万历四十二年正月二十五，吴良安排了家中大小事务，准备去北京城。
临走之前，还前去宁府拜访，没料到吃了个闭门羹。最后宁管家带了宁老爷一句话出来，“好好做人，好好做官！”
吴良站在进京大船的甲板上还满是郁闷，不就是写了几首情诗词吗，人家纳兰性德还是大才子呢！
申时行这次也跟着吴良进京，其实以他前内阁首辅的身份，此番进京并不合适，但也许是人年纪大了，也不是太在意。吴良也不知道这些规矩，反而觉得申时行和他一起进京更好，明朝的朝堂之争他根本就是一窍不通，有这位在身边还能不时的提点一下。当然，要是他还有什么班底能介绍给自己那就更好了。
此行一路倒是平静，正月二十七的这一天吴良终于赶到了北京城，这么一大家子人，当初的小院是住不下了。幸好万历当初指定了一个大宅子，在李恩安排的锦衣卫带领下，来到这这座鼓楼街上的大宅院，一看大门口的牌匾都给换了，署名吴府！
吴良十分满意，走进去一看竟然是四进的大院子，比自己苏州的家只大不小，格局也是十分大气，花草修剪也整齐。吩咐打赏了这位带路的锦衣卫，随口问道：“皇上说了什么时候见我吗？”
“这个李公公没说……”那锦衣卫犹豫了一会又低声道：“下官从桂公公那儿听说，皇上这两日身子有些不适……”说完转身就走。
“小桂子？”吴良不知道这位为什么要这么说，难不成是小桂子要给自己传递什么消息？再看那位锦衣卫已经消走的没影了，暗自鄙夷一下一点礼貌都没有。吴良对万历老头也没什么好感，病了就歇着吧，老子正好懒得见你，你以为老子想上门找你磕头啊！
转头见到申时行捻着胡子，正在四处看着新院子，吴良笑着走了过去得意道：“怎么样，申老爷子觉得我这新吴府如何？”
“嗯！”申时行点点头道：“这户部黄侍郎家的老院子果然不错！”
吴良奇道：“怎么您认识这个院子的前主人？”
“就这两年的事，老夫怎么不知道！”申时行边说便往前走去，“去年才抄家杀头的，这院子还真收拾得不错！”
“靠！”吴良脱口而出，万历老头真不是东西，给老子院子竟然是才被抄家杀头的，真他妈晦气！不过心里不爽归不爽，皇帝赏赐的东西，还不能不接，好在吴良只是觉得想着不爽，他也不是太讲究的人，过了一会儿也就忘了。
一大家子人忙里忙外，总算在傍晚前收拾妥当，剩下的一些细节也只有来日方长了。
晚上吃完饭后，申时行突然疑惑问起吴良道：“你来北京城怎么也不去拜见皇上？”
“去了先得下跪，要去你去！”吴良心道。嘴上却说道：“皇上没说要见我啊，听人说他这两天身体不适！”
“身体不适？”申时行皱起眉头思索了一下，赶紧问道道：“你听谁说的？”
吴良可不想说出小桂子，信口胡诌道：“刚下船的时候，李恩李总管派人跟我说的，我一时忙，忘了跟您说了！”
申时行更是疑惑追问道：“李总管和你关系很好吗，他和你说这个做什么？”
“关系还不错，我说他要是有空去苏州我请他游花船……呃，是游灯会！嘿嘿！”
“他就给你说了这个，还有没有说了别的？”申时行仿佛更为急切了。
“没有啊！那人说完就走了……”吴良见到申时行面色怪异，像是事关重大，也不再胡诌了，讪笑说道：“呃，其实是宫内一个和我关系不错的小公公带出的话，有什么不对吗？不过带话那人我不认识他，看起来神神秘秘的……呃，跟您现在差不多，嘿嘿！”
申时行没有理会吴良的说笑，紧紧盯住他，然后又低头沉吟不语，吴良大为惊奇，不就是说万历身体有些不适吗，谁还没个头疼脑热的，你以为皇帝真的是真龙天子啊，该死还不是一样翘辫子！
“不好！”申时行拍案而起！
“什么不好？”吴良也是十分紧张，他还没发现申时行有这般失态过。可申时行什么都没说，不发一言往外走去，吴良赶紧上前拉住他道：“您老倒是说清楚再走啊，我这小心肝经不住一惊一乍的！”
申时行肃然低声道：“今日你我说的话可不能传出去，不然就是杀头大罪，我要先出去打听证实一下！”
这话说得吴良完全摸不着头脑，正想再问，见到申时行严肃的表情，突然脑中灵光一闪，低声问道：“您老是说皇上要归……”
“闭嘴！”申时行连忙打断，低声道：“此事休得胡说，我得去打探一下内阁那边有什么动静！”
吴良独坐在书房里，暗道这申老爷子也太敏感了吧。此话是小桂子偷偷说出来的，难道万历老头真的是要归天了……不过他死管我何事，老子死了儿继位，我该做什么还不是做什么。太子貌似还是个好说话之人，那次见了还没要我磕头，兴许日后还更好相处些！
只是每次皇帝驾崩，皇权交接之时都是非常时刻，明朝好像除了那位朱棣，应该都是平稳过度的，只是朝堂当中可能有私下的权力争夺，可惜自己现在也搀和不上，想了半天也没个头绪，申时行也没有回来。干脆就回房睡下了。
“铛……铛……铛……”也不知道睡了多久，一阵悠长响亮的声音传来，吴良睡到正酣，被此钟声吵醒，迷迷糊糊拉起被子往头上一罩，可那讨厌的钟声依然不停，气的起身大骂道：“谁这么缺德，一大早的敲什么钟，还让人睡觉不？”
那钟声可不管他，还在悠然的响着，吴良气得一掀被子，走出后院，正待再骂，发现已近是黎明时分，天色正在慢慢转亮，秦方披着一件棉袄一瘸一拐的小跑过来，见到吴良，赶紧低声道：“少爷，这钟声应该是景阳钟，一旦这钟声连续敲响就是要出大事了，我刚才见到门外有很多军队在调动，我们得提早做些准备！”
吴良愣在当场，自语道：“万历死了，申老爷子果然猜对了！”
PS：万历是四十八年死的，本书提前了六年。
