翌日，长公主到清露寺祈福，清露寺位于长安城郊区的清风山间，风景甚是秀美，也许是因为坐落于清风山间，吸日月精华，清露寺的灵验在长安城小有名气，长安城很多达官贵人都会在每月的初一、十五来寺庙祈福，长公主也不例外。今日虽不是初一、十五，但由于昨晚卫青对她说了皇后的担忧，她也不免有些忧心，于是，来清露寺祈福求个心里踏实。祈福完后，长公主像往常一样带着婢女和几个侍卫在清风山间登山赏景。今日的清风山比起初一、十五时虽少了客来客往的喧嚣和热闹，倒也多了几分宁静和祥和，让人心旷神怡，不禁多走几步。这时，有一位衣履不全的人，迎了上来，说是有事求见长公主，被侍卫拦下，长公主脾性平和，当即唤退了侍卫，问其何事。宁乘行过了礼，答言此事关乎卫大将军，而且事关重大，须密谈，不便当众率陈，当由长公主邀宁乘入府，见过卫大将军，屏去左右，私下问明。虽然长公主心里有些疑惑，但想到事关卫青，也只能先邀他入府了。
长公主一行回到卫府的时候，卫青也已经下朝回府了。长公主将宁乘带到了书房，引荐给了卫青，并屏退左右，而后卫青问起何事。宁乘答道：“大将军你食邑万户，且三个儿子都被封侯，可谓位极人臣，普天之下，能享受此权势殊荣的，除了您没有第二人了。但物极必反，位高且益危，不知大将军您是否考虑过？”
昨日还在头疼位高权重怕引起皇上不信任的卫青，一听这话，正中下怀，他皱着眉头问道：“我平时也曾有所虑及，但是没有想到什么好的办法，你有什么良策吗？”
宁乘接着又说道：“大将军你现在得此尊荣，并非全靠战功，实际也是卫皇后的缘故。而今卫皇后失幸，王夫人得幸，但其宗族并未因此飞黄腾达，且她还有一位老母亲在长安，马上就要过寿，但并未有封赏，大将军何不先赠千金给她的母亲，预结其欢心？多一内援，即多一保障，此后方可无虑了。”
原以为宁乘会提出良策的卫青听后不免有些失望，但毕竟人家一番好心也不好过快泼冷水，只得说道：“多谢你的建议，我需和夫人讨论后再做决定。”并唤来下人让其招待宁乘入住在卫府。
下人领着宁乘去了偏房，书房中只剩下卫青夫妇二人。卫青问长公主：“刚才宁乘的建议，夫人觉得如何？”
长公主未答反问道：“看样子，将军是对宁乘的建议不大满意了？”
卫青答道：“确实不大满意。”
长公主接着问道：“不知将军觉得哪里不妥呢？”
卫青答道：“如此一来，我不真成了一个靠姐姐的裙带爬上来，在姐姐失宠后又赶紧巴结别的宠妃的小人了？”
长公主听后，不禁噗哧笑出了声。而后问道：“不知将军是否还记得已故之人萧何？”
经过长公主这么一提点，卫青心里已明白了七八分，但他恐怕自己意会错了还是试探的问道：“夫人是指太祖皇帝的开国元勋文终侯萧何？”
长公主答道：“正是！想那文终侯萧何是何等忠良贤德有才之人，但因为功高震主，同样也曾引起太祖皇帝的忌惮，想除只而后快，那萧何就想出了横征暴敛故意破坏自己名声的办法，以至于后来太祖皇帝笑着骂他‘天下乌鸦一般黑’，但却也不想再杀他了。自古以来，帝王相对容易忌惮名声好的权臣，因为这样的权臣如果起兵谋反，往往是一呼百应，所以适当地往自己身上泼一点脏水，也不失为一种自保的好计策。”
卫青听完，心里彻底明白了，他说道：“那我们正好借宁乘的建议，起到自黑的作用。”
长公主接着说道：“正是！而且因为你平日里为人小心谨慎，低调怀柔，从不养士，也未曾落人把柄，突然给王夫人的老母亲送钱祝寿，必会引起武帝怀疑，他势必会询问究竟，如果你说这主意是你自己想到的，那就未免太专营帝王之心，攻于心计了，这很可能会引起武帝的反感，所以，宁乘就成为了你回答武帝这招来源的最好答案。”
卫青听后，忍不住感叹道：“高见，高见，夫人真是高见啊！”而后又接着问道：“那依夫人看，我送多少何时呢？真如宁乘所说送千金吗？”
长公主笑着打趣卫青道：“看样子，将军是心疼钱了？”
卫青笑着说道：“夫人又在笑话我了。”
接着长公主继续说道：“不要送千金，送一半即可，理由有二，其一，在今年才刚刚结束的战役中，武帝赏你千金而不益封，如果你送王夫人母亲千金容易让武帝联想到你是把赏金都送给了她，从而会让会让武帝认为你是因为打了胜仗却无封在闹脾气；其二，宁乘的话难免不会一传十十传百，传到武帝的耳朵里，他会认为宁乘建议你送千金，你就送了千金，说明你对此没有保留意见，容易受人摆布，这会让他对你的政治能力产生质疑。所以，我们把送礼的数目减半，折中一下，既可以让武帝不容易联想到军功赏，而且万一武帝对这个主意排斥，也表明了你本身对这个主意持怀疑态度的立场。”
卫青听罢，不停称赞：“妙哉，妙哉！我这就去办。”说着，就出门吩咐下人们依计行事。
果然，王夫人的母亲收到了五百金后，第二日便告知了王夫人，王夫人又在得知此事的第二日的晚宴上说给了汉武帝听。武帝一听觉得很是奇怪，这明显不符合卫青一贯的作风。于是又在第二日的早朝后，单独在御书房约见了卫青，卫青将宁乘对他说的那番他是靠姐姐上位，现在姐姐失势应该结交王夫人的话，原原本本地转述给了武帝。武帝一听，果然哈哈大笑，说道：“卫爱卿，你多虑了，我欣赏你是看中你的才华和衷心，而非是因为皇后的原因，再则，皇后德行良好，处事公正，深得朕心，也非那个宁乘所说的失宠后宫。这个宁乘就是唯恐天下不乱，随意揣测宫闱内事。他现在人在何处呢？”
卫青据实回答道：“现暂住在我府上。”
汉武帝听后，便让卫青回府，带宁乘过来见他。卫青走后，汉武帝身边的大监看他心情正好，于是趁着端茶的机会过来探探他的口风。他说道：“小的愚笨，刚才看陛下您一边指责宁乘一边哈哈大笑，实在是不清楚您对这个宁乘是喜欢还是厌恶呢。”
汉武帝心情甚是不错，意味深长地笑了笑后，说道：“这个宁乘人很聪明，一下就能看透卫青的微妙处境，但他出的这个主意绝对是个馊主意，从这个主意能看得出他这个人思维不正，可见不是什么谦谦君子，绝非贤人，反倒是有的像市井之徒，但我会因材任用，给他一个他可以胜任的职位，正好也把他踢出长安，省得他留在卫青身边再给卫青出些什么馊主意，惹是非，坏了我的将才。”
大监听罢，说道：“小的真是愚笨，还是没有听懂陛下的喜恶啊。杂家还是做好本分尽心伺候好陛下吧。”汉武帝听罢，哈哈大笑。
很快，卫青就带着宁乘过来拜见汉武帝，武帝立即召见，并任命宁乘为东海都尉，即日出发上任。宁乘谢恩后，佩印出都，高车驷马，一麾莅任去了。
