南燕宣正二十八年，冬至。
凛冽的北风刮了一天一夜，天空铅云密布，层层叠叠地向着燕京城直压下来。
冷霞宫偏殿内的一处厢房里，一灯如豆，从缝隙里灌进来的冷风吹得火苗摇摇欲灭，映得床边绿衣少女的脸晦暗不明。
床上少年盖着厚厚的棉被，呼吸轻细和缓，显见睡得正熟，一张白玉般的脸透着绯红，精致的五官好似画上去的一般，如黛眉间，有一点淡淡的朱砂痣，黑亮的头发铺在枕间，越发衬出那张脸如新月散发出淡淡柔润的光华。
鼻间是昨日糊窗时留下的浆糊味，屋内滴水成冰，少女坐了良久，身体早已冻得发僵，搭在少年脉门的两只手指更是冷得失去了知觉。
门外的脚步声渐渐走近，有人啪啪地拍着房门，小宦官苏秦打着哈欠，还带着困意的声音依然又尖又细：“薛姑娘，你起来了没？乌公公叫你赶紧收拾停当了过去。”
“来了。”薛瑶放下布帐跳下床，却不妨腿酸脚麻，向前踉跄了几步才慢慢站稳。她迅速整理了一下的衣物，打开房门。
迷蒙的晨光穿过深廊照进来，薛瑶清丽的脸略显苍白，带着静静的疲惫，却是眉眼弯弯，灿烂而明媚的笑容晃得苏秦一愣，赶紧侧过头，瞟到屋里放下的粗布帐子里隐约的人影和即将燃尽的蜡烛，邹了邹眉：“薛姑娘又是一夜没睡？”
“没，赶活计起得早了点儿，谁让你们乌公公阎王似的催呢！”薛瑶又是一笑，匆匆从床后的红漆描花木箱里拿出一个天青色的包袱，走出去随手带上了房门。
小径上满是落叶，院子里到处是枯黄的杂草，不远处有一处假山，只因冷霞宫荒废太久，原本绕过假山的潺潺流水早已变成了一小潭死水，白白荒废了几块模样奇巧的太湖石。
跨进乌公公居住的小院，苏秦一扯她的手，悄声道：“乌公公今天脾气不好，说话仔细些，小心他拿你煞性子。”
薛瑶笑着摇了摇头。
“小公公多虑了，我给乌公公赶了些绣品，公公看见了只会高兴才是。”说罢举了举手里鼓鼓囊囊的包袱，一派天真烂漫。
说话间，寒风忽地大盛，吹动她一头乌发随风翻卷，苏秦看着她纤细瘦削的背影，轻轻摇了摇头。
薛瑶穿得单薄，寒风灌进裙裾和薄袄，冻得忍不住轻颤，将包袱紧紧抱在怀里，走到门口，咬了咬牙，轻轻推门而入。
屋里十分暖和，乌公公穿着貂领锦袍坐在窗前的梨花木椅上，手里托了一盏清茶，慢慢啜了一口，品了半日，方抬头向她这边看了一眼，淡淡道：“倒底是忠烈公的大小姐，在东宫住过惯了的，知书识理，知道得要奴婢候着主子才是正理。”
见薛瑶垂着头抿嘴不语，重重哼了一声，又道：“薛姑娘，交货吧！”
薛瑶轻轻将包袱放在乌公公身边的桌子上，露出里面的绣品，又不动声色悄悄站回原处。
枯瘦的手指拂上各色丝绸，一件一件细看。
那一摞给几位嫔妃绣的的帕子，看似普通平常的花样，只有拿到手里，才发现正反两面各有千秋，比如一面绣着雪中红梅，翻转过来却是丹桂飘香。
那是已经失传的双面绣，一个帕子需要用上百种针法，绣法繁复，劳神伤眼，费的功夫是普通绣法的数倍。
乌公公看了看，冷冷地将帕子放在一边，拿起折叠整齐的一幅轻纱。薛珂在心里轻轻吁了一口气，没挑毛病，帕子这次算是过关了。
软烟罗只有四种颜色，这是最普通的雨过天晴，手只微微一松，软烟罗飘然滑下，纵然乌公公再不动声色，眼里也闪过一抹惊艳。
娇艳的牡丹层层叠叠，大小姿态各异，每一片花瓣都由乳白、浅粉直到大红从容过渡，娇嫩得几乎掐得出水来，而在软烟罗的斜上方，一片云蒸霞蔚处，一只翱翔天际的冲哥儿露出大半个身子，掺着金丝银线的各色丝线绣出七彩羽毛，晃花了人的眼睛。
这是薛瑶为中宫杜皇后绣的被面，因为春节将至，绣得富丽堂皇，于无声中昭示着皇后地位的尊崇。
薛瑶紧张地看着乌公公低垂的脸，见他将被面小心翼翼放在榻上，不慌不忙地解开一个小包袱，心一下子提到了嗓子眼。
还是绣品，只是比宫里御用的平常许多，粉嘟嘟的胖娃娃，大红的囍字，鲜绿的荷叶，跃出水面的锦鲤，一针一线都透着喜气。
看了半天，乌公公抬起头来，薛瑶见他眼神阴鸷，心中暗叫不妙，却也只能在心里安慰自己，喜帕的红和大红略有偏差，不盯着细看是分辨不出来的，这老乌龟又老眼昏花，哪里就看得出来。
乌公公笑了笑，尖细的声音拖得很长，带着数九寒风扑面而来。
“老奴这辈为奴为婢也就罢了，这是命，争不得，难道老奴的外甥女也该是奴婢不成？明明是骋为正妻，却偏偏用不得大红，这种红色难道不该是姨娘出嫁时才用的吗？”
薛瑶轻声道：“林公公，您看岔了，分明是一起送来的大红绣线……再说，就是宫里御用的绣线，同一种颜色有点差别也是可能的，但哪里就成了姨娘出嫁时的粉红……”说到最后声音越来越低，几不可闻。
乌公公冷笑了一声：“那是老奴运气太差，偏偏就遇上了颜色有差别的绣线，只是这份礼若是这般送了出去，老奴的脸被丢光了不说，别人还笑咱宫中不知礼数……”乌公公微微欠起身，森冷的目光在她身上一转，缓缓道：“是老奴该教姑娘宫中礼仪的时候了。”
薛瑶忍不住想往后退，乌公公却出手如电，一把抓住薛瑶的手腕，将她向面前一拉。这一拉的劲力极大，薛瑶一个趔趄，额头撞上木椅的扶手，只疼得眼冒金星，乌公公自发间拔下尖利的簪子，向着手腕一阵乱扎，口里还笑道：“老奴若不教姑娘礼仪，姑娘自是不服的，老奴好好地教，姑娘好好听着就是。将来出了宫，也不致太差了礼数，徒惹人笑话。”
尖细的簪子扎进血肉，沁出点点血珠，火辣锥心的痛感让薛瑶啊地叫出了声，又忙用左手将嘴紧紧捂住，呼痛的呻吟和着泪水一起咽下，右手拼命挣扎，可那看似枯枝一般的手指力气却大得惊人，象铁镣一般箍着她的手纹丝不动。
“姑娘还是不要动的好……”乌公公手里不停，脸却凑了过来，轻轻道：“越动越疼……”
话还未说完，门被“砰”地一声推开，十岁的少年胡乱披着一件棉袄冲了进来，卷进一阵寒风，低着头对着乌公公胸口狠狠撞去。
乌公公却不想平日看起来呆傻的少年会突然发狠，被他撞得连着椅子一起四脚朝天地摔倒。他大怒，单掌向少年头顶拍去，却突地想起少年身份，手腕一翻转了个方向，不妨少年已扑了上来，低下头一口咬上他的手，死死不放。
平日里如黑宝石般湿润的眼里满是刻骨的恨意，乌公公心中一震，知道自己若不设法自救，非让他咬下一块肉不可。他右掌吃痛，行动比意识略快了一步，左掌使了三成劲力，用力拍向少年胸口。
刚刚回过神来的薛瑶斜斜扑上，这一掌便落在她的背心，凌厉的掌风击碎了她的棉袄，带着她和少年一起撞上对面的墙壁。
少年将薛瑶抱紧，下意识地运起自身微薄的真气，那一掌被薛瑶卸去不少劲力，脊背撞到墙时还是疼得眼前一黑。
乌公公练功三十余年，即使三成的内力薛瑶也承受不住，只觉得肺腑中翻江倒海，一股血腥之气直涌上来，她勉强将血咽下，强撑着笑道：“乌公公，萧冲是当今圣上唯一的孙儿，他如今虽被贬为庶人，可倒底是……血肉亲情，您这一掌若是打实了，他日圣上惦记起来，您……您……还能活得成么？”
乌公公的手疼得似要断掉，被咬之处血肉模糊，几可见骨，他轻轻动了一下五指，放下心来，，忍不住狠狠瞪了萧冲一眼，见那双凤目重又温润迷离，刚才那满目的恨意倒象是幻觉一般。
他有些心虚，垂首道：“老奴也是一时莽撞，只道冲哥儿睡得香，哪里想到他会闯进来。薛姑娘，你没事吧？”
口中血腥之气渐浓，薛瑶不再强撑，任鲜血至嘴角流下，又随手用袖子抹去，笑着摇了摇头，慢慢站起来，两人互相扶持着走出门去。
乌公公本是郑贵妃身边的三品太监，专管长春宫里的采买之事，虽没有大钱可赚，却还颇有些油水。三个月前秦王萧一鹤见他武艺不凡，便从母妃处讨要了过来，让他带了几个小太监去冷霞宫里服侍被贬为庶人的前清平郡王萧冲。
冷霞宫在皇宫的西南角，地处偏僻，是一座废弃已久的冷宫，乌公公初见萧冲时，见他生得秀美绝伦，比如今宫里最得宠的林妃还要美上几分，不禁看得瞠目结舌，又见他呆呆傻傻，任人如何欺凌，不哭也不说话，只当是个傻子，借着服侍之名，轻慢亵玩之意毫不掩饰，亏得薛瑶寸步不离地守着，这才勉强落了个清静。
乌公公守在这冷宫里，远没有长春宫里风光得意，更没有油水可赚，心中愤懑不已，只拿薛瑶出气，虽不敢十分伤她，但他跟着郑贵妃日久，有的是折磨人又不留下伤痕的法子。
到了下午，乌公公见薛瑶昏迷不醒，时不时咳出一口血来，不禁有些慌了手脚。他怕秦王更甚于郑贵妃，生怕薛瑶有个好歹，无法向秦王交待，只好请来御医前来诊治。
萧冲守着小太监煎了药，一口一口地喂薛瑶喝尽，便一直在床边守着，直到天色将黑之际，有人送来晚饭。
萧冲一贯没有食欲，他胡乱喂薛瑶吃了半碗药粥，便呆呆坐在床边望着薛瑶苍白的脸。没有生火的屋子这般寒冷，丝丝缕缕的寒气直往衣服里钻，他全身冰冷，手脚冻到发痛，便笨拙地脱下棉袄盖在被上，钻进被子里睡在床的外侧，和薛瑶并头而卧。
屋外寒风肆虐，树枝被风刮得打在窗户上发出啪啪声，萧冲侧过头看着薛瑶，嘴角弯弯勾出几分笑意，冰冷的身子慢慢回暖，睡意渐渐涌了上来。
薛瑶听到脸侧的呼吸声渐渐平缓悠长，这才慢慢睁开了眼睛。
萧冲婴儿一般纯净的脸挨着自己的肩头，双眉舒展，全无忧心之色，薛瑶的手轻轻抚过他的额头，半晌，轻轻叹了一口气。
她用尽所有内力察探门外动静，确定屋外无人，这才慢慢探起身来，忍痛钻到床下捧出一个白瓷海碗，几把大红绣线浸在碗里，水色殷红。
她把食盒打开，见菜色倒是不错，白切肉，八宝酱鸭，桂鱼汤，居然还有一盘绿油油青菜和凉拌胡萝卜，红黄翠绿，看着赏心悦目。薛瑶嘲讽地一笑，忘忧散不溶于水但溶于油，自他们住进冷霞宫，日常用度少得可怜，经常需要薛遥做针线来换，倒是吃的从不短缺。她见里面的饭菜尚有温热，便把小半碗绣线泡过的水倒进鱼汤里，端到床边，趁萧冲熟睡之际喂他喝了个精光。
背上针扎一般的疼痛，她脸色更加苍白，伏在床上只有喘气的份儿。
老乌龟，这一掌打得这般用劲！但若不拚着挨这一掌，哪里得来这些药材？
薛瑶望着小木桌上堆着的大纸包，眼里闪过一丝得意。
春彩堂的大红绣线都是用火焰果的浆汁染成，火焰果凝神静气，可以缓解忘忧散的毒性，可若要根除，却非要辅以别的药材不可。
千年草，荷香根，一般人只知道这两味药能散瘀止血，却不知正是忘忧散的对症解药。
她微眯着眼睛看着萧冲，心里有几分犹豫。
从出事的那天起，萧冲便再没说过一个字，开始她以为萧冲受了刺激而失语，时间一长总能恢复，可一个月过去后，忘忧散的毒性渐渐显现，萧冲变得呆傻起来。
薛瑶固然没有足够的药物解毒，却更怕彻底解毒后，让下毒的人动了杀意，毕竟老辈人都说，蝼蚁尚且偷生，好死不如赖活着。
萧冲往她怀里蹭了蹭，蜷起身子，轻轻唤了声：“父王——”
薛瑶怔住，所有声音刹那间都离她远去，天地间似乎只剩下这句模糊到几不可闻的轻唤，她心中狂跳慢慢凑到萧冲耳边，轻声问道：“怎么了？”
萧冲双眉微蹙，缓缓睁开眼睛，眼神迷离而困惑，似乎不明白为什么会身在此处，他看了薛瑶一眼，闭上眼睛重又睡去。
