曾经有很多美丽的地方，曾经有很多美丽的建筑，还有很多独特的地方习俗以及种族、物种等等，因为我们的蜂拥而入，因为不可抗拒的自然力量或者其他原因，它们正在消失。正在消失的，即将要成为历史。我们会心痛吗？或者你会不会献出一份力量阻止它成为历史？为了可能的忘却，于是便有了《正在消逝的地理》。
我们是热爱行走的人，我们用将近五年的时间走遍了书中所描述的每一个地方，每到一个地方，我们就把心交给这个地方的天与地，山与水，我们不是奢华的行走，没有飞机可坐，没有星级宾馆可住，我们像苦行僧一般用渺小的步伐去丈量广袤的大地，用心去感受每一个细节，用情去体验一个陌生的地方带给我们的“一直在路上”这种难以名状的但非常奇妙丰富的感觉。开始在路上，进行在路上，结束在路上，一切美丽而残忍。
我们走过很多路，我们看过很多风景，我们为祖国的大好山河而自豪，我们惊叹大自然的伟力和民间智慧的光芒，然而，当我们的足迹趟过喧嚣的丽江古城、美丽的西子湖畔、图瓦人的原始村落、神秘圣洁的西藏、灯声浆影里的秦淮河等这些地方时，我们的自豪没有了，一种无法言说的痛，一种侵入骨髓的悲充溢于我们胸中。因为，这些地方的光芒在游人攫取的目光之中，在游人沉重的践踏之下，渐渐离我们远去。这是一种什么样的感觉？就像我们心爱的人，她在我们面前渐渐倒下，用哀怜的目光看着我们，可是我们却只能眼睁睁的看着她倒下，倒在血泊之中。
我们无能为力，我们太渺小，我们唯一能做的只能用文字和图片的方式唤醒日渐麻木的人们，抢救和搜索那些行将消失和已经消失的地理记忆，能够为地理的寻梦者们留下一条可以追踪的图谱和路径。这是一部现代非物质文明的悼词，传递着我们的哀痛，成为我们心中永不退色的记忆。
我们曾经到美丽的哈纳斯湖边寻找最后的图瓦部落，在这个只有八十多户人家的村庄里，图瓦人过着与世隔绝怡然自得的生活。他们自称是成吉思汗的后裔，爽朗，热情，纯朴，他们有自己的小木屋，在美丽的高山草甸上放牧心爱的羊群，金色的阳光涂抹在他们不粘风尘的脸颊，偶尔也深入密林狩猎。大雪封山的日子，他们围坐在火炉边，喝着自家酿制的马奶酒，一种叫苏尔的乐器为他们带来美妙的音乐和愉快的笑声。然而，离开的那一天却发生了一件让我们震惊的事，我们来到一户人家，因为里面有电视的声音，我们好奇走了进去。这是图瓦部落唯一有电视的人家，女主人脸上洋溢着自豪的笑容，为我们端来热气腾腾的奶酒。告别的时候，女主人竟向我们索取45元的收费，因为我们看了她的电视喝了她的奶酒。这一刻是尴尬的，我们有一种灵魂被亵渎的感觉，古老的防线终究抵挡不过强大的物欲。
十年前，我们去过一次丽江，那时候的丽江宛一个少女在清晨时的梦，安静、祥和，没有人忍心去打扰。一场小雨滋润了古城的青石板路，载满普洱茶的马帮悄然而至，马蹄轻轻的踏在斑驳的古道上发出悦耳动听的声音。在屋顶上切切私语的鸟群大胆的飞到牵马人的肩上。纳西妇女串着一篮子鸡蛋在街上叫卖，悠闲的老人弹奏着千年古乐，四方街上美丽的纳西少女手拉着手跳起了欢快的舞蹈。太阳出来了，我们看到了光芒四射的玉龙雪山，一种来自圣界的神力使我们热泪盈眶。
十年后，我们再一次来到丽江，这时候的丽江已经是一个少妇在午夜时分的梦魇，鬼魅、杂乱、恐怖。安宁已经是丽江的奢侈品，成千上万的外地人像潮水一样侵入这块狭小的土地，他们恬不知耻的把丽江的原住民纳西人挤到了边缘地带，于是花枝招展的摩登女郎、任何一个旅游地都有的假古董、从纸醉金迷的酒吧里传出来的流行音乐充斥了大街小巷，再也看不到一个身着民族服饰的纳西人，再也欣赏不到免费的纳西舞蹈，丽江已经不再是纳西人的丽江，一觉醒来，纳西人怅然若失的感觉，像是来到了别处。丽江的传奇人物宣科，这个曾经使丽江名声大噪的鬼才，像当年陈逸飞把周庄介绍给世界一样，在一次纳西古乐的演奏会上，忧愤而痛心的说：“丽江已经死了。是我害了丽江。”
还有西藏，这个被我们称之为人间最后的净土的地方，也许再过五年或者十年，曾经只是我们心中一个梦的西藏，将会永远成为我们心中的一个梦，因为真正的西藏随着铁路的开通，她将会消失。
石库门、丹巴碉楼，湘西赶尸、女书、千年瓷都景德镇、西湖、秦淮河、九寨沟、胡同……还有很多很多，它们正在与我们告别，正在一步一步的远去。
一个人的力量是有限的，但如果我们每一个人都能伸出双手，挽留这些正在消逝的地理事物，或许它们依然会成为人间最亮丽的风景。
需要说明的是，这里的消失不仅仅指具象的消失，也是指原有文化、原有特色的商业化、变质、或者毁坏。这里的地理也不仅仅是某一个地方，而是一种地理文化、地域文化，地理记忆。
正在消逝的地理，期待每一个中国人关注。
纳兰秋
2007年4月于北京
