“姜北王来大衡数日，觉得我们这儿怎么样？”
“你们这儿地域宽广，高山深水的，人也都是这般深浅难测。”
虞琯公主听到这句话，惊讶地看向他，姜北王年轻英俊的脸上是明亮如星的笑容，没有因刚才那句意有所指的话现出一丝阴沉。
“姜北王这话大有深意。”虞琯公主神色如常道。
“比如我看你，几十眼也不知道你心里在想什么。在我们姜北，女子喜欢一个男人，会直说，不喜欢一个男人，就更直接了。”
虞琯公主微微红了脸，垂下头颅，“那么两地是差很大了。”
“殿下，虽说贵国乃礼仪大邦，极尊礼教，但人之性人之情难道就不重要么，还是应该将其展露出来，以释真心。”
虞琯公主再一次惊讶地望住姜北王，这番见解颇为新鲜，使她心内兴奋，“若每个人只尊自己的心，任意妄为，不是和森林中的野兽没有区别了吗？”
“此言差矣，野兽有真心无人性人情，人却有更高的力量，追求应有的幸福。”
虞琯公主微微一笑道：“我明白了，姜北王，我不喜欢你，不想嫁做你的妻子。”
姜北王仰头哈哈大笑，“殿下果然是真情真意的人，虽然你心里有人，我也要一试，我太喜欢你了。”
“谁说我心里有人？”虞琯即可反驳，有些不悦。
姜北王笑睨她道：“我才来就听说了。”
“堂堂一国之主也信这个吗？”
“也信也不信，可是我看见你，我就看出来，殿下心有所属。”
虞琯不想和他说下去，觉得他几乎窥透自己的心思，借口时辰差不多该用膳，拔脚疾步往回走。
湖场上侍人正在设宴，而大君阁里元统帝与安常大人对弈，君臣口中谈论的是送罗旖公主回东括的事情。
“你就送到金昌关罢，朝里事情太多，一时少你还难应付。”
安常大人故作正色道：“陛下，文正大人一人敌万夫嘛。”
元统帝忍俊不禁，将手中的棋子投到对面人怀里，笑责道：“别耍嘴皮子，我让他做太子少傅，你心里就不舒服了？”
“臣不敢，臣是真心之言。”
“听着是好大的不满意，罢罢罢，若德信妃这一胎为皇子，拜你膝下做学生，朕也心安。”
“做老师实在不是臣的专项，陛下问一问衙里那几个卿尚大人，哪一个认可臣是为人师表的，臣二话不说为文正大人提一次鞋。”
元统帝哈哈大笑，用手指着他摇头，“外头都传你目中无人，言语如针，名不虚传啊，在朕面前尚且如此，在朕看不到的地方，那些大人被你毁损多少去了？”
“陛下这么讲，臣已经死一万次了。”
正说间侍人来请膳，元统帝吩咐让人请姜北王和公主来，然后洗漱入席。
安常大人因身份推脱不入席，元统帝说：“没见你平日里客气，别磨叽了，赶紧坐下吧，你也是东括驸马了，对，请罗旖公主来一同用膳，热闹些。”回头吩咐，“请罗旖公主过来，皇后不在跟前就不必说了。嗯，也接德信妃来这儿吧——你们不必避讳，都是一家子人。”
虞琯公主一直垂着脑袋，心中存了大事一般，姜北王逗她讲话，她反而更拘谨。
不一时罗旖公主与德信妃先后到来，一阵忙乱地请安入席。在座的除了元统帝和安常大人，皆是第一次见这位颇受荣宠的娘娘。其实，安常大人也算第一次见“这位娘娘”。
她身怀三个月身孕，肚子在罗裙之下未显出来，容貌端丽如雪梅，眉目若画，笑颦生春，一望而心动。
“才闻知你们的美事，本王在此以酒贺二位了。”姜北王向对面的安常大人和罗旖公主二人举盏。安常大人起身，罗旖公主也跟着起身，三人同饮了一杯。
“两位郎才女貌天作之合。”姜北王赞许道，罗旖公主在那含笑望着虞琯公主，说：“你们两个也是天作之合。”
虞琯公主神色复杂地看了一眼正对面的罗旖公主，还没说话身边的姜北王爽朗笑道：“是嘛，罗旖公主眼色儿准吗？”
罗旖公主点点头，“很配，是吧，皇上？这位姜北王如此出众，是天下难找配得上虞琯妹妹的人。”
元统帝煞有介事地打量妹妹与姜北王，笑道：“经罗旖公主一说，好像是那么回事。”
“罗旖姐姐从来这儿就对姜北王赞不绝口，不知道是什么意思呢？”
罗旖公主听着脸色就生变。
又来了。元统帝使眼色给姜北王和安常大人，开口说：“你们看那棵树上，两只雀儿在打架呢，不知是争食还是什么。”说罢朝德信妃笑起来。
德信妃温婉地说：“陛下看差了，不是雀儿，是两只孔雀，美丽而高贵的东西本性上自有一种不可侵犯的姿态，看着是打架，其实非然。”
罗旖公主低声问安常大人：“她在说什么？”
安常大人说：“在夸公主。”说着眉眼松懒，抬眼忽然撞上德信妃的目光，随即身子往后倚在椅背上，目光下移至席上的珍馐间。
“娘娘这话说的颇有意思。”姜北王道。
德信妃报以一笑。
“殿下，我因近日身子不适，未去探望，于心不安呢。”她面向虞琯公主，眼中带着歉意与关爱。
虞琯公主忍不住盯着她瞧，说：“虞琯未向娘娘请安去，还望娘娘谅解。”
元统帝似乎很满意现下的场景，眉目舒缓地说：“再过几日就是你的诞辰，想要怎么过？”
虞琯公主故作思索，而后绽开笑容：“不必铺张，安安静静着就是了。”
“本王赶得很巧。殿下，想要什么，尽管和我说。”姜北王双眼明亮，笑容迷人，似有深意地望住她。
虞琯公主并不是非常高兴。
元统帝私下对德信妃吐出忧虑说：“敬音这丫头回来就没见她开心过，不知道是何原因，问她又怕伤了她的心，可是长此以往，不是好事，朕这个做哥哥的，也没颜面在她面前称兄长了。”
德信妃想了想道：“可能久未回来，不习惯罢，再者少女心事，向来难解。皇上不必太过忧虑，妾身明日去探问探问？”
“这样很好，你去问问。她也是大姑娘了，有些话朕不好说，你与她多谈谈。”
德信妃明白元统帝这句话暗示她虞琯公主与苏渐东传闻。她心中也有疑虑，不知情况是否属实。依形势看，元统帝是不会允许这样糊涂的事情发生，无论怎样，对苏渐东那方都是不利的。
罗旖公主在虞琯公主华诞前夕启程回东括，可见其性子的劣根所在了。然而罗旖公主并非他人眼中那样无理取闹，她自是有自己的直觉在。她见虞琯公主第一面，就觉得看着不顺眼，认为此人心思诡诈。
元统帝点了一支卫军护驾，安常大人自然要随行一段路程，以作送行。
离别那一日，罗旖公主要他拿出他们的定情之物白玉短笛。安常大人神色一恍，没能立即拿出来。他自知在此上疏忽，没有随时随地带在身边，事实上那东西，他接过来就丢在了匣子里，根本不多看一眼。
他思索着该如何对付过去，奇善在前面躬下身来，“大人，玉笛已用月湖水浸过，更加通透。”他递上一个墨绿锦囊，安常大人看了他一眼接过来，取出里头的短笛递给罗旖公主，笑道：“现在要它做什么？”
罗旖公主握着它，细细打量，温柔地说：“它是你我长相守的见证，我要谢谢它呢。你会吹么？”
“略知皮毛。”
“吹支曲子吧，当给我送别，下一次见面，可是两年后了。我舍不得。”
安常大人便对着几百送行的人吹一曲《玉相》，其意在说：我远方美丽的爱人，在这圆月清明之夜，你是否在思念我，像我一样，梦一场千里共嫦娟的旖旎。
罗旖公主满脸是泪，长久拥着安常大人，然后依依不舍地上了车辇，向北行去。
安常大人倚马目送，关外的风吹起他的外袍，让他的身形在荒凉的边境更显孤清。奇善将马侧囊袋里的披风拿出来给安常大人披上，安常大人说：“你怎么想得到带了玉笛来？”
“我也是无意的。放置信函时看见了，便以防万一，带了出来，未及时交给大人，请降罪。”
安常大人一笑：“我听出来了，这是讨赏呢。”
奇善不禁抿了抿嘴唇，说：“时辰不早了。”
安常大人自金昌关回阳京城已落夜，才踏进城门，即被宫里来的人拦在那儿，言皇上急召入宫议事。
