屈原，名平，字灵均，是战国时期的楚国伟大爱国诗人、政治家，“楚辞”的创立者和代表人物。屈原是楚国丹阳（今湖北秭归东南）人，楚武王熊通之子屈瑕的后代。
明，就逐渐疏远了屈原。
楚国政争
春秋时期，周王朝衰落，诸侯国各自为战，相互争霸。到战国时期，经过长期兼并，形成了七雄并峙的局面，其中又以秦、楚最强。
屈原一生经历了楚威王、楚怀王、楚襄王三个时期，他的主要政治活动在怀王时期，职位是左徒、三闾大夫。这个时期正是战国七雄激烈争斗，中国即将实现大一统的前夕。
“横则秦帝，纵则楚王”。屈原起初很受怀王信任，怀王让他主持国家政令的起草、宣布等事项，这是封建时代的最重要的活动，不是君王绝对信任的人不可能做此工作。屈原掌握着国家政令的起草工作，权重位尊，这让楚国的其他贵族既嫉妒，又感到疑虑，他们害怕政令于己不利，于是向怀王进谗言，说屈原自我表功，目无君王，笼络人心。怀王昏庸不危难重重的故国屈原与楚国保守贵族的争执还表现在楚国的对外政策上。当时，秦国已经成为战国七雄中最强的一方，雄心勃勃的秦王已经隐然有了吞并六国之势。此时能与强秦相抗的，就是中原地区的齐国与南方的楚国。在外交政策上，屈原坚决主张联齐抗秦，这是对楚国有利的正确策略，怀王曾采纳他的主张，并派他出使齐国。但是由于在内政外交上屈原与楚国保守贵族发生了尖锐的对立，前304年，张仪由秦至楚，重金贿赂靳尚、公子子兰、楚后郑袖等人，同时以“献商於之地六百里”诱骗怀王，致使齐楚断交。这个骗局被揭穿后，怀王恼怒，又轻率出兵伐秦。由于没有齐国的支援，楚军大败，还丧失了汉中之地。楚怀王只得派屈原出使齐国，以修复两国的关系。此时，张仪再次来到楚国，提议秦、楚联姻，楚怀王竟然又同意了，齐、楚结盟再次失败。屈原也被反对派们恶意中伤，也逐渐失去了怀王的信任，被放逐离开楚国的都城郢都，到了汉北。
两遭放逐
前289年，屈原再次回到郢都。同年，秦王约楚怀王在武关相会，屈原谏言说：“秦是虎狼之国，不可信！”但楚怀王的儿子子兰却力劝楚怀王前去会盟。怀王听信子兰之言，与秦相会，结果被秦国扣留，最终客死在秦国。楚怀王死后，太子继位，就是后来的顷襄王。屈原劝顷襄王整顿国政，操练军马，以报怀王之耻。可已经当上令尹的子兰又向襄王进谗言，说屈原私下常对人说大王不报秦国之仇，实在是不孝，说那些不主张大王伐秦的大臣都是不忠之臣。顷襄王听后大怒，再次罢免了屈原的官职，将他流放汉江以南。
屈原辗转流离于沅、湘二水之间，“颜色憔悴，形容枯槁”。前278年，秦将白起攻破楚国都城郢都。屈原听到这个消息，难以抑制心中的悲愤，在一天的早晨，自沉于汨罗江。屈原投江自杀的日子是农历五月初五，以后每年这一天人们都将角黍（粽子的前身）投于江中，并且以赛龙舟来纪念屈原，这些纪念活动逐渐成为了中华民族的习俗而延续至今。
