强制退役，这对一个帝国军官来说绝对是一个耻辱。只有被上级军官认为无能、不称职的军官才会被强制退役。对于索斯这样的出身，这样的军职，最多不过是调到闲职，好好养起来。绝对不会用强制退役这种大家都下不来的处分。汉斯他们怎么也想不出来国防部怎么会用强制退役这么恶心的方式处理索斯这样的将军。
他们都疯了么？汉斯等人如是想到，这么做国防部的贵族们会同意就有鬼了。
“是银先生从帝国本土带来的消息，”索斯脸上波澜不惊，似乎在说别人的事情，“诸位都知道我和腓特烈皇子交好，陛下厌恶我们这样的人，勒令强制退役是陛下的意思。”
听到这样的解释，汉斯等人也明白过来。能用如此暴戾的手段处理贵族军官的，除了那位至高无上的霍亨佐伦陛下还能有谁？
“皇帝陛下莫非……”汉斯小意说道。
贝尔少校虽然军衔已经升到了校官，但是毕竟年轻，压不住心里话。
“肯定是不行了，”他狠狠说道：“皇长子一向苛刻，不管是文官还是贵族都不喜欢他，皇帝陛下这是在给他铺路。”
其他嫡系也颇为愤恨，从德尔尼堡到南大陆，他们这些人身上已经刻上了格鲁曼家的印子，不管放到哪里都是格鲁曼一党，本来可以跟着索斯顺风顺水的升官发财。索斯要是被勒令退役，他们这些人的前途多少都会受到影响。
“他们怎么能如此对待将军，将军可是立过功的人。”骑兵指挥官穆斯塔是平民出身，索斯倒台，贝尔和汉斯还能凭借着贵族身份舒舒服服的继续当官，他这样的平民只怕不仅晋升无望，而且也会挪到闲职不死不活。
“帝国方略如此，君主更替，一切当以稳定为主。”索斯一副忧国忧民的样子：“我们这些和皇子关系匪浅的军官离职也是应有之义。”
一干嫡系听到索斯这么说也无话可说，己方大头目一脸忧国忧民的鸟样子，他们这些人又有什么好说的，还是各顾前途吧。
索斯看着手下的嫡系继续说道：“不过帝国还有一项命令，关系到各位的前途。”
汉斯等人听到以后无不认真的看着索斯，想听听这位自己几人的恩主能说些什么。
“皇长子弗里德里希殿下对南大陆游离于帝国之外十分痛心，”索斯眉眼之中满是自信：“特别制订了南大陆改革计划，我们就是要为殿下铺平这第一步。”
虽然大家都公认弗里德里希对待统治机器的成员十分苛刻，但是这位殿下对待有功绩的人一向优渥，如果自己这几个人能够凭借在南大陆的表现让他老人家满意，那前途自然一片光明。
“与我本心，这官职是无所谓的。”索斯此刻倒是对着手底下的几个嫡系有感而发：“我最想做的就是在德尔尼堡当个富翁，结果谁料到卷入后来的是是非非，竟一步步走到今天这个位置。”
听他这么说，汉斯几个人自然奉承道：“都是将军才能过人。”
“我能够在今日退出这些是是非非也算是一件好事。”索斯一脸满足：“反转德尔尼堡老老实实做生意，几位日后步步高升做了将军，我自然会奉上贺礼。”
嫡系们齐声应和道：“将军怎么能如此想，将来还是要为帝国效力的。”
“你们不必多说，”索斯摇了摇头：“我意已决，强制退役也好，我回德尔尼堡安生做生意，你们留在军中也会有人照应，毕竟是我格鲁曼家出来的人。”
他转过头一个个看着手下的嫡系：“我去职以后，这帝国远征军就要归陆军统管，我家在陆军之中没有什么势力。你们若留在陆军，我也只好向莱因哈特打个招呼，让鲁登道夫家照顾你们，不过毕竟是外人，你们要做好准备。你们也可以转到海军，家父出任海军参谋长已经是必然，进了海军，我家自然不会亏待诸位。”
汉斯看了看其他几人，他和索斯算是同族，关系最近。他第一个开口说：“我去海军，我本来就是陆军一个小小的尉官，自从遇上了将军这才做到了校官，日后还要跟着将军混出一份前程。”
贝尔笑着说：“我是炮兵出身，到了海军正是大显身手的时候，只怕我是几位之中第一个当将军的。”
他本来就是贵族出身，家族在勃兰登堡贵族圈中也算小有势力，他跟着索斯除了德尔尼堡当时的情谊之外，他家族也希望能够加深和格鲁曼家的交往。
索斯见自己嫡系中军衔最高的两个人都表了态，心里头也放心了不少，这些军中的奥援如果进了海军，对他的走私事业帮助不小。
“伊西斯，穆斯塔，你们几个也好好做。”索斯看着几个还没有表态的嫡系军官，这几个人平时统带的都是骑兵，步兵。若是转去海军只怕前途不旺，所以见汉斯等人表态并不作声只是笑。
“海军方面的意思是要练出来一只陆战队的，”索斯揉了揉眉头，演练陆战队也是海军和陆军矛盾最深的地方，“你们几个尉官都是有战功的，陆战队里有你们的位置。”
索斯安排好部下的前程，这几个人心里有了底，都开始为索斯的前途长吁短叹的抱怨。
“诸位不必多说，”索斯笑着看看手下的几个嫡系：“格鲁曼家能有今天的地位，就是因为前人以帝国为重，我既然注定要退役，不妨在脱下军装之前为国家做几件事情。”
几人见他如此慷慨也不多说，只是静静地听他指示。
“帝国要想改革南大陆，第一步就是削平贵族们手里的私军，打击南大陆所有不受约束的武装力量。”索斯停了一下就接着说：“这第一步就是打击艾萨克，他的警卫队是贵族手里最强的一直常备军，然后就是削弱本土贵族的势力。”
贝尔闻言问道：“将军不援救下孟菲斯也是出于这个考虑吗？”
他这么问倒是夸奖索斯了，索斯不救下孟菲斯一是害怕损失手上的兵力影响接下来的部署，二是收了提昂的好处，提昂许诺的那具黄铜魔像已经装船运往德尔尼堡了，拿了人家的好处就得办事。不过有人往自己脸上贴金，索斯也乐得承认。
索斯笑着点点头接着说：“下面的士兵以为我是怯战，他们又怎么明白的我也是迫不得已。”
他这么说下面的军官自然又是一阵赞颂。
“第二步要做的就是整顿地方，那些冒险者，雇佣兵要严厉打击，绝不姑息。”索斯低声说，“这些人一旦****产生就能产生极大的危害，一定要小心。”
“最后，就是打击地精。”索斯一个个看过手下兴奋的脸：“若要改革，就要有一个安稳的环境，决不允许地精们跳上跳下，明白了么？”
手下军官自然齐声应和。
“我会下达手令，命令贵族们率领各自的私军前往德尔尼堡集结。”索斯看着汉斯说：“你岳父是这里的男爵，你不妨向他透露一点内幕，谁要是逾期不到，我可是要下狠手的。”
汉斯赶紧点头应承。
“好了各位，”索斯拍拍手说：“诸位赶紧去整备部队吧，还有一场恶战呢。”
“将军，”贝尔小声劝谏道：“您这么处理固然会给后来者留下个好底子，不过您的名声……”
“坏透了，”索斯笑着说：“苛刻的对待贵族，对友军痛下杀手，为了削弱孟德尔家族的力量，我还要坐视地精在下孟菲斯平原上肆虐，我的名声好不了，或许到最后，以屠夫之名离去。”
说到最后，索斯竟然有些伤感。
几个军官纷纷表示对将军一心为国的苦心非常理解。
看着手底下装出一副感动模样的嫡系，索斯嘴角冷笑。
弗里德里希，索斯心想，未来的皇帝陛下最欣赏的就是这样不顾及自己名声私利的屠夫吧。
