王三年仲夏，周原大丰，五月十八，早朝卜毕，百官同贺。
太傅姬友持圭贺道：“王上仁德，天眷宗周，周原缴公麦六百万石，较往常丰年都超出三成。若谷稷再丰，今年约可充仓廪千万石之数！百姓家家丰盈，个个欢欣，纷纷谢天恩拜王上！”
周原震后，我命姬友兼领了司徒，让他掌管宗周所有的户籍与土地，听到这个喜讯，我笑着对朝臣说道：“苍天虽不弃宗周，但寡人的德行还有欠缺，能有此喜，全赖诸位社稷之臣共同扶持！”
虢公翰很会顺势，对着朝臣大声说道：“一年多来，王上日夜勤政修德，天下共睹！如今能得天赐大丰，全托王上齐天之福！”
“王上洪福齐天，宗周社稷神眷！”百官也都是行礼拜道。
我听着这些溢美之词，笑了笑，也隐隐觉得这是天意使然。
这一年来，依靠诸侯们的巨额岁贡及府库珍藏，宗周被恢复了七七八八，丰镐二京即便不如往日辉煌，但也相差不远了。而且鸣鸿归朝一事，震动了九州诸侯，使他们的私心也淡了许多。
“王上，微臣也得知了一件喜事。”叔带笑着说道。
“哦？太保获悉何喜？”我有些意外的问道。
“申北暗使来报，去年的那场蝗灾并未止歇于横岭，而是翻过横岭直扑西北方戎人草原。犬戎一部首当其冲，一年多来牛羊饿死无数，伊洛、山戎这两个草原王部也都有不同程度地损失，但截至目前损失还不大。不过，蝗虫春出秋伏，不知今后几年会不会继续泛滥。戎人乃是我华夏宿敌，如今我宗周复兴，他们却遭了天灾，此消彼长，也可谓一喜！”叔带细细说道。
“太保大人说得没错，那些戎人屡屡犯我华夏，如今遭难，可喜可贺！”张象也笑着说道。
“可喜可贺！”
“可喜可贺！”
“可喜可贺！”百官们纷纷贺道。
“无喜可贺！无喜可贺！”一个高亢的声音反驳着所有人。
“虢石父，安敢在此大放厥词？戎人乃华夏千年公敌，他们遇到灾祸便是喜！还仗着你曾是王上伴读，觉着王上可能会袒护于你么？”姬友厉声斥道。
我心中的虢石父很是机敏，更是个谨言慎行的人，如今听他说了这话我都有些不舒服，何况他人？
“虢爱卿，何出此叛邦之言？”我有些不悦地问道。
虢石父施礼回道：“微臣斗胆问王上一句话，这天地之间可有极限？”
“天，漫无边际，地，广阔无垠。”我淡淡地回了一句。
虢石父见我并没有发怒，继续说道：“微臣从书中所知，盘古开天之后，令昊天上帝秉持天道，又命东南西北四位天帝分管四极，之后才允许娲皇造人。娲皇以四极帝君之体态语言为本，造万族之祖。当是时，万族同在一处，混杂而居，渐生争斗。昊天上帝见万族是非不分，善恶不明，一怒而裂天地，分四极，依万族言语容貌以大海、高山、荒漠相隔，就是希望万族可以止刀戈，同兴旺。可是万族中却不包括戎狄蛮夷，因为他们皆为华夏氏族的分支所化，与我等同根同源。王上，不知微臣可说得对？”
这些传说逸闻我也读到过，对他点头说道：“确有此事，不过又当如何？北极帝君所辖之地以九州为中心，为四海所包，疆域最为广阔，族群中更以我华夏族人为主。上古华夏各氏族内斗频频，黄帝炎帝于涿鹿大败蚩尤九黎，从此确立华夏正统。及至文武二王之时，华夏正统氏族得地九州，代天帝，承天道，故把分化出的那些外族分为东夷、西戎、南蛮、北狄。那些外族和其他异族混杂而居，移风易俗，有不火食者，有不粟食者，不学华夏的礼数，只学异族的野蛮，怎么？虢爱卿还把他们认作自己人不成？”
虢石父摇头叹道：“微臣曾经也如王上所想一般，不屑与那些外族为伍。然而在去年地震时，微臣赴周原赈灾，曾在周原上看到了一副奇景异象。”
“虢大人，周原既生异象，你为何迟迟不上报？”姬友责问道。
“太傅大人误会微臣了，微臣所说的奇景异象，倒也常见，但它却出现在地震之后，石父见识浅薄，只好将其当成异象来看待了。”虢石父回道。
我听得有些迷糊，对虢石父说道：“虢爱卿，到底是何等异象？。”
虢石父严肃地回答道：“天地有虹！”
听到虢石父说的异象竟是“天地有虹”，所有人都耻笑他没见识。
“虢大人，这真是罕见的异象啊！”
“王大人说得没错，虢大人好见识！”
“大惊小怪！说了半天就说出个虹霞，也不怕丢了大夫们的颜面？”
......
“好了！”我打断百官对虢石父的嘲讽，有些无奈地对他说道：“这虹霞很是平常，多出自雨后云散日出之时。虢爱卿，这可不算什么异象。”
“王上，异象之说出于人心。那般连天接地的虹桥，对他人来说或许没有奇特处，但对微臣而言则算是异象了。”虢石父说道。
“不知虢司徒见此异象，可卜出吉凶啊？”太傅不屑地问道。
“吉凶之理，微臣参悟不到。不过，虹分七色却融于一身的大同之道，微臣倒是有些感悟。”虢石父回道。
见他竟敢在朝堂论及大同圣道，我笑着说道：“虹七彩而相合，却有大同之理。七色虹霞，一体同出，就如华夏正统一般，虽分氏族，却合于礼乐。而华夏与外族乃是正反之分，白黑之别，不可相类。”
“王上会错微臣的意思了。微臣虽然见到大同之虹，但也没有同于外族之意。然而，既然我华夏为昼为日，为主为正，那这些外族就可为夜为月，为辅为奇，这不也合了阴阳相交的大同圣道么？”虢石父反问道。
“大胆！”没等我说话，太宰虢公翰当先斥责道：“虢大人，你怎敢在朝堂上妄言阴阳大道？那些外族不学礼义廉耻，会听你说什么昼夜日月、主辅正奇的话么？虢大人，本公劝你一句，再说下去，可就要失邦礼了！”
虢石父闻言眼神一黯，低头沉默不语。
我看着虢石父，对虢公翰摆了摆手，平静说道：“虢爱卿，今日你说异象又谈阴阳的，寡人不知你到底要说什么？”
虢石父抬起头，眼神有些激动地说道：“王上，宗周遭难，九州来助。那如今戎人遭难，何人来助？我宗周奉礼乐已有二三百年，但也仅仅持礼于华夏本族，对那外族轻则训斥，重则讨伐。那外族虽然学了些异族习性，对本族多有劫掠残暴之行，但不乏因为民困马瘦、饥寒交迫，不得已而为之啊。本族与外族纵有仇怨，但归根结底还是同源，而且我宗周周礼，顺承天道，定可以感化外族重归华夏，此刻戎人草原蝗灾无数，不正是千载难逢的良机呢？”
“哦？那你说，寡人该当如何啊？”我脸色有些发沉地问道。
“以本族之麦粟救外族于灾祸，以本族之金银易外族之牛羊，以本族之礼乐化外族之干戈。”虢石父一语说完，满朝哗然！
我有些失望了，眯眼盯着虢石父，恨声说道。“此话竟从虢爱卿口中说出，寡人心寒！”
“王上！微臣也是为了宗周着想啊！”虢石父不停顿首，嘶声喊道。
“拖出去！”我怒吼一声，将面前王案也一脚踹倒，吓得朝臣噤若寒蝉稽首不抬。
待甲士把面如死灰的虢石父拖出朝堂，朝臣才敢缓缓直起身。
张象见众人不言，对我施礼说道：“王上，虢石父口出叛邦之言，目无天子，法当刖足！”
“刖足？”见虢石父被当朝拖走，我嘴角抽了抽，又听到张象议罪，心中更是不忍。
我没有依张象之言，寒着脸起身回宫了。
......
一个月后，我命人将虢石父从狱中放了出来，官复原职。这件事在朝堂上激起了很大争议，但我还是力排众议，把所有不满都压下来了。
虢石父不只官复原职，还被我私下赏了千镒金。
这一日，我把虢石父单独叫到了政殿。
此时靠在王座上的我，久久地盯着跪在眼前的虢公翰，最终还是咬牙切齿地说了一句话：“寡人恨不得杀了你！”
虢公翰抬起头，他的脸色很是憔悴，头发也白了不少，对我施了一礼，有气无力地回道：“王上没有降罪，反倒让罪臣官复原职，罪臣不解。”
我看着他哪还有曾经意气风发之状，心中刚升起的火气也已消了大半，于是叹声对他说道：“周有九刑护法，天子若想问罪一个大夫，何其容易！可一旦将你治罪了，那日后又有何人愿为寡人在风雪夜披上大氅呢？”
“王上......罪臣......罪臣......”虢公翰听了我的话，眼泪如泉涌，跪伏不起。
我感怀地对虢石父说道：“石父，这些年来你对寡人忠心耿耿，日月可鉴。寡人以太子之身走到这天子之位，这一路都是你陪着寡人过来的，其中有多少磨难，你也是和寡人一同经历过的。旱灾之时，你去周原替寡人携粮赈灾；地震之后，你又去周原代寡人安抚百姓。你所立之功也足以抵罪了，更遑论以我等早先的情分？”
虢公翰此时泣不成声，不断磕头悔罪，都已磕出血来。
“在狱中悔过月余，而今你可知罪了？”我轻声问道。
“罪臣知罪，罪臣知罪！罪臣千不该万不该，不该说那叛邦之言，还让王上两难。”虢公翰哭声回道。
我摇摇头，严肃说道：“石父，你的罪不在于此。如今朝臣们都说你虢石父是个贪图私利的小人，说你是寡人身边的佞臣，仗着曾为寡人伴读的身份狂妄无礼，更有通戎叛国之嫌，就连太史伯阳父都将你那日之状写得奸猾无比，甚至把寡人也连带着斥责一番。你倒好，在狱中享了一个月的清净，出来又官复原职，还被寡人赏了千金，呵呵，想想这些，真是一场笑话啊。”
“王上，罪臣......”虢石父还要说些什么却被我打断了。
“好了，别总是罪臣罪臣的，寡人不治你的罪，你便是寡人的司徒，中大夫！起身吧，入座！”我淡淡笑了笑。
虢石父确实很了解我，也不矫情，讪讪一笑转身入了偏席。
“都说那盛名之下，其实难副，寡人倒觉得恶名之下，其实也难副。如今寡人救了你，连同你的恶名也一并揽到了身上。诸侯们也听说了此事，想来多少会有些不满。不过好在今年宗周大丰，喜忧两相冲，寡人倒是一功不见，一罪未有。”我自嘲了一番。
“王上哪里有罪，都是微臣的罪。”虢石父苦声说道。
“哈哈哈哈！”我大笑三声对虢石父说道：“这件事的功罪，岂是你能背负得起的？即便是寡人，也背负不起！”
“王上不必为微臣开脱，微臣已认罪了。”虢石父说道。
我看着虢石父的苦瓜脸，笑着说道：“那日你在朝堂上说的话，其实已合大道，但是你可知道，为什么朝臣中很多人都明白这个道理，却仍说要反驳于你么？”
“微臣不知！”虢石父回道。
“你啊，最不应该的便是当着所有人的面把这件事说出。那相传居之事确实是已过了有些年头，然而你真当所有人都忘了不成？那日寡人大辟吕叔段一家上下几百口，就是因他货通戎人。吕叔段为了私利被寡人杀了全家，你还想让寡人去救什么戎人，真是异想天开。不过寡人也理解你的公心，然而你以为寡人不降罪于你反而救你，是因为你对这天下的一片公心么？”我缓缓问道。
虢石父恍然大悟地回道：“微臣明白了，微臣这条命舍早了。”
“不错，救危扶困是仁，礼教万方是德，但即便要施仁德，布教化，我等也要讲个方法和时机不是？”我无奈说道。
“啪！”虢石父狠狠抽了自己一个嘴巴，摇头叹息：“哎呀！微臣误了王上的大事啊！”
“好了，悔之已晚，就算你将自己的脸扇没了也没有什么用，而且再打就是在打寡人的脸了。”我无奈摇头。
“可是王上的大事？”虢石父愧疚问道。
“寡人的大事？唉......”我叹了一口气对他继续说道：“此事暂不可为，外族习俗已异，不食谷粟只食血肉，逞凶斗狠以力为尊，杀父杀子杀兄杀弟，纳母为妻娶嫂为妾，此等蛮兽行径，怎能被周礼一时教化？所以，这哪里能是寡人的大事？寡人自己可不敢行那引狼入室之举啊！”
“可是，华夏当真见死不救？”虢石父问道。
“宗周大震，戎人可救助我等？如今不过是一礼还一礼，一报还一报罢了。天道无亲却有情，既然已经赐了宗周丰年，它又怎么会放弃那些戎人呢？石父啊，善思可矣，多思无益。”我笑着说道。
“唉......微臣真是糊涂啊！”虢石父想明了关键，不由长叹道。
我喝了一口茶，润了润喉咙，清嗓说道：“不用多想了，这事不只让你糊涂，寡人也不是那明眼的局外人。既然此事已过去，你便不要再多想了。寡人今日叫你来，可不只是为了和你说这件事，还要安排你去做另一件事！”
虢石父闻言连忙拜道：“王上之命，微臣万死不辞！”
“什么死不死的，真是晦气！寡人是让你去办件喜事！”我笑骂道。
“难道？”虢石父眼睛一亮。
我点了点头，直了直身子，看着他微笑说道：“明年春分，迎姒还宫！”
......
