北堂天漠忙打圆场，“呵呵，西少府是出使到我们卫国来的，我这也是想尽地主之谊招待招待，这才麻烦你爹将人请了过来，珍珠也别站着了，赶紧坐下吧。”
向珍珠闻此，也不好再说什么，便被北堂雪扯着落了座。
“珍珠啊，你今日去做什么了呀？这么晚才回来，天黑了在外面多危险啊！”西廷玉话中带笑，笑中又带了些嗔怪。
正给北堂雪夹菜的北堂烨，动作顿了一顿。
向珍珠看也不看他一脸浓浓的关切之意，不耐烦的道：“骑马去了！”
西廷玉棱角分明的嘴唇张了张，分明是利落带些冷峻的弧度，但自口中传出的语调却十万分的违和。
“呀，你怎能老是做这些危险的事情呢，骑什么马嘛，坐马车坐轿子不都很好，万一摔着磕着的可怎么办？”
向珍珠深吸了口气道：“闭嘴吃饭，待会凉了。”
西廷玉脸红了红，可由于肤色的原因，红的却也不怎明显：“我就知道珍珠，是最最关心我的了。”
除了当事人之外，全桌的人都不约而同的握紧了手中的银箸。
北堂天漠半晌才道：“你俩今日去了西郊马场？”
北堂雪提起骑马，便喜形于色：“恩，珍珠教我骑马去了。”
北堂天漠见她开心，也点头笑道：“爹不反对你多出去走走，珍珠会骑马，有她在爹也放心，但是你万万不可一人独自去马场，知道了吗？”
“爹您放心。”
席间北堂雪还是觉得气氛有些不对，特别是身旁的北堂烨，自打自己回来之后，他一个字就不曾说过，且还一直皱着眉，饭也没吃上几口。
饭罢，一行人走到府门口恭送这位远道而来的大漠使者西少府。
西廷玉总算还有个男人样儿的拱了拱手，对着众人道：“北堂丞相，北堂将军，北堂小女且，向叔，珍珠你们都进去吧不必再送了！”
“西少府路上小心。”北堂烨拱手礼貌的道。
向师海见西廷玉张口似又要寒暄，赶忙打断：“赶紧回去吧，明日一早你不是还要进宫面圣。”
然向师海似乎是忽略了一个问题，像西廷玉这种人，一般情况下，不怎么分得清别人是在打断自己还是意外赶在了自个儿前面说了话。
“向叔，我知道的啦！多谢北堂将军关心。”
北堂烨干笑几声：“西少府客气了。”
“珍珠，过几****把事情处理完了之后，再过来找你玩啊”
向珍珠忙道：“你处理完事情，还是赶紧回大漠吧，别耽搁了时间惹得大汗不悦。”
西廷玉不好意思的笑了笑，走近黑珍珠小声的道：“我同大汗提前说过了，大汗知道我是来寻你，应允了我足足半年呢！”
向珍珠身形一震，半晌道：“我并不是很需要你陪。”
西廷玉丝毫不在意的道：“哎呀，可是我想让你陪嘛！我初次来卫国还想到处看一看呢。”
北堂天漠拂了拂手，大许是担心珍珠若是拒绝了他，今夜他是不会走了：“这是应当的，何时西少府想出去，便让烨儿带着你们四处逛一逛，眼下时辰确实也不早了，西少府还是早些回去歇息的好。”
西廷玉走到北堂天漠跟前，猛拍着北堂天漠的肩膀道：“我就知道，北堂丞相最是热情！若是我再诸多推拒，倒是显得矫情了。”
北堂天漠的眼角猛跳了几下随即恢复了正常，只笑了几声，不敢再说话，生怕再引出话题。
西廷玉见没人再说话，终究也不再逗留，自顾自的寒暄了一番，恋恋不舍三步一回头的踏上了马车。
众人的目光随着他远去的马车皆是呈现出了丝丝欣慰感。
由于北堂雪同北堂天漠的院子都在北堂府东面，所以北堂烨、向师海父女早早便与北堂雪和北堂天漠分了道回院。
北堂雪望着被月光下父女二人紧紧靠在一起的身影，倍感温馨。
盯着那影子好一会儿方低声的道：“爹，今日府里是不是来人了啊”
北堂天漠身形微顿，打着哈哈道：“呵呵，不就是西少府过来了吗？”
北堂雪抬了抬头，望着他道：“您今日分明是支我出去的，爹，我如今已经长大了，您还打算，什么事情都不让我知道吗？”
北堂天漠叹了口气，虽近来北堂雪在朝政上也给了自己许多意见，回回都会让自己惊叹，也心知她已经长大成人了。
可做父母的应都是如此，在他的眼里，总还是把北堂雪当成孩子看待的，不想给她压力，只想她像其它平凡人家的孩子那般，简简单单的活着。
虽然自己也清楚，出生在将门之后，重臣之家的子女，想要这样活着实在太难，可有些扰心的事情，只要能让她少知道一些，就不愿告诉她。
北堂雪见他不语，指着小道两边，开的娇艳的牡丹：“爹您看，这牡丹被咱们养的这么好，护的这么周全，可若有朝一日脱离了咱们的保护，来了一场极大的暴风雨，它的下场又会是怎样的？”
北堂天漠自知北堂雪在拿花喻己，眉心几跳，定了定神将手抚上北堂雪的脑袋，慈爱的道：“莫要胡思乱想，有爹在，定会将阿雪护全的好好的。”
北堂雪无奈的摇了摇头，北堂天漠这话分明还是想要将自己养在温室里，“爹。”
北堂天漠摆了摆手，打断她的坚持，“爹如今也不曾想什么事都瞒着你，今日的事爹已经解决好了，倘若遇上棘手的问题，爹这笨脑袋想不出办法来，自然还要请教我们家的小智囊的。”
北堂雪闻言不禁莞尔，既然事情已经解决了，且北堂天漠不愿告诉自己，也便不再追问下去。”那您说话可得算话才成。”
“你这丫头，爹何时说话不算数过了？”
北堂雪不认同的道：“很多时候。比如上回您说过几日带我和哥哥去吃鸿运楼的珍珠翡翠汤圆，都说了快一个月了。”
“哦？我说过吗？”
“小红，当时你也在场的，还记得吗？”
“老爷，您当时确实是答应了小女且的。”
“呵呵。还真是？爹这些日子给忙忘了，明日便让烨儿带你去吃。”
“爹！说好是您带我和哥哥去，要一起去！”
“好好好，一起去，明日咱们叫上你向叔和珍珠一同去。”
“恩！”
渐渐升高的月亮，将几人的身影越拉越长。
金銮殿，早朝。
“启禀皇上，大漠使者西廷玉西少府在殿外求见！”身着宫装的小太监垂首行至大殿中央，双膝跪地，单手握拳撑在大理石板上，恭敬的禀道。
刚处理完一堆让人扰心的事，正处于烦闷状态的元盛帝闻听使者求见，即刻展了龙颜，“快宣！”
毕竟使者一来，便是意味着进贡，进财之事，焉能不乐。
鹤延寿尖利的声音响起：“宣大漠使者西廷玉觐见！”
小太监弯身退出，出了金銮殿便喊道：“宣大漠使者西廷玉觐见！”
印着青花的油纸伞下，一身大漠官服的西廷玉闻言拿帕子擦了擦汗，对身侧撑伞的随从道：“赶紧把伞给收了吧，随我进去，将文书理好！”
黑壮的男子如释重负的收起了纸伞，自己一个武将，给人撑伞遮阳是怎么一回事儿，且还是给一位男子撑伞。
进宫这一路上可没少遭人白眼，方才竟还让自己用文书给他扇风儿！奈何官大一级压死人，谁让人家是大汗钦点的使者呢。
西廷玉理了理官袍官帽，吊了吊嗓子，这才持着以竹为柄，上面缀着耗牛毛的符节，昂首挺胸的进了金銮殿。
“臣西廷玉参见陛下，代我朝大汗祝愿陛下龙体安康，延寿万年！”西廷玉单膝跪地，双手执起符节，神情还是一派的“懵懂”，让人看了便觉得不怎么上道。
“使者远道而来，快快平身吧！”元盛帝挥了挥衣袖，面色带上几分精气神，除了因病而有些枯瘦之外，也不失为一位气概不凡的帝王。
“多谢陛下。”西廷玉依言起身，在与元盛帝目光交错了一刹那，腼腆了笑了一笑，将脸歪向一侧。
元盛帝一滞，随即笑道：“不知今年为何是西少府前来出使我朝？”
“回陛下，是因为呐，赫大人他年事已高，去年又犯了什么病来着，正所谓病来如山倒，如抽丝，赫大人自此一病不起！呵呵。你说倒霉不倒霉！所以呐，如今无法下榻的赫大人实是经不起长波奔波，这才由下臣代劳出使贵国。”
若是此刻北堂雪在此，听得他节奏格外分明、抑扬顿挫的声调，定会误认为西廷玉乃是小品《相亲》中的相声演员宋小宝穿越而来。
一干文官武官，太监，甚至包括元盛帝皆是觉得这位西少府多多少少得与赫连有些恩怨，才能用这么愉悦的口气来阐述。
“原是如此，还请西少府回大漠之后，替朕传达慰问。”
“陛下可真是客气！不过这慰问不慰问的左右也改变不了什么了。虽然如此，下臣还是会替陛下传达的！青云，将今年的贡品文书呈给陛下过目！”西廷玉对着一侧头几乎快要低到肚子上的青云挥着衣袖。
青云深吸了一口气，尽量无视众人投来看傻子一般的眼神，挺直了脊背双手托着文书大步上前。
立在龙阶下方的太监接过，照例检验一番有无暗器之类，这才传给鹤延寿，鹤延寿接过，恭敬的放到元盛帝身前的龙案之上，“请皇上过目。”
元盛帝翻开，一页一页的端详着，越是往后看上一页，脸色越是白上一些。
往年的骏马百匹今年只有八十匹，牛羊更是少了一半！
丝绸、瓷器、玉石、美酒等皆是锐减了四五成不止！
攸允状似无意的扫过龙座上的元盛帝，见他眼底盛满了怒气，揣测着其中的缘由。
