上尚纪元531年,九月初六晚,阴,凉,月支国都城
天刚黑,昶便离开官府乘车前往湛熺堂。
湛熺堂是月支都城最好的酒楼,不仅菜品绝佳,服务也是极为周到。以前昶也经常光顾湛熺堂,自打月支城陷后,他几乎再没来过这里。
他刚一下车,便有堂倌前来引路。
昶跟着堂倌来到了湛熺堂深处一座独立的院落,此处十分幽静,若如无堂倌领路,绝无来人至此,是约人密谈的首选之地。
他刚踏进院门,便见房中有人迎出,向他辑礼致意。
昶连忙还礼,见那人相貌端正,气质不凡,心中顿生好感。
进屋落座后,昶见房中只摆两张案几,上面已摆上酒菜,房中再无他人,知道说谈买卖的必是此人。他仔细端详那人,见他眉宇开朗,目光敏锐,神情飘逸,为像是普通商人。
那人向他拱了拱手,说道:“大人为月支日夜操劳,今日抽空来见,瑾瑜不胜感激。”
昶也拱手还礼,说道:“公子见笑了,月支今非昔比,我是焦头烂额,无计可施。还望公子多多指教。”
“大人客气。我只是见无妄欺人太甚,有心想助月支一臂之力,还望大人成全。”瑾瑜说道。
昶听了此话,心中甚为感动。月支落难后,他独力支撑,实在是心力交瘁,苦于无人相帮。此刻他见瑾瑜态度诚恳,似真心相帮,自然大为欣慰。于是说道,“公子高义,昶不胜荣幸。你我不必客气,有什么事尽说无妨。”
瑾瑜点点头说,“大人爽快!那我就直说了。我想用粮食和银子换贵国一物。“
“不知公子想要什么?”昶此时最缺的就是粮食和银子,可见他很清楚他的难处,只是心中疑惑,不知道他看中了什么。
“久闻月支国造船技艺精湛,想请你们为我造几般大船,能走海上的大船,不知大人能否答应。”瑾瑜说道。
在当时,大船只能由官府建造,收为国用,很少有私人建造。如在以往,昶自然会拒绝。可眼下是非常时期,如能用大船换来银子,也可解眼下之急,可要是被无妄的人知道,会不会怪罪下来。昶一时不能决断,只好沉吟不语。
瑾瑜自然明白他的顾虑,于是说道,“恕我直言,月支兵败后,受尽无妄欺侮,不管大人如何努力,无妄都不会善罢干休,只会变本加厉,直到月支完全受他支配。我有心相助,不知大人能否了解我的心意。”
这番话说到了昶的心坎里,此人如此明白他的困境,他如遇知音,于是拱手说道,“承蒙公子有此情意,昶感激不尽,只是月支已久不造船,船工都散了,一时难以召集。”
瑾瑜见昶没有立即答应造船,知他尚在犹豫,不便贸然答应,于是对他说,“我知此事甚为冒昧,大人与我素不相识,自然会有顾虑。不过我想交易无非就是利益所在,各取所需,以后往来多了,大家的交情自然也就深了。”
“公子所言极是,月支正需要粮食,我也想很做这笔买卖,只是中间有些难处,恐怕多有不便。”昶一时难以判断这生意究竟能不能做。
“我知道大人的难处,一是船工已散,重新集结很困难;二是如被无妄知道,恐怕难以交待,就算造好了船,也会被无妄没收;三是造船费工费时,需要很长时间,只怕远水解不了近渴。四是不知我将船用于何处,如果出事,只怕对月支不利。不知我说得可对?”
昶拱拱手说:“我心中顾虑,公子居然一清二楚,看来你是有备而来。”
瑾瑜笑了一笑,自已答道:“船工的事,还劳大人费心,只要能找回关健的工头和技工,其余人都好解决。至于无妄的密探,我们会有办法解决,只要不让他们把消息透露出去就行,万一消息泄露,无妄将船没收,我们照付工钱。关于大船的工钱,你看这样好不好,每艘船折算一千斛稻米,五百两白银,你看够不够。不管大船什么时候建好,我先付三艘船的工钱。至于大船的用途,我只是用来运送货物,大人知道各国河道并不相通,只有走海路才能连接这些河道,方便运送大批货物。”
昶一听他的条件很是优惠,尤其是船的工钱很是优厚,加上先支付三艘船的工钱,可以抵上这一季的纳贡,简直让他无法拒绝。但怎样才能将造船的技工找到,他还没有十足把握。他沉吟片刻,对瑾瑜说道:“公子的条件让我无法拒绝,只是一时不知能否找到造船技工。”
“大人不必担心,只管慢慢找好了。粮食我会让人运过来,十日之内应可送到,银子你明日可差人到碧兰坊来取。”
昶见瑾瑜已将一切准备妥当,明白他是真心要帮自己,他也再无推辞的理由,于是说道:“承蒙公子不弃,昶实在无以回报,我会尽快安排造船的事。我这里现有两艘大船,可走海路,如果公子急需,可以先用这两艘船,等新船造好了,再换就是了。”
“多谢大人,我正需用船,就不客气了。对了,这里有封信请大人过目。”瑾瑜起身从怀中掏出一折叠好的绢交给昶。
昶接过打开信看,立即起身相拜:“公子大德,月支永世不忘!昶代大王谢谢公子。”
瑾瑜赶紧扶住昶,说道,“大人不必客气,能遇见瑨公子也是我们的缘份。”
原来这是瑨写给昶的亲笔信,说他们受公子相救,现在上尚,瑾瑜公子会全力帮助月支,让他尽力满足公子的一切要求。
昶对瑾瑜说:“公子怎么不早点把这信拿出来呢,听我啰嗦半天,你我还谈什么条件。”
瑾瑜听了大笑,“那样就不能讨价还价了,我担心你不接受这样的条件,所以不敢把信交给你。”
两人相视哈哈大笑。
“今日我太开心了,公子可了却了我一桩心事。大王去无妄前,让我去鹿野找瑨公子和琪公主,说无论如何要保护好他们。可我派人去鹿野打听却毫无消息。没想到是公子救了他们。来,我敬公子一杯。”说着他举起酒杯。
“大人不用客气,今日你也帮了我大忙,应该我敬你。”瑾瑜也举起酒杯,两人同时一饮而尽。
“你们是怎么找到瑨公子的。”重新落座后昶问道。
“他们在鹿野住在碧兰坊,托碧兰坊的人去找鹿野国王,所以才知道他是月支王族的。”
“这么说公子和碧兰坊的关系非同一般。”
“不瞒大人,碧兰坊是我开的。”瑾瑜微笑着说。
“原来如此,都说没人见过碧兰坊的主人,今日因算让我见着了。”
两人相视大笑,昶很久没有这样开怀大笑了。
“还有一事,烦请大人帮忙。”瑾瑜说道。
“你就别叫我大人了,我高攀公子,以后兄弟相称如何?”昶觉得和瑾瑜越来越亲近,听他口称大人甚是别扭。
“好,那我们兄弟相称,你比我年长,我叫你大哥好了。”瑾瑜也痛快的答应。
“老弟有什么事尽管说。”昶心中欢喜,便兄弟相称起来。
“我想请大哥查查无妄在月支有多少官员和密探。”
“哈哈,这事简单,我早派人查了,明日就给你。”昶心知肚明,他知道瑾瑜要对付这些人了,有他的支持,昶仿佛看到了月支复兴的希望。
两人再次举杯,开怀畅饮,相谈甚欢。
昶也从瑾瑜口中知道了瑨从鹿野到上尚的经历。