1914年的时候，袁世凯加紧了称帝的步伐，在国内实行独裁统治，派总统府警卫军参谋官陆建章把时任共和党副理事长的章太炎骗到了龙泉寺之后幽禁了起来。这可把章太炎惹怒了，他整日在寺中大声斥责，同时宣布绝食抗议。
章太炎在当时也是个大人物，有着很大的影响力。袁世凯也害怕把事情闹大，不好平息舆论，但是也没有采取积极的行动。这个时候，有个王揖唐的人是章太炎的学生和好友主动在袁世凯面前要求去见章太炎，袁世凯同意了他的请求。
于是王揖唐就跑到龙泉寺去见章太炎。章太炎看到王揖唐之后，就大声骂道：“你是来给袁世凯当说客的吧？”
王揖唐马上恭敬地说：“老师，我怎么敢呢？”接着就上前同章太炎聊起了家常琐事，一起回忆当时的师生时光，一直说了好久，看到章太炎的态度有所缓和，王揖唐才转过话题说：“听说先生要绝食求死，这有什么必要呢？”
章太炎又愤怒起来，说：“难道让我等到袁世凯亲自来杀我吗？我宁肯现在自己饿死！”
王揖唐笑着说道：“这样的话，先生正中袁世凯下怀。”
章太炎不解地问道：“何以见得？”
王揖唐说：“先生您试想，袁世凯要真杀你，非常容易。但现在却把你软禁在这里，表明他不是不想杀你，而是不敢杀你。袁世凯的奸诈，和曹阿瞒（曹操）一样，他把你囚禁起来，不敢杀你，是因为他不愿意在千秋万世留下杀士的骂名。您要是自愿饿死，袁世凯他既没有杀士的骂名，又除了心头之患，这只是对袁世凯有好处。想想先生以前出谋划策是那么完善，而您自己怎么就不关心自己呢？”
章太炎听了王揖唐一席话，仔细一想，也觉得非常有道理，就站起来说道：“你说的很对啊！看来我要马上开始吃饭，不能被袁贼得逞。”
王揖唐作为章太炎的门生和好友，自然十分了解老师的脾气，在这种情况下，直接前去劝说，只会遭来章太炎的痛骂。面对这种形势，他先否认自己是袁世凯的说客，然后同章太炎拉家常套近乎，看到老师解除了逆反心理之后最终让章太炎开口吃饭，也保住了自己老师的性命，可谓是用心良苦。
