叶家福亲自组织事件的调查与善后，他要求旅游区妥做工作，自己进村入户慰问探访，说明调查情况。他是本地人，当事者亲属愿意给他面子，听从他的意见，因此坑垅村没有发生异常情况，总体平稳。
那么事情怎么会闹上网络？叶家福报告说，视频是旅游区一个保安员用手机拍下来的。事后有人出价收购相关资料，保安员的视频被人买走，再通过中间人转手卖给收购者，而后出现在网络上。
“还不清楚谁在鼓捣。”叶家福说，“郭启明反映了一个情况。”
“升棺事件”被捅上网络后，郭启明向叶家福提出怀疑，称很可能是施雄杰干的。
“郭启明跟施雄杰以前不是搞在一起吗？”赵荣昌问叶家福。
叶家福说，这两个人时合时分，有利可图彼此利用，利益纠纷马上翻脸。
施雄杰身为本市劳动与社会保障局副调研员，与市委书记赵荣昌相隔甚远，彼此间基本不打交道，不会有直接的重大恩怨。但是施雄杰与蔡波是对头，蔡波得赵荣昌重用，施雄杰对赵荣昌心怀不满不足为奇。施雄杰喜欢掺合是非，号称“业余密探”，有前科，升棺事件这种事有看点，值得他卖力刺探和幸灾乐祸，但是纯粹当个志愿者，无偿甚至亏本经营，在网上发难攻讦赵荣昌，不求获利只要泄愤，似乎不像他会干的。
“无论是谁，咱们必须面对。”赵荣昌说。
几天后，本市相关部门正式披露“升棺”事故的调查结果，对网络上的声音做出回应。调查部门强调事件发生仅数小时，市里即于当天中午主动向上级报告情况，并不像网络上一些人所称“封锁消息、隐瞒真相”。大成湖旅游区开发“升棺”表演节目意在利用当地资源开发旅游，并不是特为领导“升官”而为。当天市、县领导观看表演，发生意外，并没有“拂袖而去”，而是立刻赶到表演员落水地点，亲自参与救援。两位伤员目前已经回家，并无重伤。
恰好那一天还留有其他录像资料，时下领导活动，身边少不了电视记者那根枪，那天也不例外，康力安排了他们县有线电视台一位记者相随，该记者是老手，相当专业，急切中不忘职责，拍下了大量镜头，包括游艇上的官员一个个跳下水的画面。赵荣昌当然是记者镜头主要焦点，从事发开始直至捞出死者，赵荣昌的主要指挥动作和语言均记录于摄像机中。相关内容经适当剪辑公布于网上，人们看到了赵荣昌浑身是水，同身边干部一起把落水者从湖里拉上游艇的整个过程。
网络上的声音终于逐渐平息，“升棺”事故的相关责任人则分别受到了处理。
县委书记康力得了一个通报批评处分。叶家福认为力度不够，建议把康力调离，另行安排。康力这个人小聪明，不踏实，成事不足，败事有余，弄出这么个麻烦，事故虽小影响大，很讨厌，把他调离重要岗位以示追究，对外界更可交代，比较有利。
赵荣昌知道所谓“比较有利”是什么意思。他说了两个字：“算了。”
“赵书记，现在不比平时。”叶家福提醒。
“我知道。边走边瞧吧。”
这件事确实有的瞧。
2
一个多月后，赵荣昌与市长池长庚一起，率本市代表团前往省城，参加省“两会”。
这年省级班子换届，省人大与省政协都要依法进行选举，产生新一届省级领导班子。对赵荣昌而言，这次会议与他参加过的无数会议都不一样，独具意味。
换届通常会做人事调整，去年下半年，上级已经着手开展换届人事安排，在全省范围内进行干部推荐，而后进入考察。无论在考察期间还是考察之后，赵荣昌都非常引人注目。赵荣昌在市里任市长、书记多年，已经是本省最具资历的市委书记之一，在市级主官任上做了不少大事，特别是全力推进交通、电力和城市基础设施建设，以及促成象山新区等几个新经济开发区的发展，使本市经济增长后来居上，由位居全省中下位置上升进入中上。具有如此政绩，加上他本人到市里任职之前，曾长期在省政府机关工作，上层人脉丰厚，数年前已经被列为省级后备干部，本次换届中进入新一届省领导班子，在大家看来属顺理成章，不存在什么悬念。自上级考核推荐干部开始，省内官员们间流传出若干人事安排版本，几乎每个版本都有赵荣昌的名字，根据班子结构和赵荣昌本人情况，人们普遍认为他会给排进省政府当副省长。官员中流传的类似人事安排版本都有很大的推测因素，但是也不会无缘无故而来，仅从各版本都有赵荣昌这一现象分析，可知他上升的机率确实很高，或者说，具有较高的公认度。
那一天康力请求赵荣昌前往大成湖视察，拿竹笋和竹子打比方，强调“有时效”。他组织“升棺”表演，安排百十个村民敲锣打鼓，齐声高喊，三呼“升棺”，那是为什么？在场大小官员包括赵荣昌自己，个个心照不宣，都清楚康力的意思。康力是要拿这个预祝赵荣昌在不久后即将召开的省“两会”上大功告成，成为省领导。康力称这是“表达美好祝愿”，网络人士则攻击为：“博取领导欢心”，无论是表示祝愿或者博取欢心，确实都有时效问题。如果领导已经升了，你再组织村民对他欢呼“升棺”，喊得再大声也没用，领导实已不太有感觉，有如竹笋已经长成竹子，不好再请人吃了。这种活动宜适当提前举行，才能产生实效。因此康力千方百计，掐着时间把赵荣昌拉往大成湖。如果康力精心安排的表演不出意外，某种程度上确实可称经典，只可惜老天作祟，未如人愿，棺没升上，倒是落了下来，酿成了“升棺事件”。事后叶家福力主将康力调离重要岗位以示追究，对外界更可交代。为什么要这样？除了康力确实办了不该办的蠢事，还因为“两会”在即，赵荣昌处于关键时刻，“升棺事件”搞得沸沸扬扬，对他极其不利，如此处理也许可以有所弥补。
直到“两会”前夕，“升棺事件”对赵荣昌究竟有无重大影响还不甚明朗，扑朔迷离。省“两会”召开的前两天，情况终于揭晓：省里召开通气会，对即将提交“两会”选举的人事安排方案进行了说明，按照惯例，说明会在一个特定范围内进行，这实际是人事方案的正式对外披露。
赵荣昌榜上无名，上了另一个市的市委书记陈耀。这位陈耀资历远比赵荣昌浅，曾任省交通厅副厅长，后下派本市当副市长，当时赵荣昌已经是书记了。他在赵荣昌领导下干了两年，调到邻市当市长，而后接任书记，此刻后来居上，接替被人们广泛热议的赵荣昌，成为副省长人选。
赵荣昌虽未“落棺”，却错失机会。
蔡波不服。作为象山新区管委会主任，蔡波也是本届省人大代表，一听说赵无而陈有，他认为很不公平。
“赵书记现在不能说话，我来说。”蔡波道。
赵荣昌问蔡波打算怎么说话？蔡波让他不要管，无论如何他不会乱来，保证说话行事完全依照法律。
“你什么都不要做。”赵荣昌强调，“明白吗？”
蔡波说：“明白。书记态度明确。”
赵荣昌告诉蔡波他不是做姿态，他不许蔡波做任何动作，无论如何。
“大家不服。”蔡波说，“不做不快。”
赵荣昌斥责：“我自己都不在乎，你们在乎什么？”
蔡波不吭声。
按照法律规定，人民代表有权联名推荐候选人参选，只要有规定数额以上的人民代表联署推荐，赵荣昌还有机会被推为候选人，进入本次大会选举。蔡波找足够代表联署绝无困难，一来本市人民代表基本都会参与，二来其他地方和省直代表中有不少熟人，特别是一批当年的省委党校同学，不少人如赵荣昌、蔡波和叶家福一样，已经成长为地方和省直单位要员，让他们想办法为老班长出点力不是太大问题。现实情况下，确实也有人通过代表联署推荐方式出线成为候选人，尽管是非通常情况，当选的可能性很小，却能产生相当大的影响。
赵荣昌声称自己不在乎，严词制止，蔡波终不敢轻举妄动。大会最后一天是选举，赵荣昌参加了投票，没有表现出任何异样。但是票一投完，完成代表的主要任务之后，未等计票结果出来，赵荣昌即委托市长池长庚接替他负责带领本市代表团，他自己提前离会，不参加随后即将举行的大会闭幕式，驱车离开会场。
他申请提前离会的事由是盛大集团的关键人物到来，牵涉双方合作重大事项，必须赶回市里接待。事实上这位所谓关键人物只是盛大集团大老板吴泰安的二女儿吴小姐，吴小姐只是奉父命前来象山新区视察旗下项目的进展情况，双方之间并不存在悬而未决的重大课题，市里另有官员负责接待她，并不需要赵荣昌如此匆忙赶回。
赵荣昌更多的是不愿意呆在会场，离开后他并没有立刻返回市里，而是回到他在省城的家。当天是周末，其妻在家，夫妻俩进了洗手间，其妻用梳子和染发剂，不吭不声为他做了一番紧急美容处理。
那几天里，赵荣昌的两鬓忽然白了小半。
在经历所谓“升棺落棺”及榜上无名之后，他不希望有关无关的人们注意到他的白发，因此需要借助染发术。据说染发药水里的化学品对身体无益，此刻赵荣昌不能考虑那个。他不想求助专业理发人员，他们的技术可能更高一点，但是不能指望他们闭嘴，有如不能指望网络上无穷无尽的那些帖子消失。赵荣昌的妻子会一点染发，出于中年女子为自己美容的需要，现在可以为丈夫帮点忙。
把自己收拾清楚，赵荣昌匆匆返程。
路上，一个又一个电话打进赵荣昌的手机。赵荣昌身任要职，能够直接拨通他这个手机的都不是普通人物，要么是重要上级，要么是关系密切的同僚，以及为数很少的若干下级及亲友。此刻省“两会”已经结束，人事结果已经揭晓，会有一些人觉得需要给他一个电话。赵荣昌对这些电话一概笑纳，无论对方态度是慰问、同情、或者打抱不平，赵荣昌以不变应万变，都是一副稳如泰山姿态。
“这种事没什么，谁都应当正确对待。”他说。
他告诉所有关心者，此刻他在车里，在路上，正在往回赶，市里有些重要事情。人在世上总得做点事，有位历史人物曾经告诫过，不要做大官，要做大事，能够做几件有益的事情，这才最重要。
他只对一个电话例外。
这是一个越洋长途，来自美国，用的是电话卡，手机屏幕上显示出与一般电话号码有别的长串符号。
赵荣昌接了电话。
“我刚听到消息，赵书记。”打电话者说，“想跟你说几句话。”
赵荣昌一语拒绝：“不要说。”
“对不起。”对方说，“知道你不高兴。”
“没有。”
赵荣昌按了挂机切断通话。几分钟后电话铃再响，还是那个号码。赵荣昌略略考虑，最后还是接了。
对方说：“赵书记可能不知道这里什么时间。”
赵荣昌没有吭声。
此刻大洋彼岸对方那里是凌晨三点，这个人觉得不管多晚，一定要跟赵荣昌说几句话，否则心里过意不去。
赵荣昌还是不吭声。
“要我看没问题，位子还留着。”对方说。
赵荣昌开口：“留给你？”
对方笑：“赵书记给我留点面子吧，念我以前还做过一点好事。”
“哪壶不开提哪壶。”赵荣昌说。
对方回应，这壶一定得提。所谓旁观者清，隔着一个太平洋加一个美洲大陆，可以听听他这个旁观者有没有道理。
他告诉赵荣昌，他一直关注着这边的情况。省“两会”候选人名单一出来，人人都发现少了一个赵荣昌，他不一样，一看就知道赵荣昌还在里边，只是暂时隐身而已，为什么说还给赵荣昌留着一个位子？本届省政府副省长六个职数，连同陈耀在内，整整选出了六位，不差一个，但是这六个里有两位是省委常委兼副省长。本省历史上，通常都只安排一位常委兼，这一次多一位，为什么？不需要太多内幕消息，看看阵容就清楚，这个副省长位子原来就是安排赵荣昌，赵荣昌遇到情况，一时排不上，要是排别人，赵荣昌再上就困难了。于是先让一个常委兼起来，留下位子等赵荣昌。这个位子会留多久？他断定时间一年。明年这个时候就是赵荣昌荣升的时间。
“说不定上边领导已经跟赵书记交过底了？”对方问。
赵荣昌道：“到目前为止，只有你给我交底留位子。”
对方哈哈笑：“其实不用我说，赵书记自己看得出来。”
赵荣昌问对方还有其他事情吗？对方表示其他事情不重要，今天打电话，只为表达一点感情。赵荣昌闷声道谢，收线不谈。
这个人是谁？远在美国，是驻外人员？华商？国际组织官员？都不是。他是黄仁德，前市长，因涉案外逃，滞留境外不归。他与赵荣昌的关系比较特别。
这要提到近两年前的一件事。
那年春天，本省省委书记谭华率一个团组到美国访问，做友好省州交流，赵荣昌是团组成员。团组在底特律访问期间，有天晚上当地华商举办宴会欢迎访问团，宴会结束回到酒店时已经是晚九点，赵荣昌与团组成员走进酒店大堂时，有一个西装革履，亚裔模样的年轻人迎面走过来，用中文问了一句：“您是赵先生？”
赵荣昌问：“您找我？”
“有位黄先生想跟您说几句话。”
年轻人指了指大堂边的小酒吧，一个坐在里边的中年人向赵荣昌举了举手，赵荣昌一看是黄仁德，心里不觉一怔。
