据《史记·货殖列传》记载，白圭一直以来主张“欲长钱，取下谷，长石斗，取上种。”的经济思想。
什么是“欲长钱，取下谷，长石斗，取上种”呢？
意思也就是，人们如果是为了使自己的经济利益增长，那么你就选择下等的谷物，这不仅是在经营时这样选择货物，而且在自己吃饭时也需要这样选取差一些的下等谷物。而如果是为了做种子来年丰收，那就请你买上等的种子，因为只有上等的谷种才会带来来年谷物的丰产，才能使谷物的产量增加，卖出更多的钱。
一些商人为了多赚利润，往往热衷于囤积居奇、一味在抬高价格上打主意。他们一般会搞一些比较上等的贵重奢侈商品，销售给那些手里拿着大把金钱的贵族和大地主，因为他们每一次购买的商品都能使商家赚到大笔的利润。但这些商人却没有想到，这些贵族和大地主们只会偶尔购买这样的商品，而且他们所购买的数量也往往非常有限，并且大地主和贵族毕竟是少数，再加上大地主和贵族一般都拥有的自己手工业作坊和商队，与消费“下谷”的广大群众相比起来相差的就是太多了。从而，销售面的减小也相应的使销售数量变得极少。由于经营的数量有限，收益自然也就有限了。
在白圭生活的时代，粮食谷物是市场上最大宗的商品，消费者也都是一些平民。谷物是平民日常生活的三餐所需，至于吃好吃差没有过高的要求，只要能够填饱肚子就行，所以人们为了省钱，往往会买差一些的谷物供自己食用。对于商人来讲，那么所要配备的货物自然也就是下等的谷物了。因此，白圭在经营上就给商人提出了“欲长钱，取下谷”的指导思想。
另外，白圭还反对在粮食紧缺时蓄意哄抬物价，他认为“薄利多销、积累长远”才是商人经营的基本原则，那些只注重眼前利益的商人肯定赚不了大钱。粮食是人们赖以活命的必需品，虽然经营“下种”的利润不高，但成交量大，在薄利多销中亦能获得可观的利润。
在农业种植上，白圭则提倡“长石斗，取上种”经济主张。也就是说，要想来年丰收，必须挑选上等种粒。
种子的好坏关乎庄稼以后的收成，有好收成，才能卖个好价钱，才有可能获得更多的财富，所以优质的好种子是庄稼人获取财富的基础。再进一步，好种子结出的果实必然也会优良，从而又确保了商家货源的质量，促进了商业经营。所以，白圭所指导的经营理念既照顾到农民的利益，又体现了商人的长远眼光，真可谓将思想做到了家。有这种经营思想和真诚为顾客着想的人在如令也是很少见的。许多商家如果真把顾客当作上帝来对待，就应该处处为顾客着想，而且要像白圭那样想在前边，这才是最有效、最让人钦佩的经商策略。
“欲长钱，取下谷，长石斗，取上种”是商家的经营理念，而如果将这种理念运用到个人生活之中，又何患不左右篷源！在生活上，我们除了满足自身的基本需求之处，最好是能省则省，不能只贪图眼前享受，一定要保持一种长远的目光，只要我们的财富多了，以后什么山珍海味都可任由我们挑选。
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