国内经济文献上第一次明确提出社会主义经济周期这个命题，就出现在枟经济研究枠上。1985年第6期枟经济研究枠刊载了乌家培和刘树成的“经济数量关系三十年”一文，首次提出社会主义经济增长中的周期波动问题。该文指出：“社会主义经济增长有没有周期波动，影响经济发展速度加快、减缓以至下降的诸种因素之间此长彼消的具体数量制约关系怎样，……在我们向2000年宏伟目标进军中怎样自觉地把握和利用社会主义经济增长规律，等等，这些对我们来说，很多还都属于尚未问津的新问题”。接下来，从1985年到1991年这个阶段，枟经济研究枠、枟经济学动态枠、枟南开经济研究枠、枟中青年经济论坛枠就连续刊载了几十篇有关中国经济波动或周期的文章。这其中包括了刘树成、杜辉、卢建、厉以宁、马建堂等当时知名的中青年经济学家的文章。
枟经济研究枠1986年第2期和第6期先后刊登了刘树成的文章“我国固定资产投资周期性初探”和“对我国固定资产投资周期性的再探讨———周期内各阶段的分析”，文章中首先采用了周期的概念。刘树成开宗明义地提出“我国固定资产投资有没有周期性？如果有，它又具有什么特点？形成这种周期性的原因何在？怎样把握这种周期性，以取得控制投资规模和驾驭整个国民经济发展的主动权？”与此同时，南开大学的杜辉又论证了前苏联经济增长存在着几十年一个周期的长期波动和几年一个周期的短期波动，并且就中国经济增长周期性波动的内在机制提出了看法。接着，国家体改委的宫著铭运用计量方法较为系统地论证了中国的经济波动，指出：“计划经济在克服经济波动方面比市场经济（或混合经济）更成功是缺乏根据的”。这些作者披露，社会主义国家中最早对社会主义经济周期进行研究的是前南斯拉夫，如前南斯拉夫学者勃郎科·霍尔瓦特1971年出版了枟南斯拉夫的经济周期枠一书，之后捷克、匈牙利和波兰的学者也进行了一些研究。西方一些学者也对前苏联及东欧国家的经济波动做过不少分析。
