火光之中,众人看得真切:两骑交错之际,项羽手中一矛横打而出,直拍在典韦后背。力如千钧,典韦口中一口淤血喷出,坠落下马。爬起欲战,龙吟般的嘶鸣声在耳中炸响,惊抬头,只见项羽身下战马人立而起,前蹄撩动,直欲砸向自己。
杀气阵阵,正此千钧关头,一道箭风忽地从旗后飞出,直射在乌骓那后蹄之上:“典将军勿忧!妙才来也!”
‘噗嗤!’后蹄吃痛,难行站立之姿,竟差点将项羽摔落下马,亏得项羽眼尖,急跳下马,一手将爱驹托起。
不说乌骓久随项羽,单就乌江江畔,项羽大势己去,乌骓却依旧不离不弃,项羽又如何能见其受伤。眼见乌骓蹄下血流不止,项羽虎目一红,捡起地上长矛,冲着帅旗一掷而去:“鼠辈!还不给孤滚出来!”
长矛如流星飞过,直将帅旗连杆拔起,插进数丈来远的寨墙上。一员弯弓待射之将顿时暴露无疑。
“竖子!胆敢伤孤爱驹,纳命来!”仇人见面,分外眼红。项羽脚下一踏,飞身便向那将奔去。
“井底之蛙!”
眼见项羽飞奔而来,那将眼中轻蔑一闪而逝,于马上摘下箭矢,五箭连珠而发:“汝可识得某夏侯渊乎!”
“不过跳染小丑尔!”五箭贯穿而来,项羽足下不停,长啸一声,挥起手中长枪,便将飞驰而来的五箭打落在地。
五箭连珠竟不能阻项羽前进之步,夏侯渊脸色顿时阴沉下来,眼见项羽愈来愈近,忙从马上摘下数箭,结箭而出。
十余箭连射而出,竟末能阻项羽半步,夏侯渊心中大惊,连忙拔转马头,边走边射。不过转眼,马上箭矢己尽,项羽却是毫发末损。满地折箭之中,眼见项羽手中长枪高举,大有一掷之势,心中不由大寒。
“主上!”千钧之际,突闻一阵铁蹄声传来,却是虞子期一行人等击破游兵散勇,来援项羽。眼见大势己去,夏侯渊为项羽所惧,猛地一夹跨下大马,将地上的典韦救起,向寨外飞奔而去。
夏侯渊跨下之马并非凡品,乃是曹操刺董之际,董卓赠与的西域良驹。只不过转眼的功夫,一骑两人便从大火中跃出,不见其身影。
营中大火滔天,为风一吹,炙热之气能将活人蒸熟。及至项羽跟前,虞子期一个翻身,将自己跨下爱驹献出,急道:“主上!此地不宜久留!主上速乘末将座骑退去!”
虞子期满脸大急,项羽却尤如不见一般,自顾伸出手去,轻抚在乌骓额头:“孤为你拔箭!勿动!”
一言道尽,乌骓忽闪的双牟直落在项羽身上,通人意地一点马头。
“鸣!”不过片刻,乌骓马头一昂而起,口中一道凄厉的嘶鸣声吐出,摇晃间,几欲瘫倒在地,可自始至终,四蹄竟末动半毫。
“贼子!有朝一日,孤定活烹尔等!”手中拿着带的利箭,项羽脸色顿时变得阴沉无比,原因无它,唯箭上双钩尔。
“主上!”
眼见乌骓下蹄血如喷泉般涌出,念及乌江畔边那一人一马之幕,虞子期不由含泪将身后披风撕下一角,递向项羽。
细细包扎一番,项羽起身轻抚乌骓额首,轻声而道:“可行乎?”
‘噗嗤!’项羽话音刚落,乌骓一个响鼻打出,通人意地冲项羽一点其头,前蹄方迈,只见马躯一晃,大有将顷之兆。虞子期眼尖,正欲伸手去扶,却见项羽大手直按在自己肩头:“子期此举不可。”
言语间,项羽双眼不离乌骓。
世有伯乐,后有千里马,项羽又何尝不是乌骓之伯乐。乌骓生为马王,又久随项羽,可谓是傲骨一身,此刻又焉能让人去扶?闻言,乌骓转头望向项羽,眼中忽闪,冲着项羽点头低鸣一声,声中愉悦,不喻而表。
一众铁骑见罢,大为惊叹,纷纷颔首望向自己身下大马,久难言语。正此时,只听得一声嘶鸣声起,那乌骓一抖马身,挣扎再行。
皇天不负苦心人,几番近欲摔倒,终成乌骓之愿。众人只听得一阵愉悦呼声,乌骓双蹄迈开,竟稳当地向前奔出几许。
乌骓无忧,项羽心头重石终得落下。于乱营之中择一战马,项羽夹身上马,提枪而喝道:“众儿郎!随孤杀将出营!”
铁蹄之声,如春雷滚滚,百余骑于项羽身后尤似杀神降世,当真一触即死。几进几出,待寻得周兰等人,众人衣甲早己血染通红。
“随孤退往彭城!”
见周兰等人安然无恙,项羽手中长枪一舞,夹马引众向彭城退去。城外连营大火冲天,岂能有假。待项羽等人夹马来至城下,城头文士连忙喝道:“打开城门!”
鸡啼时分,倾盆大雨落下,只听得一阵铁蹄声起,一骑趁雨飞驰而至,正是救典韦而去的夏侯渊。
“妙才!”帐帘撩开,一名身材略为矮小的男子从其内走出。其穿华服,英姿雄发,并非他人,正是曹操。曹操眼见帐内夏侯渊落得如此狼狈,难以置信道:“汝何故落得如此境地?”
“末将该死!”闻言,夏侯渊‘扑通’一声跪在曹操身下,泣如雨下:“三更之时,敌军袭营,抢旗杀将,还致典将军身受重伤。末将无能,请主公责罚!”
真作假时,假亦真;假作真时,真亦假。曹操为许昭评为治世之能臣,乱世之枭雄。岂会不知狡兔三窟之理。闻言,心中大惊:‘若非吾一时起意,与妙才换营,那岂非!’
闻敌连袭两营,曹操色厉,欲行罪夏侯渊,然视之良久,终化作一声长叹:“胜败乃兵家常事,望妙才能以此败为镜,时刻记于心中。然,死罪可免,活罪难逃!汝之俸禄减半,以示惩戒!”
丢营之罪,本该当斩,夏侯渊感于肺腑,久难言语。正此时,只见曹操急步走至自己身前:“妙才言典韦重伤,不知典将军现今何处?伤势如何?”
“主公勿忧。末将己命从军医师对典将军加以诊断,料无大碍。”
“噢?”闻听典韦无性命之忧,曹操心中大石顿时落下,沉吟一声,道:“前往领路,吾欲前往亲视典韦。”
“诺!”
闻言,不敢怠慢,忙领曹操前往典韦所在。方至典韦所在之处,一道浓浓的草药味扑鼻而来。待见典韦奄奄一息躺在塌上,曹操脸上顿时阴沉无比:‘典韦能驱虎过涧,彭城之中竟有此等人物能伤典韦如此!’