“很好，这样你也算的上是个2级刺客了。”
“是吗，看来赛前想达到3级是不可能了。”零随手挥起艾雪的小刀，做了一个华丽的收招动作。
“凡事都要循序渐进，你这么想本来就不现实。不过没想到你会是召唤兽，之前被莱茵那家伙拜托的时候她说了你的事情。高到吓人的防御力和体力，对于练习武技的人来说这是绝佳的天赋。”
“不过也许正是这个原因才让我锻炼的效率变得这么低。”零总结了下自己最近的情况。尽管每天做着超越常人数倍的训练，但零知道自己的进步速度并不快。
在这个班里，因为水平不同的缘故，训练计划都是因人而异的。不过零总是会在下课后继续练习，反正也不需要吃饭。
“说起来，为什么你会选择水果刀这样的武器而不用匕首之类的呢？”
“觉得比较顺手吧。而且，这个看起来不太像凶器吧，您不是说刺客的武器永远都要在攻击前隐藏起来么。”当然这只是掩饰，零还清楚地记得那个神秘的女人说过的话，这是一把杀人用的武器，上面寄宿着特殊的力量。铁质小刀的手柄和刀刃是一体的，单侧开刃，完全就是水果刀的造型。零曾经偷偷地试过，拿小刀去砍制式长剑的剑刃，虽然没有削铁如泥的效果，不过卷刃的一定不会是这把小刀，这东西完全不像是铁做的。反正艾雪也不用，自己就把这东西借了出来。
“这么晚了，您不去吃饭没问题吗？”零想到了莱茵老太婆。
“我的话，即使3天不吃任何东西都完全没问题的。一个优秀的刺客总要有足够的忍耐力，有时可能会为了一个机会而原地不动1天以上。”伊芙老师解释道。
“要不您先回去吧，我打算再练习一会。”
零开始复习起最近这几天学习的基本招式。反手持刀，压低重心的零奔跑起来。不断地挥击，收势，以及S形的走位，这让看在眼里的伊芙表示十分欣慰。
“不知道这孩子将来能走出多远。”
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“对了，从明天开始，全校放3天假，还有个什么新生竞技赛来着。”莉娜冷不丁地冒出这么一句话。
“我们至少5天前就知道了……”零白了莉娜一眼。
“不是吧，我可是今天才听老师说的。”
“之前我问的伊芙老师。”零说道，“前两天主要是为了让二年级的学生做好充分的准备，布置会场的保护结界也需要时间。第三天就是正式的比赛了。二年级的学生也像我们一样被称作新生，毕竟是淘汰了大部分的挂科生。比赛的优胜者有权决定修学旅行的目的地。”
“嗯，尽管一年级升学考试的时候对学生们的能力进行了量化，不过难免会有不服吧，比如‘即使他力量和速度都比我强，技巧上却不如我’这样的言论。学院禁止学生私下决斗，学生们也需要一个释放压力和积怨的地方。低等级的学生更是能在同高等级的战斗中学会不少平时学不到的东西。规则只有一点，不能将对手杀死。不过擂台附近一定会有学院请来的高级牧师和水系魔法师，只要不是贯穿心脏或者爆头之类的即死情况，怎么都能治得好的。”卡莲对此进一步解释说明。
“也就是说，明年我们也会参加喽？”
“前提是我们都得通过升学考试，不过我想我们肯定没问题的。”卡莲相当的自信。
“这么好的机会怎么能错过呢，这两天一起去城里看看吧，刚来的时候因为时间匆忙，没有来得及转过来呢。之后就一起去看比赛吧，虽然课上老师说过不少，不过我完全不知道实战的时候魔法该如何使用。”莉娜双眼放光。
“嗯。”大家一致赞同了她的观点，就连一贯寡言少语的伊卡洛斯也点了点头。
次日，一座巨大而古老的石质建筑前：
“这里就是大名鼎鼎的‘暮光’吗？”卡莲惊叹道。
“看样子是没错了，全国最好的武器防具商店，种类一应俱全，货物最起码都有中上品质，大部分出自名家之手，一些昂贵的炼金物品也有出售，甚至有时碰巧还能赶上工坊的‘失败作品’。”莉娜紧盯着大门上面的招牌，同样难以抑制心中的激动。招牌不同于传统武器店铺，上面画着一把长剑与一把火枪，二者相互交叉，左右分别是两个水晶球，象征着武技、科技与魔法的力量，对称而不失美感。
“虽然很早之前就听说过了，但是真正来到这里还是第一次。除了那些大师级的人物，王国内所有的工匠都会希望自己的作品能够陈列在这里供人挑选。”
“你不是魔法师吗，怎么会对这些知道得这么清楚？”卡莲问道。
“我家就是干这个的啊……我父亲是铁匠来着，没跟你说过吗？”
“没有……”
“呃，貌似是我忘了，好像只告诉过艾雪来着。”莉娜不好意思的挠了挠头。
“都在这杵着干毛啊！还不赶紧进去！你们不是早就想去看看了么。”最后还是零提出了一个有建树性的建议。
“也是，哈哈。”
貌似是因为赛事临近的缘故，很多学生都挤在门口，店内只允许同时进入20个人，出来一个才能进去一个。
幸好来的够早，5人等了没多久就全部进去了。
外店的一侧陈列着各种各样的长剑、巨剑、匕首、双刀、战斧之类的武器以及成套的盔甲、盾牌等防具，金属的部分闪烁着耀眼的光泽，像剑柄或者皮甲之类非金属的部分也是油光锃亮。
零随手拿起了一把柄上有着蓝宝石装饰的匕首，抛向空中。两周之后，反手抓稳。
“这位美丽的小姐，如果您喜欢的的话，只需要20个金币。”
“有没有实用一些的？”这东西的质量分布并不均匀，估计只有喜欢撑门面的贵族才会买这玩意吧。虽然零和艾雪基本买不起这里的任何一样东西，不过看看也不违法，不是吗？
“您果然是有眼光的人，来看看这把。”店员从身后的柜台抽出了另一把匕首，这把看起来朴实的多，一点装饰都没有。
“只要30的金币，莱姆大师的得意作品就是您的了。”
“还是算了吧……”虽然手感比刚才的那把好了不少，不过其实自己已经有一把更加顺手的武器了。再说那个大师的名字也让零想起了一种恶心的胶状生物。
其他人也正在看着不同货架上的东西。
“让下让下，耽误了我们的时间你们可赔不起！”突然从门口传来一个声音。
随后，前面的黑发高个少年拉着后面的黑色短发挤进了外店。
“不好意思，借过一下。”被拉着的人不停地向周围道歉。
在场的所有学生都同时发现，这两个人正是在分班测试中获得破格跳级资格的卡尔和阿勒斯。
