如海已听出是薛氏的声口，忙问你在那里打的电话，那边回言是借隔壁胡公馆电话打的。如海问她何事？薛氏答言有要紧事，你快回来一趟。如海问她什么事？那边薛氏听不清楚。如海一连问了四五次，无奈薛氏难得听电话的，拿着听筒，已在那里发抖，此时越是着急，越是弄不明白。如海赌气，摇断了电话，穿上马褂，坐着阿福包车回家。一进门只见薛氏铁青着面孔，坐在客堂正中。薛氏的后母黄氏，泪痕满面的打横坐着，不住用手巾拭着眼泪。老太太手扶拐杖，立在黄氏身旁，和她正说着话。秀珍秀英姊妹两个，都站在当地，怒目望着屋角。屋角里却是李氏，双手抱头，坐在半桌旁边，头上还包着块白布，布上隐隐露出血迹。邵氏却站在她背后，掩面啜泣。如海见了，莫明其妙。黄氏一见如海进来，霍的立起身来，带哭带说道：“姑爷你回来了，你想想天下有这等事的吗？我家大小姐嫁了你姑爷二十多年，亲亲眷眷，时常来往，从没出什么乱子。况且我薛氏门中，五房一子，谁不知道，比金刚钻还要宝贝。承你姑爷看得起，教他到这里来玩了几天，就使小孩子不懂规矩，得罪了你姑爷，或是有什么不听说话之处，你姑爷也该好好的教导他，或是告诉他姊姊，责罚他。不该就这样怀恨在心，教人将他小命送掉，这个你姑爷未免太觉对不住人了。”说罢又嚎啕大哭起来。
如海听说，好似遇了丈二的和尚，摸不着头脑，问薛氏究竟是甚么一回事？薛氏鼻子里哼了一声道：“这是自己分派的事，你为什么不问你分派的人，却来问我？”如海更觉模糊。还是秀英看不过去，便将这段事细细告诉她父亲知道。原来薛氏还有一个幼弟，乃是他后母黄氏所生，今年才只十三岁，生得很是齐整。父母只此一子，都当他珍宝似的，如海也很疼他。那天薛氏三十九岁的小生日，差人接了他兄弟来家吃面，如海便留他住几天回去。这孩子住不几时就厌了，闹着要回家去。薛氏意欲命松江娘姨送他回去，如海说松江娘姨粗手笨脚，怕路上不小心，碰痛了孩子。横竖李氏在家没事，不如教他送一趟。薛氏也没有反对，李氏平日，很欢喜这孩子，听说教他送回家去，心中好生高兴。
这天早起，换了一身新衣裳，喜孜孜的带着那孩子出来，雇一部黄包车坐了，径向薛公馆而去。不道才走得一半路程，也是李氏命中该有这场灾难，忽然转弯角上冲出一部马车，恰和他们所坐的那部黄包车一碰，连人带车，一齐倒地，李氏跌破了头，孩子磕在李氏身下，受伤很重，不但头破血出，左臂骨节都断了，拉车的受伤最轻，只膝盖上擦去一块油皮。当下由途人将他们扶起，唤得巡捕到来，那部肇祸的马车，已逃走得无影无踪，只得将受伤人送往附近医院中救治。李氏见医院中有外国人，吓得魂不附体，情愿让他伤着，不敢留院医治，连伤药都不肯敷，决意出来。医生见她伤势尚轻，没甚妨碍，只得由她。又见她伤口还在流血，便撕了一方白布，给她包裹，听她出院。不过那孩子伤及骨骱，必预留院调治，李氏一个人出了医院，吓得黄包车也不敢坐，抱着头步行回家。松江娘姨见她这般狼狈，满身血迹，惊问所以，李氏说明前情，松江娘姨飞报与薛氏知道。薛氏得报，大惊失色，下楼向李氏盘问明白，先给她一顿臭骂，说她不该这般粗心大意，坐黄包车怎不拣拣好歹，带着孩子，理该教他慢慢地走，不该教他上杀场似的飞跑，如今闹出这般大祸教我怎生对人。最不该的，你自己倒脱身回来，让那孩子一个人在医院中住着，倘给外国人弄坏了，如何是好。李氏顿口无言。邵氏也得了消息，站在旁边干着急，插不进半句口。薛氏见了她，反说：“新奶奶，你想想这句话是不是？”
邵氏听了，觉得说是又不好，说不是又不好。说是的如何对得住李氏，说不是又难对薛氏，真是左右为难，把粉面涨得通红，无言可对。薛氏冷笑一声，也不更换衣服，匆匆出来，雇车回到娘家，把这件事向她后母黄氏说知。黄氏这一急非同小可，忙问她可曾见小的伤势如何？薛氏回说我也不曾亲见。黄氏更无别话，拖她同往医院中看她儿子。那时医生已把孩子的左臂衣袖褪下，用绷带药水棉花扎缚定当。头上也敷着止血药，外加白布包裹。一时不出伤势轻重。只见那孩子面白如纸，呼吸甚促，两眼时启时闭。一见他娘，不由的哇的一声哭了。黄氏心如刀绞，便要上前抱他，被外国医生止住说：“才敷的止血药，此时万不能动，一动又要流血的。”
黄氏无奈，问医生伤势有无大碍？医生连说不妨。黄氏又问她儿子伤处可觉得痛？孩子回言头里十分疼痛，此时上着药，只觉麻木不觉痛了。黄氏着慌道：“麻木的怕是烂药罢。”薛氏道：“那也未必见得，伤药中原有防人力弱，熬不住痛，用麻剂的，大约不致有碍。”黄氏还不相信，依她的意思，最好把缚的白布解开，让她看一个仔细。外国医生不许，说病人出血过多，精力不胜，须听他好好养息。探望的人，不准久留。黄氏听说，勃然大怒，便打算和医生淘气，顿足说：“难我道自己养的儿子，都不许探望，倒要听他外国人的节制么？”还亏薛氏略知医院规矩，知道无论什么人，一进医院，都要听医生命令。今见黄氏发蛮，深恐闹出笑柄，竭力将她劝出医院。黄氏恨恨不已，忽然想起这桩飞来横祸，都由李氏而起，因即随同薛氏回家，教松江娘姨请李氏出来，预备和她拚命。
李氏见了黄氏，吓得缩做一团，躲在屋角里不敢做声。幸得妇女拚命的本领，不及男子，男子遇着不得开交的时候，往往搬刀弄枪，妇女的绝顶能为，只有痛哭。此时黄氏见了李氏，虽然心中毒得什么似的，恨不能一口将她吞入肚内，教五脏神代她行弄，将她消化作一泡尿屎，明儿出恭时，把她监禁在马桶里过一宵，再教挑粪的押她解到田中，罚为肥料，永与尘埃为伍。无如力不从心，只可自己痛哭，口中唠叨说：“你和我薛氏门中有什么深仇宿恨，要将我家这五房一子，断送在马车轮下？你一计不成，又施第二计，把他一个小小孩子，丢在外国人的医院里，以致我母子不能相见，就使不给外国人治死，也怕不给外国人吓死么！我与你往日无怨近日无仇，若是你们有什么对于我家大小姐过不去之处，也该辨辨，冤有头债有主，不能随随便便，在他兄弟身上出气。小孩子食不知饥饱，困不知颠倒，他知道什么，你们却要这样的暗箭伤人，未免太很毒了！”一边说，一边号哭不已。邵氏听她说的话夹七夹八，非但不能帮李氏出场，连自己也冤蒙不白，有口难分。李氏虽然不哭，她自己反垂泪不止。薛氏忙到隔壁胡公馆中，借电话打给如海，叫他回家。老太太听得吵闹，亲自扶着拐杖出来劝黄氏住哭。秀珍姊妹，也帮着她娘骂李氏说：“这老虔婆最是可恶，不论什么事，都要她挤在前头，倒像是个主人，动不动惹出祸来，又和缩头乌龟似的，躲在旁边，一动也不动了。”
老太太听得，大声呵止说：“你们女孩子家，懂得什么！胡说乱道，还不给我住口。”秀珍姊妹虽不做声，犹自怒目疾视的对着李氏。李氏抱头无语。如海回家，得悉前情，并不揆情度理，却附和着众人，把李氏狠狠的埋怨一顿说：“我本当你是个人，才派你做事，谁知你简直不是个人，这许多年纪，长在狗身上了。”李氏仍不言语。如海再前向黄氏赔罪，竭力劝她楼上去坐。薛氏母女都随着上楼，老太太劝李氏好生将息，也自回房而去。客堂中只剩下邵氏李氏婆媳二人，一个呆若木鸡，一个噤若寒蝉，一个流泪，一个伤心，也没有一人前来理会他们。坐了一会，邵氏问李氏可要回房略睡？李氏方才被众人骂得昏天黑地，伤处并不觉痛。此时没人骂她了，可怪这小小伤口，是知道世态人情，见她失了势，居然存心欺她，一点儿不肯让她安稳，此时见她耳朵里清净了，心有不甘，就乘时倔起，从中作怪起来。李氏觉得伤口疼痛难当，只得依着邵氏的话，抬身站起，两个人垂头丧气的走进卧房，邵氏替她铺好床褥，服侍她解衣睡下。又因她包头的那块白布上血渍已透出外面，旁边还有血滋将出来，解开一看，伤口里兀自流血。邵氏寻思道：“方才血已停止，此时怎的又出来了？”
原来李氏因被黄氏上门吵闹，不免着急，心血上涌，所以伤口又流血不止。邵氏见伤口上不曾敷药，想起客堂中茶几抽屉内有一包刀伤药，功能止血，忙走到客堂内开抽屉一找，这包刀伤药，已不知被那一个先下手的拿去了。邵氏无奈，只得在香炉中抓了些香灰，替李氏敷了伤口。另用一方白布包扎好了，倒一杯茶，给她喝了几口，叮嘱她好生安睡。自己回到房中，掩面痛哭，却又不敢出声，怕被旁人听得，将她笑话。一个人吞声暗泣，回想当年未嫁如海时，如海待她婆媳二人何等恭敬。就是嫁他之后，住在华兴坊时，也并没听过他半句重话。不料搬回同居以来，忽然将我抬得天般高，又忽然把我压下去。虽然待我面子上还不十分无礼，但对待李氏情形，已大非昔比，呼来叱去，竟和奴婢相仿。常言打狗须看主人面。况她还是我的长辈，他们将她这般薄待，明明不把我放在心上。这也罢了，今儿教她送那孩子回家，遭此横灾，论理并非她的过失，第一错在马车，第二该派那位拉黄包车的不顾前后。她与孩子同坐车上，身不由己，焉能怪她不是。况她这般年纪，身受重伤，已是可怜。黄氏痛子情切，与她吵闹或尚说得过去，薛氏不该纵容两个女儿，出口伤人。最不该的，如海身为男子，自应懂些情理，却也附和他们，任意将她糟塌，未免太狠心了。他明中虽然糟塌李氏，暗下便是糟塌我。我被丈夫这般糟塌，以后怎生再过日子？想到这里，泪如雨下，连中饭也不曾吃。独坐房中，痛哭一会，又呆想一会，不知不觉，已是下午三点钟时分。忽然想起李氏睡在房中，不知曾否用饭，即忙下楼，走到李氏房内，见她侧卧在床，并未睡着，两眼望着房门，口中哼哼不已。一见邵氏，忙说：“你来了吗，我肚子里饿极了，你可能弄些饭来给我吃么？”
邵氏惊道：“你难道没用中饭么？”李氏叹道：“不但没用中饭，早起我因送小舅爷回家，知道他家太太一定要叫点心给我吃的，所以连早饭都没有吃。适才你扶我上楼时，我肚子已觉得饥饿，因将近昼饭时候，我熬着没做声，不道你走之后，连鬼也没一个进我房来，也无人唤我吃饭。我亲见松江娘姨等端着菜盘，打我房门口经过，我教他们盛一碗饭来给我吃，可怪他们平日耳朵很灵的，今儿不知怎的，都变了聋子。或是我头颅受伤，声音微弱之故。叫了几声，他们都没听见。后来他们收拾剩饭回来，我又高声叫喊，他们仍不听得。我想自己起来，到厨房中与他们同吃，无如伤口疼痛，一坐起身，眼前便觉发黑，横下来倒又好了。我别无他法，只有盼望你来弄饭我吃。你怎的到这时候才来，可真把我肚皮饿瘪咧。”
邵氏听说，心中一阵难受，两行珠泪，霎时又涌将出来。李氏反怪她说：“你哭什么？我好容易眼巴巴望得你来，你还不快些儿弄饭给我吃么？”邵氏无言，走到厨房内，见菜饭都已冰冷，想唤个人帮她凑一把火，把菜饭蒸热，不意一班下人，都像预先知道她要找他们帮忙的一般，一个个躲得不知去向。只有松江娘姨，手提着一只菜盒，从楼上下来。邵氏对她招招手，松江娘姨走到跟前，笑问新奶奶甚么事？邵氏告诉她：“里面太太没吃中饭，烦你帮我热一热菜。”
松江娘姨笑道：“不瞒新奶奶说，适才少奶奶教我买了几样吃的东西，此时趁热，须得送往医院中给小舅爷吃。少停回来，又得叫马车送薛太太回家，实在没有工夫，请新奶奶略等一会，看别的娘姨丫头来了，教他们烧好，送到太太房里去便了。”说罢，也不等邵氏回话，笑嘻嘻的提着盒子，竟自走出去了。邵氏听说，气得几乎发昏。暗想黄氏也是一个人，李氏也是一个人。一个不过是薛氏的后母，一个虽然是我的前姑，现在却算是我的继母。同是一个人，同是一般身份，被他们这班下人看得如此轻重，固然是薛家一方面有钱，理该敬重。自己一方面贫苦，理该受欺。不过常言道：上行下效。若非主子先把我们欺侮，奴才们那里敢如此撒野。当年自己未嫁如海的时候，婆媳两口，安贫度日，身子虽然劳苦些，心中却无忧无虑，无气无恼，不料嫁了如海，没有过得几天快活日子，就被众人侮辱到这般地位，思想起来，好不痛心。邵氏一个人在厨房里伤心，又恐李氏熬着饿，自己做饭迟了，受她埋怨，只得自己到空灶下生火，烧饭蒸菜。幸她出身寒微，自己尚能操作。忙了一阵，菜饭都热了，用木盘盛着，送进房内，李氏还怪她手脚太慢，累得人望眼将穿。邵氏无言，掉转头一声长叹，暗把手巾拭去了面上泪痕，看李氏吃罢饭，又替她打水净面，一切完毕，才走出房外，背着人又不知流了多少眼泪。这天傍晚，光裕又来探望舅母，惊悉李氏受伤，殷勤进房看视。邵氏问他，外间可有好些的伤药。光裕没口答应说：“有有，某药店的什么膏，治跌打损伤，最有效验，我马上替你买来。”一面说，一面已连奔带跳的买药去了。邵氏见他还像小孩子一般，很觉好笑。不多时，光裕已欢欢喜喜的拿着一匣外国药膏进来，邵氏看他奔得满头是汗，心中十分感激，连连称谢。光裕大乐，喜得口都合不拢来，说：“舅母将来要办什么东西，只管吩咐我去购买便了，包你又便宜又道地。”
邵氏点头称好，光裕心满意足而去。邵氏看那膏药的仿单，果然说治跌打损伤，百发百中，即忙替李氏解开白布，拭净香灰，将膏药敷上，重复包扎定当。不料这百发百中的药膏，一经敷上，伤处更痛得利害，当夜发烧发热，满口胡言呓语。邵氏十分着急，对如海说要请黄医生来家看看，如嫌在家不便，仍到行仁医院疗治也好。如海听说是光裕所买药治坏的，心中大为不悦，便道：“这种硬伤，有何妨碍，也用不着请什么医生。黄可安近日生意甚忙，决没空儿来此。若说到医院中去，近来院中病人拥挤，万万容纳不下。横竖就会好的，也是她自不小心所致，只可教她熬几天咧。”邵氏听他这般说，又想起从前李氏跌伤了腿，如海何等用心，何等着意，此时前后判若两人，可见他心已变了。世间男子，都没长性。只怪自己当时太没主意，一着之差，后悔无及。想到这里，又一个人垂泪不已。正是：一失足成千古恨，再回头已百年身。欲知后事，请阅下文。
