吴良讪笑道：“申老爷子，您老回来了！”
申时行大骂道：“让你在家读书，你就是这样读的，你对得起你父母、对得起王老爷子的在天之灵吗……”
吴良也是郁闷不已，您老怎么见我一次骂我一次啊，不过听他提起王老爷子，也不敢争辩，委屈道：“我这不是想好好读书吗，凳子上都钉了钉子呢……”
“钉钉子好让你读金瓶梅？”
“这不是小顺子见我要读书，刚在外面买回来的吗，他大字不认识几个，定是被人骗了！而且我一页都没看呢！”突然吴良促狭低声道：“好像申老爷子对这本书也很熟，莫非……”
“莫你个头！”申时行怒道：“老夫什么书没看过，老夫还与写这本书的人相识呢！”
“您老爷子见多识广，吴良自愧不如！”吴良心中暗道，申老爷子年轻时想必和笑笑生一样，也是风流倜傥，浪荡不羁吧，嘿嘿！突然想起笑笑生的真名好像在后世也是个谜，赶紧问道：“这书的作者是谁啊？”
“就知道关心这与你不相干之事！”申时行仿佛气消了，自顾坐下来，悠然自得道：“我这次晚了几天过来，是因为有件关于你的事耽搁了！”
吴良见申时行不生气了，赶紧道：“您老说笑了，我现在办的是皇差，能有什么事，还是说说那笑笑生吧？”
“哦？宁小姐要定亲了也不关你的事？看来老夫是白替人操心了？”说完朝外喊了一声：“玲珑丫头，老申头回来了，怎么没见你们泡碧螺春啊……”
“哪个宁小姐？”吴良上前一步急道：“您是说我媳妇？”
申时行不屑道：“谁是你媳妇，你婚约呢？”
“难道他们是想重新和我再订婚约……”，突然想到自己还在守孝期，似乎不可能订婚，急忙道：“难道她要嫁给别人了，不是说好了要替我娘守孝三年的吗……”
“申老爷子怎么才来啊，我们都想你呢！”这时玲珑两个丫头笑眯眯的进来了，两人一个拿杯一个拿壶给申时行泡茶。
“哈哈！我还给你们带礼物了呢！”说完掏出两块小玉佩，看起来正好是一对，与对吴良的态度截然相反。
“好了，好了！我正在和申老爷子谈正事呢，你们先出去！”吴良焦急的挥了挥手。
两个小丫头也不怕他，每人朝他做了个鬼脸，才齐齐出门。
看着申时行不紧不慢地品着茶，吴良如同热锅上的蚂蚁，“您老倒是把话说清楚啊，难道非要把我急死才行？”
“现在知道急了！”申时行慢慢放下茶杯，突然问道：“你还记得宁希山以前在北京做过官么？”
吴良连忙摇摇头。
“哦，以前的事你都不记得了！宁家那丫头也在北京住过你知道吗？”
吴良再次摇摇头。
“当年宁希山在北京为官的时候隔壁住着一家姓赵的，赵南星你知道吗？”
吴良还是摇摇头。
“他现在是吏部右侍郎，可比你前岳丈的职权大多了，只是他有个儿子，好像和宁丫头年纪差不多，听说当年还经常在一起玩，算得上是两小……那个什么……”
“两小无猜！”吴良好不容易见到申时行有不懂的时候，连忙说道，突然发现不对劲，连道：“呸！呸！那时候她还与我有婚约在身，只能和我两小无猜！”
“呵呵！你现在倒是记起来了！据说宁家全家都去北京城了，你知道吗？”
“难道是去和赵南星家的小子定亲去了？”吴良起身大急道：“她还要为我娘守孝，怎么能如此三心二意！”
“你急什么？她没过门，就算不为你娘守孝也没人能说她什么！”申时行呵斥道：“宁家这么做，还不是为了你！”
“为了我？”吴良重新坐下疑惑道。
申时行叹了口气，缓缓道：“你被锦衣卫带到北京城的时候，宁丫头就去了北京城找赵家求情，那赵南星也是东林党人！”
说到这里，吴良就全明白了，一屁股坐下喃喃道：“她竟然是为了我……”突然猛地惊醒道：“是王老爷子救我的，那赵南星就没帮上忙，宁芷菡不用欠他家人情！”
“这事说得清吗，人家都是东林党人，叶向高要是说看了两家的面子才帮的，你能怎么样？”
“那芷菡到底有没有与赵家定亲？”吴良突然想起宁家全家都去了北京城，大感不妙！
申时行盯着吴良道：“赵家当时答应救你，要求便是要两家定亲，现在你没事了，宁家该如何做你自己清楚？”
“定了？”吴良仍不死心。
“没定！”
吴良心中刚要大喜，却听申时行捻着胡须继续说道：“但也可以说是订了！据我了解，现在只是两家口头应承了，但是以宁希山和宁丫头那性格，口头应承了便不会反悔！”
吴良一下瘫坐在椅子上，面如死灰。虽然自己真正只与宁芷菡见过一次，但她能为自己伤心，为自己求人的性格，应该也是外柔内刚了，这种人对信守承诺是十分坚定的！
“瞧你没出息的样子！”申时行训斥道：“我还听说宁丫头说要等你娘的守孝期满才愿意正式嫁过去！”
吴良精神一振，起身面色狰狞道：“只要没成亲便好，老子阴谋阳谋都用上，也要把媳妇抢回来！”
“你以为赵南星就只有一个人吗，你去试试看，东林党是你现在能对付得了的吗？”
吴良听出了味道，忙上前道：“老爷子教我！”
“办法不是没有，就看你愿不愿意去做了！”申时行悠然道。
“愿意！为了我媳妇，我什么都愿意！”虽然与这位宁芷菡只见过一面，但是她对吴良的种种关切，让她已经牢牢的刻在了吴良心中！
“今年秋闱中举，明年开春便是会试，若你中了进士，那时宁丫头守孝还有一年时间，如果你能进入朝堂，以你的财力、小聪明，定会有人为你说话，到时皇上便可以一锤定音，谁也找不出麻烦！”
说来说去还是要我能过科举这一关啊，吴良感到了一丝被算计的味道，慢慢坐下道：“那我直接找皇上一锤定音不是更好，大不了我多送上点银子。”
“即便是皇上，也不能贸然拆散人家的姻缘！你觉得现在朝廷中有谁能帮你说话，皇上会为了你犯众怒吗？”申时行瞥了一眼吴良说道：“但是你如果在北京做了官就不同了，到时候有一伙人帮你说话，皇上只用在中间劝说，就好做多了！”
吴良想想也是这么个理，但还是有些怀疑道：“我怎么都觉得好像是您老在给我下套呢？”
申时行起身呵呵一笑：“我刚才所言句句属实，这就叫阳谋，让你不服都不行，说来这套子还是你自己下的，宁丫头嫁给谁，就看你自己了！”说完扬长而去。
吴良呆了片刻，大喊道：“我要读书，要把我媳妇抢回来……”
走到门外的申时行满意的点点头，大笑离开。
过了半个时辰，他又回到书房，发现吴良正趴在书桌上呼呼大睡，胡子都快气翻了，一甩袖袍骂道：“不可救药！”
吴良被惊醒，睁开迷糊的双眼道：“俺媳妇呢，刚才还在，怎么又不见了……”
