踱了一圈儿后，若嫣站在宋大人面前，与他眯起的双眼对视了下，抿抿唇角又再转身踱开，“而更令我百思不得其解的是，掌柜的暗自调查此事已有好一阵子时间了，却为何单单在他对我言明之后的当晚才突然身亡了呢？要说以金织记一贯行事的周密和警觉，事先没有动他，那只能是因为对掌柜的已察觉此事还毫不知情。这么巧在他来找我的当晚就遇害，其实都没能让我合计到什么，还当这一切都只是偶然碰上的。”
又是一圈儿，嗯这圈儿比上一圈儿多走了七步。
“刘伯那个人，我早就发觉他不善了。不过以前都只当是他对婆婆怀有什么怨恨，而想要处心积虑去挑拨德容她们的母女关系罢了，却一直没有把他行事的诡异与其它方面联想到一块儿去。直到听巧儿说起洗衣房的王婶和她女儿燕环，我才猛醒到，掌柜的之所以遇害，是因为他最后一次来找我时刚巧被刘伯撞见，而刘伯，必定会与金织记有什么联系的。”
半圈儿，站定转头，两点连一直线。若嫣眨了眨眼，边往回走边又续道：“既然已想到这层，那就不难把以前我发现到的一些怪事儿给通统连接起来了。刘伯手中常拎着的四四方方小包裹、金织记遍寻不见的帐本、后院那片平整干燥的空地、莫名其妙的金丹、婆婆见它之后的态度，还有，我衣衫里后染上去的虹荼，洗衣房屋角柜子底下的刮痕。以及，公公您，不同寻常的胡子。”
第三圈儿过后，若嫣心里已有计量，石门距公公的椅子目测约七米远，自己需连迈二十步左右才能到达那里，而开门机关位于石壁右手边齐她头顶处。当若嫣收拢脚步停于椅前时，正逢宋大人情不自禁抬手轻抚着自己的下颌，迎着他隐含疑虑的视线，若嫣唇角轻勾现出一抹淡笑来，“您脸上这刺青，若不细看几可乱真了。以我平素对颜料色泽的认识和以往所知，也还从未见识过比您这更为逼真的纹刺之术呢。”
此刻宋大人脸上直可谓风云变幻，仿佛在一瞬间就浮现出几多种截然不同的神色来，他呼吸也越见急促，眼中阴晴不定。若嫣直视着他，尽管面上未动，两只手却不禁在袖中紧紧地攥起松开，松开，再攥紧。如是过了足有盏茶时分，才听宋大人发出长长一声清笑，“好啊，你不想求个解惑么，老夫现下就成全了你！”
若嫣闭了闭眼，一直提着的心才稍稍平复下来，她抬起微僵的手臂抚了下鬓间的散发后，对他点头而笑：“公公，您不介意站着给我讲吧？折腾这许久，我还真有点儿累了。”
宋大人略为端详她片刻，便起身走过一旁，轻哼着骂声：“不知深浅，还敢逞匹夫之勇，真真是头发长见识短。”
稳稳坐在椅中，若嫣极力放松着自己，边低头转动脚踝边道：“朝闻道，夕死可矣。您就开始吧，讲得越详细越好，我听到不明白的地方可是要发问的。”
冷嗤一声过后，宋大人负手而立，凝神闭目半晌，才面朝书架方向开口道：“任你再聪明，恐怕也想象不到，我二十年前之所以费尽心机从他人手中谋得金织记，为的只是思念清芳，我青梅竹马的未婚妻子，你的娘亲。”
