若嫣接过手帕低头绣了起来，手里不停脑子也飞快地转了两转。看来周文斌并没发现自己的身份，那么他来到黄家所为何事呢？心下合计着，不由又偷瞄了他一眼，却惊见周文斌正目不转睛地盯着自己，脉脉含情的眼神中满是笑意。
被若嫣发现自己在偷看她，周文斌赧然一笑，俊脸微现窘意，却仍旧目不斜视。若嫣赶忙收回眼光，只觉自己的脸“轰”的一下子更热了，不由暗自懊恼起来。想她前世也是姿容超众，吸引艳羡眼光无数，其中不乏更为直接露骨的，自己都可以受之坦然视若无睹，怎么现下面对这个半大不大美少年的倾情注目，却无法泰然处之，一颗心扑通扑通跳个不停呢？莫非是自己已全盘接受了此时的道德观念，现下这副身子又对这方面特别敏感？
唉，这周文斌怕不是真对自己有意了吧，眼神恁般热切？心中一凛，若嫣下意识正襟危坐，唯恐她刚才的举动令周文斌产生误解，当下低眉敛目专心绣自己的帕子，再不敢抬头。
周文斌瞧见佳人眼波别转，面泛桃红，娇羞无限的样子，别具一番温柔滋味，更觉心痒难挠，恨不得凑上前去一亲芳泽。强自镇定心神，咽口唾沫润了润嗓，方才正色道：“苏小姐，不知你府上济南何处？家中还有些什么人呢？”
若嫣闻言微怔，放下手中帕子，低垂着头轻声慢语，把早前告诉黄大娘的那番说辞复述了一遍：“我家住济南城边的一个小镇，家父是名乡绅。两个月前乡里突发瘟病，大半数人都殪了，我父母兄弟全都没能幸免于难。满门上下只我和奶娘两人得逃此劫，奶娘无奈之下带我前来晋阳府投靠几年前远嫁过来的表姐王氏。但仅知表姐夫家是贾姓大户，探访月余却始终未能寻见。那一****与奶娘失散，后又不慎落入江中，幸蒙周公子仗义相救。只是小女子再无亲人，奶娘年迈，现下也不知流落何方了。”这套说辞本是若嫣前阵子在程府所读古书中情节，当日随口说出来糊弄黄大娘的，要知若嫣既不能说出自己是程府千金，又如何找得出什么苏姓家人，只得如此编排，想那程老爷若真个得知，怕不得气个半死。
她本是信口胡编，但见桂花和周文斌听得专注，尽皆满脸伤痛怜悯之色，若嫣歉疚之余也不免思及自己穿越之苦、至爱生离之痛、此一番遇难奔逃之恨，说到后来便真的悲从中来语带哽咽，情不自禁举起帕子轻拭眼角，呜呜咽咽地哭了起来。
周文斌未料自己无心之语竟引得佳人伤心至此，不禁暗骂自己愚钝，只得口中讷讷说些劝解的话。佳人却是越发凄楚悲切，只哭得梨花带雨般模样，令人看着煞感揪心。周文斌又怜又悔，一时不知如何是好。
这边避到前屋去的黄大娘久等不见儿媳妇儿出来，边暗骂“个没心眼子的，恁地看不出眉眼高低来，真是气死老娘了”，边端壶茶笑嘻嘻回到里屋。得见眼前情形，却有些傻眼，“哎哟我的小姑奶奶，这是怎么话儿说的呢，好端端哭成这个样子？”一转脸瞧见周文斌坐立难安不知所措的神情，心里这个火儿大呀，“自己怎么就摊上这么个蠢笨的儿媳妇儿哪，不知道闪避也就罢了，怎么还不知道劝解呢？”
黄大娘转头怒瞪桂花，却见她眉头紧皱脸色发白，两手按在自个儿圆滚滚的肚子上，嘴唇儿咬得死紧，那神色大是不对劲儿。黄大娘再顾不得旁的，拿手一拍大腿，“我的儿！你该不是要生了吧？”
那两个冤家这才各自忘了哭和悔，齐齐看向桂花，只见桂花已疼得说不出话来，半天才费力地点了点头。黄大娘又是紧张又是兴奋，原地转了两圈，才想起眼下该干的事儿可多了去。忙上前扶桂花平躺在炕上，又一把拉住呆愣在一旁的周公子，大踏步往屋外走，边走边急声道：“周公子呀，今儿可让您给赶上啦！我家媳妇儿眼瞅着快要生了，我那儿子却还没回呢。我现下走不开，劳驾您跑一趟货街，就站在那头儿上喊一嗓子‘大猛啊你媳妇儿要生啦’，那一下子蹦出来的准是他！别忘了叫他回来时就便儿把稳婆给捎带上，人命关天啊我的公子哎，快点儿去吧啊！”脚下不停已拉着周文斌来到大门口儿，黄大娘一就手儿又把他推出门外，转身再一溜小跑儿着回屋去了。
周文斌五迷三道地被黄大娘推出门来，又怔了半晌才反应过味儿，忙撒开大步往货街而去。
这边儿黄大娘又把若嫣指使得团团转，一会儿叫找剪刀，一会儿又要白布，忙了半天才想起热水还没烧上呢，急急把手里汗巾往若嫣怀里一塞，一叠声儿嘱她照顾着桂花，自个儿跑厨房去了。
若嫣这会儿已缓过神儿来，不那么慌乱了。一边拿汗巾帮桂花擦拭额头，一边努力回想前世的妇产科常识。怎奈她那时也未生养过，一时半会儿自是想不齐全，只记得调整呼吸对产妇有好处。若嫣拉住桂花的手，安慰她不要怕，尽量大口的吸气和吐气，不能乱动好保持住体力。 桂花很是刚强，疼劲儿上来只闷住气儿硬挺，汗珠儿噼哩叭啦往下掉，却是一声儿也不吭。
小半个时辰过后，黄大猛终于提溜着稳婆喘咻咻地赶了回来。黄大娘把稳婆让进里屋，却把大猛挡在门外，大猛急得直冒汗，只得扯开嗓门冲屋里喊：“桂花别怕，我在这儿哪！放心吧没事儿啊！快点儿麻溜儿把我儿子生出来就好啦！”黄大娘听得好气又好笑，狠狠拍了儿子一巴掌，“你当是生个小鸡嵬儿哪，还麻溜儿地！去！到前屋陪周公子坐会儿，不叫你不许过来！”
这边厢稳婆上前一看，惊笑道：“我说黄家媳妇儿，你可也真能忍哪！都这会儿了才想着叫我来，快了啊！再挺个一时三刻的这孩子可就下来了！”
若嫣听着松了口气，要知这古时候条件简陋，女人生孩子那可是一坎儿，多少人葬送在这上面。亏得桂花体格儿好，平时又闲不住爱活动，这会儿还真比一般人顺利得多了。
饶是这样，桂花也足足又折腾了三个多时辰，才听得“哇啊”一声脆啼，黄家长房长孙终于降生了！
黄家喜得贵子，欢天喜地之余不免忙得人仰马翻。周文斌挨了半晌，见实在是没自己什么事儿了，又始终不得机会亲近佳人，只好告辞出来，回去自家位于长安的宅子。
第二天一大早，家住两条街外得大猛报信儿的桂花娘，带着两个女儿和自家媳妇儿浩浩荡荡地过来看桂花和新生婴儿，见那小娃儿啼声高亢，红脸儿团腮的样子都连夸他身子骨儿结实，生得好相貌。
桂花的两个小妹子却一见若嫣便惊乍万分，连小外甥也不顾了，只管拉着若嫣的手不撒开，问长问短好不欢喜。桂花娘却在一边自个儿犯起了小嘀咕：“这姑娘姿质脱俗容貌秀美，和自家女儿比起来怕不是天下地下，凤凰比乌鸦。现下我儿又坐着月子，那黄大猛如此美色当前，哪会有不垂涎的道理。保不齐哪天一个把持不住染了指，那我儿桂花可咋办哪！”当下斜眉立眼地看着若嫣，越看心里越没底儿，忍不住旁敲侧击地问她些个“家中真是再无亲人了吗？”、“在黄家准备呆多久啊？”、“日后就没个打算啥的？”
若嫣听了心下黯然，她又何尝不知自己这样子呆在黄家非为长久之计呢？可眼下又属实没个去处，低头坐在那里只是心烦意乱彷徨不定。黄大娘见势，正好把自己这两日想好的小九九儿抖落出来：“若嫣姑娘眼下确是孤苦无依了，我黄大娘当日既已赶巧儿相助于她，如今再无袖手旁观的道理。只是这没亲没故的，她一姑娘家久住我这儿也属实不是个事儿。”说到这儿一顿，走过去拉起若嫣的手续道：“我心合计着，咱娘儿俩也是有缘，如果若嫣姑娘不嫌弃，你就认我老婆子为干娘，认大猛两口子为义兄义嫂，不知你看怎样？”
此言一出，皆大欢喜。于是趁着桂花娘在场做见证，若嫣就正式地拜了干娘、认了兄嫂。黄大娘撸下手中唯一一个金镏子，套在若嫣手上，说是只当个见面礼儿，若嫣再三推辞，却之不恭只得收了，又再盈盈下拜。
