原文
居卑而后知登高之为危，处晦而后知向明之太霭；守静而后知好动之过劳，养默而后知多言之为躁。
译文
先站在低矮处然后才知攀登高处的危险性，先在阴凉处然后才知过分光亮的地方会刺眼睛，先保持宁静的心情然后才知道喜欢活动的人太辛苦，先保持沉默心性然后才知道话说多了很烦躁。
评析
要处进思退，有时不仅需要智能，更要敢于付出代价，有壮士断腕的勇气，曾国藩自请解散湘军，就是其处进思退的经典之作。
曾国藩是在清朝镇压太平天国起义的过程中崛起的，他编练湘军，在八旗军无能为力的时候独力支持局面，也因而在1861年11月受命统帅江苏、安徽、江西、浙江四省的军政事务，四省的督抚以下的文武，都归曾国藩节制。曾国藩成为有清以来权力最大的汉族官僚。
太平天国起义被镇压下去之后，曾国藩被封为毅勇侯，世袭罔替。这时的曾国藩可谓功成名就，风光无限。但他头脑非常清醒，时时怀着戒惧之心，居安思危。
随着地位的节节上升，他并未飘飘然，相反却感到十分惶恐，他想得更多的不是安享成绩和名利，而是担心功高招忌，遭到兔死狗烹的厄运。他写信给其弟曾国荃，嘱劝其将来遇有机缘，尽快抽身隐退，方可“善始善终，免蹈大戾”。
曾国藩明白，太平天国被镇压下去之后，清廷已经对他多有猜忌，因为他拥有那么强大的一支军队，朝廷却难以指挥调动，满清大臣是不会放过这个问题的，如果让他们来解决，不仅湘军保不住，他自己的下场也难以预料。
于是，曾国藩主动上折给清廷，说湘军成立日久，已无昔日之生气，而且沾染了旧军队的恶习，奏请将湘军裁汰遣散。他想以此表示：曾某人无意拥军，不是个谋私利的野心家，是位忠于清廷的卫士。
同时，他在上奏中虽然请求遣散湘军，对他个人的去留问题却是只字不提。因为他知道，如果自己在奏折中说要求留在朝廷效力，朝廷必有贪权恋栈之疑；如果在奏折中明确请求解职而回归故里，则会产生居功要挟或者认为他不愿继续为朝廷效力的猜疑。
正在朝廷捉摸如何解决这个问题时，曾国藩的主动请求，正中统治者们的下怀，于是下令遣散了大部分湘军。由于这个问题是曾国藩主动提出来的，因此在对待曾国藩个人时，仍然委任他为清政府的两江总督之职。
这也正是曾国藩自己要达到的目的。
处进思退并不是舍弃如荼的生活主流，更不是强求不食人间烟火的脱俗。而是一种率直的生活理性，一种近乎平淡却真挚的人生态度。
