凯瑟琳娜拉下兜帽,金棕色卷发披散在肩,随着她急促的步伐而微微飘起。她紧跟着前面精灵女官的脚步,径直前往女王的花园。许多精灵都纷纷惊讶侧目。
绕过树篱,白色的花海扑面而来,占据全部视线,令凯瑟琳娜几乎窒息。那是醒月花,精灵语美称为“卡拉西卡”,有“月光花”、“月亮女神”之意,也是雅西尔最喜欢的一种花,只在夜色中绽放,在晨光到来时凋谢。
精灵女王卡拉西卡穿越花海而来,雪白的长发在风中飘拂。白皙优美的颈中佩戴着一枚样式简单的树叶形状的绿松石吊坠,月光洒落在她的白发和衣裙上,果真美如月亮女神,连凯瑟琳娜一瞬间都看出了神。但凯瑟琳娜很快回过神来,情况紧急,就算再美丽的景致出现在她面前,她此时也无心欣赏。
精灵女王见凯瑟琳娜深夜前来神色匆忙,也是凝重了起来。省略了多余的客套,即刻就问起凯瑟琳娜的来意。
凯瑟琳娜读完院长的来信,知道事情非同小可,匆匆交待了一下家里的事情之后,几乎立刻就使用空间魔法转移到精灵之森。精灵族精通魔法,在领地附近设有限制,无法直接用空间魔法瞬移入内,不过凯瑟琳娜此前已经被承认为“精灵之友”,所以她是可以直接进入精灵领地的。到了精灵族的领地之内,她却发现萨兰德或者奥菲尔都不在,于是只能赶到圣雅缇拉来寻找精灵女王的帮助。
“什么?!他们已经去古神遗迹了?”得知这个消息之后,凯瑟琳娜的第一感觉便是极度不解和惊讶,然后就是一阵茫然和无力。
她扶住额头,实在想不通奥菲尔和萨兰德为何会突然决定进入古神遗迹。试图劝说奥菲尔将流溯之镜交出的龙族伊内兹离开之后,奥菲尔就很快安排了与布莱恩,即凯瑟琳娜一同进入古神遗迹的冒险家领队的会面。这之后,在与巨龙伊内兹战斗时受了点伤而状态不佳的凯瑟琳娜返回塞尔温庄园休整,而奥菲尔前往精灵之森,去向萨兰德求证进入古神遗迹那两位修真者的事情。
西斯多奇尔院长的信中提到事情,本来应该引起奥菲尔的警觉让他立刻回来才是。可是奥菲尔显然并没有收到信,因此院长才会将信转寄给凯瑟琳娜。对于院长和凯瑟琳娜等人而言,所谓紧急信件就是直接以空间转移法阵来传递信息。一般这种传信方法,收信人会在最快速度内收到信件,除非另一边收信人的坐标消失,或是收信人正处于某个被强大力量笼罩的特殊地点才会出现信送不到的情况。
精灵之森是凯瑟琳娜所知奥菲尔前往的最后一个地方。急切之下,凯瑟琳娜只能尽快赶到精灵之森。
精灵的领地虽然也笼罩着强大的魔法力量,却是不会屏蔽坐标的。但精灵之森深处的古神遗迹,显然符合无法收信的条件。当初592年雅西尔前往精灵之森的古神遗迹探秘之前,也给凯瑟琳娜写信提过之后一段时间无法与凯瑟琳娜继续通信的话。奥菲尔没有收到信,看来是那时他已经进入到古神遗迹当中了。
据卡拉西卡所言,萨兰德和奥菲尔当时也是非常匆忙地找到了她说要进入古神遗迹,甚至没有来得及解释原因。出于信任卡拉西卡没有阻拦,而是让西泽尔给他们带路。
如果奥菲尔和萨兰德还在白石塔中还好说,但凯瑟琳娜很清楚,任何一处古神遗迹都是连通其他两处的。实际上奥菲尔现在可能在任何一处古神遗迹当中,要找到他们两个实在不是一时之间就能办到的事。
但事关重大,她必须把信中的事情告诉奥菲尔。凯瑟琳娜深吸一口气,郑重道:“恳请陛下,帮我进入白石塔。”
“能不能告诉我,到底出了什么事?”精灵女王卡拉西卡轻声问道。萨兰德和奥菲尔居然会一起进入古神遗迹,她心中已经存了一些疑惑和猜测,现在竟然连凯瑟琳娜也想要进去。
进入白石塔必须打开外部的魔法锁,用到当时设立者相近血缘的血液。西泽尔不在,凯瑟琳娜这里还有一小瓶奥菲尔的血,另一半血液只能求助于精灵女王。事到如今,她已经没有隐瞒的必要了。万一奥菲尔和萨兰德在她找到他们之前出来,只能由卡拉西卡替她转述信息。
“陛下,你知道进入古神遗迹的那两位女修真者的真实身份吗?”凯瑟琳娜不由露出苦笑,“她们是仙人啊。”
(注:白石塔,即精灵之森中的古神遗迹,共有三座。)
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亚培历斯学院,院长室。
作为魔法师拥有强大的精神力,而深处魔法师中的神降师等级,精神力更为强大,几乎可以不眠不休,仅靠冥想即可。
已是深夜了,院长西斯多奇尔依然精神奕奕,丝毫不见疲态。他踏上成神之路时的年纪已经很大了,所以维持在了老人的样貌,但衰老实际上已经停止。
西斯多奇尔将双肘支在书桌上,食指交叠,抵着下巴,陷入了沉思。不久之前,他收到了第一世家家主瑟洛齐在利其亚家族总部莱茵城寄出的最后一封信。信寄出之时,瑟洛齐就应该出发了。此后的时间,大陆形势波谲云诡。在瑟洛齐的雷厉风行的安排之下,对教廷有亲近之意的世家成员和教廷眼线在极短的时间内落马,切断了教廷在利其亚家族内部的情报来源。光明教廷与黑暗教廷都也开始行动,寻找瑟洛齐的踪迹。
而他寄出了另一封信,却迟迟没有得到回应。几个小时之前,凯瑟琳娜曾寄来一封短信,说她已经前去寻找奥菲尔,但直到现在都没有后续。西斯多奇尔想起昔日的两个得意门生,微微叹息,难道他们两个又去什么危险的地方了吗?
事情的发展已经开始,就没有任何人能够叫停了。无论中途发生了怎样的变故,都只能一直往前推进。
奥菲尔多年来一直在寻找令雅西尔复生的方法,但即便是西斯多奇尔,或者踏上成神之路的任何一个人,都无法给雅西尔能否复生一个确切的答案。此时对轮回的法则所知最深的东方仙人就在亚培历斯学院,正是得到答案最好的机会。但西斯多奇尔并不敢冒险询问仙人,雅西尔的事情涉及太多,牵一发而动全身,他只能先通知与此事关联最多同时也是雅西尔至亲的奥菲尔和瑟洛齐。
瑟洛齐已经将决定权交给了他,现在就看奥菲尔了。
泠钗和若翩鸿暗示她们前来东方是为寻找与转世有关的东西,以西斯多奇尔的精明,已然看出她们是想打草惊蛇。但明知如此,西斯多奇尔也不得不按照她们的想法来做。
他揉一揉眉心,但愿东方仙人寻找的那件东西与奥菲尔没有关系,是他多虑了。
属于空间力量的银色光芒一闪,西斯多奇尔微微动容,随身携带的空间转移法阵送来了一张便条,字迹微觉凌乱,显然是急急写就。
“已动身前往古神遗迹寻找奥菲尔,若迟迟未归而情势紧急之至,请院长自行处置。凯瑟琳娜。”