洪亮的钟声响过，左仑刚刚安顿好小弟们，他惊叹于库柏的老谋深算，居然在城市底下，借助排水设施，挖出一座极端复杂的迷宫，其中一条出口，直接连通到绿荫堡的地牢深处。这个地牢早已废弃了，根本无人看管，用来藏人非常理想。
左仑离开前，铁皮佬看着左仑那身侍应生服，给了一句评语，“丑得很离谱。”
左仑回到地上，恰好有一队侍从队伍经过，他一个闪身跟到后面，走向那座气势恢宏的大厅。
青灰色的大圆石柱环绕着大厅，每根石柱的顶部，都伸出四头迥异的魔兽半身雕，冷冷俯视着下方的人群，巨大的水晶吊灯从穹顶降下，四面的彩绘玻璃隐隐透进阳光。
这是座典型隆德风格的古堡，繁复的雕饰和气势恢宏的穹顶时时告诉来访者，这是个庄严肃穆的地方。
于是，为了抵消建筑本身给宾客们心理上的压力，十多根火红色的绒毯从四面的墙壁上落下，垂挂至地。
大厅正中央是一座三十步见方的竞技场，高出地面半尺。
环绕着竞技场的座椅数量很多，几乎占满了剩下的大部分面积，全是给受邀来此的贵宾准备的。
在大厅二楼的一侧，还有几个独立的包厢，用酒红色的厚厚布幔围起来，这是专为地位最为尊贵的特殊来宾们准备的。
但是在竞技场的一侧，只孤零零的放了三把厚重的暗色金属座椅，显得尤为醒目，而在三把座椅的背后，还有一排十来个尺码小一圈的座椅。
许多宾客们已经到场，大厅里渐渐热闹起来，侍应生将大人物们引到各自的座位前。左仑看见了许多老熟人的面孔，斯维班、法瑞尔税务官、霍姆尔老爷、迈德家的苔丝夫人，都是受邀的贵宾。
另一侧的入口处，应试者们排队进入大厅，并未直接走进竞技场，而是停在一侧的祭坛处。
他们会先在这里接受战神的神官的祝福，并宣誓，遵守公平公正的战斗准则。
左仑仔细看过去，眼睛微微一亮。
今天的苏菲美极了，穿了一件合身的银色贴身甲，胫甲也同样是银色，修身的设计和精良做工将少女的身姿表现得淋漓尽致，但她仍旧留着那两缕卷曲的亚麻色发丝，垂在脸颊两侧，俏皮和英武两种看似矛盾的特质，在她身上完美结合。
但更令左仑震撼的是她的武器，尽管之前已经从资料上了解过，但是亲眼见到一把超过十尺长的巨型镰刀，宽阔的金属部勾出一条令人遍体生寒的弧线刀刃，却握在一名纤细的少女手里，这种奇特的冲击力让所有初见者都难以忘怀。
果然，苏菲一出现，就引起场上一振骚动，本城的绅士们都不由自主挺起胸膛，眼神里透出这样一个信息，美妞哪里都有，但是能使这种超大号镰刀的美少女，只有我们梅夫莱森堡才有。
其他城邦的青年们就不用提了，一个个把脖子伸得老长，嘴里念念有词，赞叹不已，有几个冒失鬼更是激动得翻倒在地，引来一阵哄笑。
“亲爱的苏菲，你还是那么受欢迎。”苏菲身后缓缓走近一个蓝色眼睛的英挺青年，仿佛与苏菲的铠甲相互映照似的，他的甲胄是明亮的金色，远看去仿佛是神话故事里走下的穿着金甲的英雄人物。
说完他冲人群随意挥了挥手，良好的姿容及贵族式教育，却使他的动作充满随性的魅力。
“梅夫莱森堡的下一位主人，艾伯特.伯卢托。”
这次引来的是女士们的频频示好，含情的凝视是必不可少的，尖叫也是有的，就差冲上去扔手帕了。
“苏菲，父亲希望我们的婚事能尽快举行，你喜欢曳地婚纱，还是束身式的？”艾伯特矜持地笑着，轻轻前倾上身，挨近苏菲。
他的语气里面充满了理所当然，尽管霍姆尔家有些财产，但毕竟只是个暴发户，而他，是这座城市的第一顺位继承人，他的征询只是良好教养的，并非真的是在征询对方。
但外人看来，这对俊美男女的亲昵举动却代表了许多信息，立即引来一阵怪叫、起哄。
苏菲轻轻皱了皱眉，悄悄转了转身躯，“伯卢托先生，我想可以晚些再谈这些。”
少女口吻中的抗拒显而易见。
艾伯特怔了一怔，对方的回答简直匪夷所思，他的口气迅速冷下来，“注意你的身份，霍姆尔。”
苏菲咬了咬嘴唇，轻轻低下脑袋。
周围的起哄声更响亮了，公主在王子的大胆示爱下，害羞地低头了呢。
左仑显然不那么想，他一把抓起托盘上的酒杯，把琥珀色的液体灌进嘴里，哼哼着，“狗屁王子，左仑大人很生气。”
说完，他忽然觉得有些不对，自己怎么变得跟铁皮佬一个腔调，真见鬼了。
而左仑面前，一位客人傻愣愣地举着手，正准备接左仑递过去的酒，却发现酒被那个发神经的招待喝完了。
左仑嘿嘿笑笑，举起托盘，转身大步开溜。
此时，人群的注意力全被艾伯特和苏菲吸引了，以致于后面两位六阶候选者的出现都没有引起波澜。
来自迈德家领地，秋叶城的闪电德鲁尔，竟是个皮肤苍白，看似瘦弱的小个子，阴郁的目光扫了一圈场地，又重新闭起眼睛。
而另一位，来自北方大邦莱伯那的无名小子昆汀，却是个手脚粗壮，面相老实的乡下小伙，难以想象，他的武器居然是一柄细细的刺剑，而每次决斗，都是精确的一剑刺穿对手咽喉而结束。
战神神官的祝福很快便结束，参加中阶资格战的战士分成三列进场，分别是三阶、四阶和五阶，他们分别要挑战高一阶的战士阶位。
但观众们都知道，三阶和四阶都是陪衬，真正的焦点全在五阶战士身上，这四位引人注目的候选者，全是五阶。
然后主持人高声宣布，请尊敬的督战官阁下入场。
所有的目光都被吸引另一个入口处，他们知道，资格战即将正式开始了。
左仑同样紧紧盯着门口，随着主持人喊出一个人的名字，他的眉头猛地拧起来。
下一刻，一个黑乎乎的人影出现在所有人的视线里。
