季春三月，草长莺飞。
“臣弟在冰雪寒天之时于此迎接殿下，如今只不过了三个多月，却已是一片春意盎然，倒是个好兆头啊！”嬴开骑在马上笑呵呵地对我说道。
早在二月初，我的伤就好了。嬴开和洪德虽伤重，但他们俩仗着自身身强体壮，竟只比我晚了半个月便已痊愈。这三个多月来我们除了静心养伤，更是探讨了许多治军之法。
洪德此次西垂之行受益最多，他深感戎人战力非寻常军士可比，短兵相接处于劣势，于是他便琢磨出了一个虎贲与常武轮番到西垂磨炼的想法，这样既可以助秦人一臂之力，又可以锻炼宗周的军士。我和嬴开听他述明心中所想，也都深以为然。
很快，我便把洪德此策写成帛书让信使呈送父王，没想到此策在朝堂上产生了很大的影响，大部分官员都称赞洪德帅才，更是当着父王面颂扬了我一番。
今日嬴开率所部一师秦军送我们回返丰镐，他的目的可不仅仅是送别，更是有迎接之意。因为有一军虎贲也同时到达了西垂。这是第一批来此磨炼的宗周军士，由大司马赵叔带亲自率领，所以也难怪嬴开说这是个好兆头。
“二弟，你伤病虽已痊愈，但仍需静养，这段日子即便亲历战场，你也不要上阵杀敌了。”我明知嬴开不会听从这番话，但还是说了出来。
这段日子使我们兄弟三人互相之间又了解了许多，嬴开治军有方，凡事必身先士卒，从不落后，所以让他只是指挥秦军与戎人死战，那是不可能的。
嬴开也知我心意，笑着点头说道：“殿下放心，开一定小心为上！而且如今赵大夫也已率军前来支援，万一秦军打不过，大不了躲到周军后面去。”
“哈哈，”我们一阵哄笑。
叔带在一旁笑道：“嬴将军倒会开玩笑，天下谁不知秦人骁勇？你秦军不和我周军抢着立功就不错了，到时候老夫可就要跟着你们的屁股后面跑喽！”
洪德本职便是执掌虎贲中军，如今看到叔带率前军来西垂磨炼，他很是眼馋，于是笑呵呵地说道：“大司马，不知我中军何时才能来西垂替换前军？洪德也是十分心切啊！”
叔带抬头看了看天色，佯装严肃地对洪德说道：“褒世子，你还是先把殿下安全护送到丰镐再说吧！此刻应该还未过午，莫要耽误了吉时，快请殿下启程吧。”
嬴开也大大方方地对我行了一礼说道：“殿下，还请早些启程，他日再会之时，开与殿下和三弟不醉不休！”
“好！不醉不休！”我与洪德并不拘泥，向嬴开和叔带回了礼便转了车头。
当我回头再也望不到送别的嬴开及秦军时，不算短暂的西垂之行便结束了。
而回到丰镐的那一天乌云密布，整个镐京都被黑云压着，也压得我心中很是沉重。
......
王四十五年仲夏，五月初六，雷雨交加，早朝卜毕，百官议事。
自打我从西垂归来，便发觉父王的病情又加重了些，连这一个多月里的早朝也只来了三四回。
我私下向夏医师打探了父王的病情，夏医师虽然没有细说，但是他的表情却十分凝重！
雷雨自昨也便开始下了，我本以为在这个坏天气里父王更需要静养，但他今日早朝上的现身却出乎了所有的人意料。
“百官有事起奏，无事退朝！”宦官的声音打断了所有人乱七八糟的想法。
“老臣有一事启奏王上。”太宰虢季居然第一个发声，这又是一个意外。
父王虽然看起来有些疲惫，但仍是微笑着对虢季说：“不知老太宰要奏何事？”
虢季确实是老了，他在一名宦官的搀扶下颤颤巍巍地起了身，然后一停一顿地慢慢说道：“老臣，是有一事，想当着朝臣面前，问问杜伯杜大夫。”
见到虢季直接把话题引向了杜伯，我心里顿时明白父王今日上朝的用意。
看来杜伯是摊上大事了！
其余官员们自然也不糊涂，纷纷低头不语静等杜伯回复。
杜伯眼神略有些惊疑却转瞬即逝，他起身走出臣班，先向父王施了一礼，然后才对虢季说道：“杜伯愿答太宰之问。”
虢季微微一笑，语速不快却句句清楚地说道：“呵呵，老臣也是近日才想起，小半年前，王上曾交待杜大夫彻查亡国谣言一事，不知杜大夫查得如何了？”
“这......”杜伯显然松了一口气，但又有些为难地说道：“太宰大人，九州人口多达几百万户，想找到那传谣之人真是难上加难啊，还请王上与太宰大人宽恕微臣拖沓之罪。”
“哦......看来是本公欠思虑了，以为杜大夫能够顺藤摸瓜，很快找到那谣言源头，却没想到这谣言竟如此难查。不过......”
虢季表现出一副恍然的样子，却紧接着便把话锋一转：“不过当日杜大夫能够任劳任怨，不惜用一年有余的时间，远赴各国去查太子一羊之事，今日为何又说这谣言难查呢？本公倒是听说，这半年来杜大夫在府上，可是清闲得很啊。”
杜伯脸色有些不愉，不顾虢季反而对父王说道：“王上明察，太子那事源头清晰，微臣虽然长时间奔走于各诸侯国，但也是有迹可循。而上次王上命微臣查谣言起始，微臣确实有些不得要领，之所以闭门不出并不是清闲，而是在思索应当用什么办法查办此事。”
父王对杜伯微微笑了笑说道：“看来是寡人为难杜大夫了，那不知杜大夫这半年来，可想出什么好的办法？还请说出来，让群臣一起参详参详。”
“呃......”杜伯一时语塞，躬身对父王行了一礼说道：“微臣无能，未曾想到可行办法。那谣言或许是某位隐世之人卜算所得，隐世之人难觅其踪，想来是找不到了。”
太傅听了杜伯这番言辞，轻哼了一声：“本公之前还以为杜大夫是个全知全能之人，如今看来也只算得上半个人啊。”
杜伯闻言怒形于色，瞪着姬友沉声说道：“太傅大人，朝堂议事有理说理，我杜伯为王上为宗周社稷，常年远赴各国巡察，即便无多少功劳，那还有些苦劳吧？为何以此话辱伯？今日你要说不出个子午卯酉，即便你贵为三公，伯也不会怕你，大不了玉石俱焚！”
宗周的大夫面子大脾气更大，重风骨，受不得辱。父王也只好打打圆场：“好了好了，杜爱卿，消消火！太傅，朝堂之上意见相左，争争吵吵也是常事，你却为何无缘无故地羞辱杜爱卿啊？”
太傅起身离席，对父王行礼说道：“禀王上，微臣并非羞辱杜大夫，也只是就事论事而已。”
“哦？怎么个就事论事？”父王疑问道。
“回王上，杜大夫常年奔走于宗周与各诸侯国之间，所见所闻也应该超乎群臣，微臣甚至以为杜大夫是个全知全能之人，没想到杜大夫查太子之事很是用心用功，查谣言之事却说心有余而力不足。这两件事都是王上交待的事，杜大夫只做了一半便扔了另一半，所以微臣才说，他是半个人。”
“呵呵，寡人也不是一定非要杜爱卿把那两件事都办好，看来是太傅会错寡人的意思了。”父王笑着说道。
可是虢季却在这时接过了太傅话尾，对父王缓声说道：“禀王上，老臣倒是觉得，太傅虽会错了王上的用意，但说得却也不错，这杜大夫也就只算半个人！”
虢季这句话让朝堂上所有人都震惊了，太傅与杜伯之间的恩怨很是明显，而虢季素来两不相帮，如今他却突然说出这么一句话，怎能不让百官议论纷纷？
杜伯此时气得面红耳赤，脱下爵弁对虢季怒声说道：“岂有此理！杜伯不知身犯何罪？竟遭太傅与你连番羞辱？欺人太甚！辱人太甚！”
杜伯说完就直挺挺地朝着殿中立柱撞去！
左儒眼疾手快一把将其抱住，大声喊道：“还请王上主持公道！”
“杜爱卿！”父王沉喝了一声制止了杜伯，转头又对虢季说道：“太宰，你与太傅为何如此针对杜爱卿？再不说些透亮话，我宗周的大都就没了！”
虢季听了父王问话，居然慢慢跪在地上，对着父王郑重说道：“启奏王上，老臣今日言辞，非是羞辱杜伯。而是杜伯此僚，表面是人背后是鬼，他无视宗周律法，不守臣子本分，暗地收受诸侯巨额贿赂，大肆散播亡国谣言，他甚至还勾结戎狄，为一己私利出卖宗周社稷！老臣今日便是要当着王上与百官的面，揭发杜伯此僚人皮兽心、昼人夜鬼的半人之罪！”
......
