赵子妍故意忽略老三脸上那一抹难为情。接着问“如果她的银子也花完了，你们又拿什么生活？你要知道，一旦小凤姑娘出了那种地方，这赚钱就没有那么容易了，都说贫贱夫妻百事哀，并不是光有感情就可以不吃不喝的。”
“嫂嫂你说我该怎么办？”老二冷静下来，听赵子妍为自己分析。
“我觉得，眼下你首先应该找到一个谋生的手段，能够让你与小凤姑娘在以后的日子里无忧无虑，好好生活，”赵子妍循循善诱。
“你说的是，可是，我从小并没有这方面的天赋。”老二低下头。小声说。
“我并不是叫你去像三弟一样经商，你想想，你自小读的便是诗词歌赋，为何不向着科举方面发展呢？你走了科举的路子，哪天你成了前三甲，还怕谋不到一个好的前程吗？到时候，你有官位在身，小凤姑娘也脱离了苦海，岂不是好事成双？”赵子妍面带笑容地说。
“可是，从考秀才开始，至少也要三年的时间，才能到状元吧。”老二对于这么长时间有很大的微词。
“二弟，读书人都说，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮，难道这区区三年的时间，小凤姑娘也不肯等你吗？你们二人之间的感情就连这三年都熬不过去吗？”赵子妍认真地看着老二，脸上全是一抹坚毅。
老二长长地舒一口气。“嫂嫂你说的对，他日只要我成了气候，被皇上钦点，那么，我与小凤便会衣食无忧。到时候就算父亲赶我出去，我也不在乎，我要堂堂正正地将小凤迎娶进门。”虽然外形依旧颓废，但是老二的精神头比刚才明显好了很多。
“二弟说的是，只是，小凤姑娘那边还得派人去安慰一番才是，相信你们二人同心，没有什么难关是过不去的，你说呢？”赵子妍笑着鼓励老二。
老二信心满满，迅速地起身走到书案旁边，提笔写了一封长信，估计除了互诉衷肠以外，又将自己与小凤往后的打算详细地叙述一番。
又回来递给赵子妍。“嫂嫂，我近日出府多有不便，请嫂嫂代为转达给小凤，嫂嫂大恩大德，二弟我终身难忘。”
赵子妍郑重地接过信件，拿在手里说“二弟放心，这件事我一定帮你办妥，你这便将心思放在明年春闱上吧。”
于是，赵子妍便告辞，直接往老三的院子而去。
去了老三那里，下人们说老三不在，赵子妍叮嘱服侍老三的人说等老三回来了去自己的院子一趟。
走回朝阳苑的时候，赵子妍松了口气，事情发展的很顺利，起码老二段世清这边算是暂时稳住了，接下来就看这纪小凤那边等不等得及了。
赵子妍大略地想了一下，从来都是婊子无情戏子无义，她就不相信，这纪小凤真的愿意放弃大好的青春等段世清三年，况且，段世清到底这三年下来能不能考上前三甲都不一定，哪有女子愿意这样蹉跎青春呢？更何况是青楼女子。
再说，就算纪小凤愿意等，老鸨也不会放任她等下去，眼见的三年金山银山都能赚了来，空等三年，到时候青春不再，要是段世清这边黄了，谁给老鸨挣金山银山去？
时间是个最最折磨人的东西，三年，说长不长说短不短，怕就怕是三年又三年。待到容颜老去，才发现选错了良人。
赵子妍就这么呆呆地坐在椅子上想这些事情。假若这一切不信任与不可能都发生了，纪小凤真的等了段世清三年，段世清也真的在这三年后考上了前三甲，光耀门楣。
那么到时候，纪小凤大可以悄悄从良跟了段世清，如果真是为了爱情，又怎么会在乎名分，三年后现在的风波已然过去，谁能想到当年风度翩翩的段世清曾经迷恋青楼佳人呢。
那时候，才子佳人远比现在的纨绔妓子要好听的多吧。
段世文是跟段世明一块回来的，听说大嫂找他有话说，便急匆匆地去了朝阳苑。
“嫂子找我有事？”段世文温文儒雅落落大方地问，一身白衣纤尘不染飘飘欲仙。十足帅气公子哥的形象，半点铜臭味都没有，任谁都想不到，这样一个俊俏公子竟然是京城有名的商人。虽说历代以来重官轻商，但是，因着段王府的三公子的身份，段世文也并没有被人轻视，反而人人恭维段王爷养的儿子有出息有头脑。
赵子妍站起身，亲自让了段世文坐下，然后从案几上拿起老二写的那封信来递给老三。“这是老二写给纪小凤的信件，今儿个午后我去找老二谈了谈，老二对这纪小凤的感情真的很深。”
“妍儿？”段世明惊讶地打断赵子妍，觉得赵子妍这样做真的很突兀，可是段世文却安然听着赵子妍继续说。
赵子妍笑笑，看着段世明，“你听我说完，我不会做傻事。”
于是赵子妍接着说“老二对纪小凤的感情很深这是目前看来的情形，老二竟然肯为了纪小凤考取功名。”说完沉着地看着对面的二人。
段世明与段世文则互相对看了一眼，眼中不无惊讶。
赵子妍于是接着说“我是这么想的，倒不如先稳住老二，老二是个实诚人，立志要考取功名就暂时不会去找纪小凤，时间久了，纪小凤还能等着老二吗？慢慢地没有联系也便断了来往。”
“嫂子说的是，还是嫂子想的周到，那嫂子今天叫我来该不会是让我将这封信转达给纪小凤吧。”脸上有些好笑地说。
“正是。”赵子妍丝毫没有不好意思地开口。“之所以让你去送这封信，一是因为你经常在外谈生意知道怎么应付这样的女子，二是你这不没成家吗？我也担心你大哥去见了那个纪小凤万一魂儿被勾走了怎么办？”赵子妍半是开玩笑半是认真地说。
倒是让段世明开始有些不好意思，接着便宠溺地摸了摸赵子妍的手。
老三却闷声低笑起来。“既然这样，明日我便去一趟。探探纪小凤的虚实。”
第二日，老三带回来的消息让赵子妍觉得在意料之中。
纪小凤当时并没有表态，也没任何异常反应，接下来便静待事情的发展了。
从那以后，赵子妍便开始安心养胎，因为怀相好，赵子妍并没有像其他孕妇一样呕吐不愿意吃饭。加上近来院子里有杏儿给把着关，赵子妍与段世明也安心了不少。
杏儿的状况有些不太好，身体日渐虚弱，却强撑着身子在院子里盯着，生怕还有自己不知道的人要害段世明。
天气晴朗，万里无云。
赵子妍在花厅里的案几上看着书，环佩便进来说“世子妃，今日杏儿没来咱们院子。”脸上有些纳闷，心里也多了些忐忑。
赵子妍的头从书本上抬起来，有些纳闷地看着环佩“是从今日开始便没来的吗？”
环佩点点头。
“这就奇怪了，可去看过了？”赵子妍问。
“环翠去看了，说是身子好些很虚弱，杏儿说她身子有些不适，这些天怕是不能来伺候世子妃了。”环佩一五一十地说。
反常必有妖，赵子妍坐直了身子，“看来，咱们得争取主动了，不能将希望全放在杏儿身上，她因为身子不适竟然顾不上世子这边的安危，可见她那边的问题不小。这两日之前她那边可有异常？”
“并没有，奴婢和环翠一直盯着她，前几日都没什么事儿。”环佩皱着眉头。
赵子妍点点头“这几日流云那边有什么动静？”
“流云去过一趟落霞苑，没几天杏儿就病了，”环佩说。
“不如找个太医去落霞苑看看。”赵子妍总觉得这事说不出的蹊跷。
谁知道，环佩拿着赵子妍的帖子找来太医，杏儿竟然不给太医看，环佩看着杏儿分明身体虚弱不是装出来的，太医无法把脉，最后只得告辞。
“实在不行，便让世子爷过去一趟吧，”赵子妍若有所思地说。
于是，夜间，那个带着段世明面具的男子便又悄然进入落霞苑，同时，段世明又找了几个功夫好的暗卫，将流云绑了起来，安置在别院的密室中，为了保险起见，省的流云不在的时候有人与她接头，又另外安排了个女子专门制作了流云的面具暂时替代流云的工作。
落霞苑，月色朦胧，杏儿虚弱地打开房门，段世明闪身进了室内。“杏儿，你怎么了？”关心地握住杏儿的双手，手上传来一阵冰凉。
“世子爷，没想到你还来看我。”杏儿说完这句话，眼泪便哗哗地往下淌。段世明顾不得滴在自己手上的泪水，赶紧安慰杏儿。“别哭，怎么了？怎么也不给太医看看。”
好半天，杏儿才止住自己的泪水，牙一咬，直视着段世明“世子爷，我这不是病，我是中毒了。”
段世明听到这里着实吃了一惊，赶紧问“怎么中的毒？又是谁给你下的？”段王府庭院深深，外边的人很难到院子里给一个丫鬟下毒，何况，给丫鬟下毒这么麻烦为何不干脆了解了她？
