赫塔对於不断想起这件事情感到非常憎恶。她告诉自己,那只不过是件微不足道的小事情罢了,不具有任何意义。虽然玛琳对赫塔示好的举动并不只有这件童年往事,赫塔总认为那不过是玛琳为了在其他人面前表现出自己的乖巧而做的,但只有这件事情不是,没有人知道实际上是赫塔弄脏那块布的,只有玛琳和她己知道。
那又如何呢?赫塔如此反问自己,就算玛琳曾经对她好过又如何,她最後还不是和其他人一样一起用那种眼神看她……一想起那些负面回忆,赫塔的心中重新充满恨意,她因此而感到好过一些。这才是她习惯的感觉,这是她理解这个世界唯一的方式。
对融雪来说,在遇见玛琳和其他姊姊们之前的日子里那种无助感又回来了,那个认为自己既弱小又毫无办法可想的恐惧魅影重新攫住了她。她试着以理智提醒自己害怕也没用,不如找点有建设性的实际事情来做,但是之所以会陷入这种困境就是因为实在想不出还有什麽是她能做的了。
经过姊姊们的仔细调查,她们终於发现了德克是怎麽知道的了。一开始融雪对於那些监控设备感到大惑不解,经由她们的解说後融雪则是大吃一惊。她想起赫塔曾经对她说过的那些当时她听起来莫名其妙的话:「在不久之前人类还是很进步的,按下开关就有电有光,不用生火也能烹煮食物,打开电脑上网点个滑鼠,你想要的东西就会送到家门口,你一定不能想像那样的生活吧。」
是,她的确是不能想像。这些概念对她来说比幽灵更虚无飘渺,虽然听说但却无法在脑海中勾勒出任何一丁点想像画面。按下一个按钮就会有像太阳一样发光的圆球亮起来照亮一切?对着一个小方盒讲话就可以即时和远在天边的另一个人对谈?德克能关在他自己的房间足不出户却听见和看见她和母亲的一举一动?这如果说是魔法她可能还比较能接受些,毕竟她也能和幽灵交谈不是吗?但是如果说这些都是像钟表上的指针能靠着机械原理行走的所谓科技──融雪除了感到匪夷所思之外,就只剩下不可思议的惊奇,以及不愿相信的悲哀。
她的人生是一个被设计好的大谎言,她自嘲地想着,如果有一天她发现其实连姊姊们的亡灵也都是一场精心骗局说不定她也不会感到太意外了。
既然德克的事情查清楚了,几经讨论後她们最後决定豁出去,直接照着费西莉妲的提议做。
然後她们惊恐地发现,她们谁也杀不了。从比先前死亡者更衰老的长者到弱小的婴儿,每一个人都活得好好的。
「怎麽会这样?!」莱娜对此结果感到气恼。
「到底是哪里出了错?」安洁嘀咕着,既是自言自语也说出了众人的疑惑。
「这就叫做『欲速则不达』──嘿,别用那种眼神瞪我嘛,」黛丝瑞抗议着其他人对她投射来的白眼。「我想我们是太贪心了,实在不该急着想要一次把所有事情做到位。」
「这不是我们贪不贪心的问题。不管事情怎麽发展,就算德克没发现爱妲莉亚反常好了,我们迟早会面临相同的局面──我们最终就是必须挑战一次咒死整个家族的人。」克莉丝汀烦躁地回答黛丝瑞的话。
「好吧,你说的是没错,」黛丝瑞承认她说的有理。「但既然我们现在能力做不到,要不要试着回头一次只杀一个人看看?你知道,我们最擅长的……送老人进坟墓,反正他们一个人目前的岁数都够我们生前好几个人活了。」
黛丝瑞的话引起其他人一阵热烈的讨论,连平常甚少开口的人都参与其中。
融雪则是一声也没吭,甚至也并不怎麽认真听她们在讨论些什麽。她静静地思考着心中那股隐约感到奇怪的直觉,想弄清楚到底是哪个隐微的环节有问题而她们都没看见,或者说……视而不见?她莫名地就是觉得现在就算试图像先前一样一次只杀一个老人还是会失败,她毫无根据但无法克制地这样想。
自从知道自己的一言一行都会被监视之後,融雪在就寝时间之後再也不敢像先前那样爬下床和姊姊们聊天了,她乖乖在床上僵直地躺好,闭紧双眼。每当这种时候她总觉得自己就像是正躺在棺材中死透了,这令她感到相当不舒服,但她无法克制自己这样想。
事情就如融雪所预料的那样,姊姊们现在即使试图只杀一个人也没用了。当她们对此大感疑惑与难以置信的时候,融雪已经想出来答案是什麽了。如果纯粹按照逻辑去思考的话,答案是非常清晰的,而她们之所以困惑是因为在第一次取得成功的时候被振奋感冲昏了头,完全没有想到事情还有另一种可能性──她们以为自己做到的事情,实际上是赫塔完成的。她们的信心建立在虚假的事实之上,以致看不清真相。
融雪没有公开她的想法,而是私下找玛琳求救。
「我们都被赫塔愚弄了,加上她现在又避而不见,我不认为她会遵守当初的诺言帮助我们。」融雪对玛琳说。
玛琳蹙着眉头叹气,没有回话。
「难道你们没办法试试看能不能变成像赫塔那样有能力杀人的恶灵吗?」融雪的语气近乎哀求。
「我必须坦承我其实有试过,」玛琳为难地回答她。「在很久以前,也花了很多时间尝试这件事情。但是,亲爱的,我後来明白我以及其他人和赫塔有个最根本上的差别,那是我们跨越不了的。」
「那差别是什麽?」融雪急切地问。
「不曾有爱。」
「什麽?」
「赫塔的心中不曾有爱进入过。虽然我一直弄不懂为什麽,但事实看来就是如此。」玛琳说的是真的。所有身边的人都曾以各种形式对赫塔付出爱,但很奇怪地,她就是接收不到。