河北属于日月神教的传统势力范围。进入河北境内以后，令狐冲一行的衣食住行等已有专人安排接待，不用再像往常一样风餐露宿。为避人耳目，令狐冲和任盈盈等一家四口改乘两辆马车。令狐冲和令狐安父子俩同乘一辆带蓬马车走在前面，任盈盈和令狐宁母子俩乘车走在后面。王力宏及其十多名部属则分散在两辆马车周围负责警戒。饶是如此，仍然有少量得到消息的江湖人士前来求见，这些人中，慕名而来欲一瞻真容者有之，有事相求或拜师请教者有之，甚至于不自量力，前来比武争胜者亦有之。让令狐冲夫妇俩不胜其烦。除非确是故交旧友，令狐冲夫妇俩一律不见，全部交由王力宏妥善处理。
病情才刚好一点，令狐安就坐不住了，又开始变得不太安分起来。他揭开蓬窗幔布的一角，睁大眼睛向外观望。只见远处地势平坦，土壤肥沃，三三两两的农人们分散在田地里，似乎在播种玉米或大豆。这种夏季农忙的景象与西北的苍凉空阔大不相同。而近处，朱雀堂副香主王力宏正一马当先，在前开路，王力宏的属下们则一律左手执辔，右手按在左腰佩刀的刀柄处，看上去威风凛凛，颇有气势。令狐安不由看得眼红心热。虽说父亲也曾教过他一些武功，但主要以一些基本的内功心法和拳脚套路为主，刀剑棍叉之类，却尚未接触。他早就想着，什么时候能得到一把长剑就好了，他可以悬于腰间，在水挂庄的地面上耀武扬威地走上一回，好让冯村长家的那个臭小子二牛见识一下自己的威风。
正行走间，令狐安突然发现前面驰来一匹快马，马匹上坐着一个身材魁梧的光头和尚，他把马鞭甩得噼啪作响，从官道旁边急速驰过，掀起漫天飞舞的尘土。还没等到令狐安回过神来，又见两个身着青色长衫的男子，骑着马从车旁快速经过。那个靠左首的男子居然还故意冲令狐安笑了一下，神色颇为古怪。令狐安隐隐有些害怕，他赶紧放下幔布，依偎在父亲的怀里。父亲宽阔的胸怀终于让他的一颗小心脏逐渐平静下来。
令狐冲抚摸着他的小脑瓜说，“安儿别怕，这些人都只是来探哨的。离主人露面还早着呢！”这以后，果然又陆陆续续来了好几拨人马，有乔装道士的，有乔装文人书生的，也有乔装成农人或马夫的。他们一次比一次放纵，先是在篷车外面故意喧哗，继而又在道路两旁高声叫骂，虽然还不至于直呼令狐冲和任盈盈的名字，但指桑骂槐、含沙射影之类话语，毕竟也让人听得很不舒服。对于这些人的挑衅行为，王力宏等一伙人却一律视而不见，甚至还大开方便之门，故意让他们窜到篷车旁边闹事，让人气闷不解。最可气的是，后来居然有一个长着獠牙的丑陋的年轻人，一伸手把篷车上的幔布撕了下来，一边还发出得意的狂笑声。不过，他故伎重演，去撕扯任盈盈那辆马车上的蓬窗幔布时，运气就没这么好了。任盈盈用一把长剑斩断了他那肮脏的手掌。听着那年轻人惨烈的叫声，令狐冲一声长叹，“唉，冒犯了盈盈，你不死就算命大了。”话刚说完，又听到嗤的一响，那年轻人已被那柄长剑当胸穿过，牢牢钉在了道旁一株硕大的白杨树上。他的脚上还连着马镫，直把那匹马拖到树下，马匹受到惊吓，又挣脱不开，踢踏了几下，仰天发出咴咴的叫声。
耳听到嗤嗤几声连响，令狐冲赶忙搂住令狐安，一招“一飞冲天”，从车篷里破顶而出。甫一落下，再看那辆篷车时，只见上面都插满了弓箭，至于拉车的那两匹马，更是被长短不一的利箭射成了刺猬，连惨叫都来不及发出一声。令狐冲又惊又怒，把令狐安拉在身后并拔出佩剑，向王力宏厉声喝问道，“这是怎么回事？”王力宏连连摆手，“令狐大侠赎罪，这不关我事，我也是身不由己。原谅则个，原谅则个。”说话间，已骑着马连退十余丈。再往后大约二十丈远的地方，有数百人手执长弓，集结成阵，只是尚不好判断谁是领头人。令狐冲生怕敌方箭阵突然发难，连头也不敢回，只是焦急地问道，“盈盈，你们没事吧？”背后传来盈盈的一声轻笑，“我能有什么事？我早就绑了两个朱雀堂的家伙在篷车门口，他们要是想放箭，就由他们放好了！”原来，任盈盈早就发觉情况异常，又见跟在车后的几个家伙犹犹豫豫，似乎有什么难言之隐，显然不会是什么好事。任盈盈带着一个孩子，丝毫不敢托大，只好先下手为强。在解决了那个獠牙小伙后，她趁着变故突生、人慌马乱之际，从蓬窗处甩出一条长绳，绑回附近两条壮汉吊在篷车门口，替她母女俩做活盾牌。这两个壮汉也算是朱雀堂中的好手，竟全无还手之力，本想呼叫救援，又怕惹怒这个魔女，是以默默承受，一声不吭。
令狐冲这才放下心来。他冲着王力宏大声喊道，“俗话说得好，冤有头，债有主。我们也会不埋怨你。但你把幕后主使请出来，让我和他当面锣、对面鼓地把问题说清楚，这总是你所能做到的吧？”王力宏双手抱拳，说道，“这没有问题。请令狐大侠稍后，晚辈自当尽力而为。”他调转马头，向箭阵背后打马奔去。不多时，箭阵中央让开一条道路，一个瘦高老者从箭阵中走了出来。他远远地冲令狐冲抱了抱拳，嘴里说道，“令狐大侠，得罪了。许久不见，想不到您还是这样英姿飒爽，武艺卓绝更胜往昔。”
