三太太心中虽然有事，但他们要叉麻雀，自己不能说不肯。二少奶听与三太太同赌，心中颇不愿意，无如李、陈两人，都怂恿她，有恨也只可放在心上，便答应他们八圈庄，他们偏要叉十六圈，二少奶拗她们不过，只得听从叉十六圈，排开台面，扳位入座，轮不到两圈庄的时候，君如玉来了。三太太见了他，顿时心慌意乱，连牌也打错了。金阿姐晓得她心不在焉，再叉下去，准要大大出账，自己既和她结了党，势不能不助她一臂，见女儿也在旁边看着，恰值陈三小姐和了一副，金阿姐便唤：“三太太，你到外面来看看，一块衣料好不好？教小妹替你抬几副轿罢。”
三太太巴不得离开这张桌子，当即起身，让小妹坐了，自己带着手巾包，随金阿姐到了外房。临走的时候，对如玉使了个眼色。如玉会意，想趁个空儿溜开这里。岂知二少奶比她更乖，她两眼虽望着牌上，耳朵和眼梢，却颇留意于三太太等的行动。初见金阿姐同她鬼迷张天师似的，忽然请她出去看衣料，打牌却教小妹抬轿，其中大有破绽，深恐如玉在旁边，也被他们摘了出去。所以见他们一走，就对如玉说：“你也来替我抬几副轿罢，我鸦片烟瘾发作了。”
如玉听她这般说，倒不能不从她之命，于是二少奶便把台上的牌移交于如玉，自己却横到烟榻上，适适意意吸她的烟，心中暗自好笑，外面两个人，有一会等呢。杨三太太到了外面，对金阿姐说：“我那四千块头带来了，你想我怎样的交给他呢？”金阿姐道：“面交不便，最好要一个人过一过手。”三太太道：“过手不妨，只是我要同他当面讲一句话。”金阿姐道：“方才我已打了电报给他，光景等一会就要出来的。”不期等了两筒烟时候，还不见如玉出来。金阿姐忍耐不住，掩到房门口一看，不觉暗暗喝彩，佩服二少奶大有外交手段，她心中倒反十分欢喜。因如玉既叉了麻雀，不能出来和三太太当面接洽，这四千块钱，免不得要从自己手中经过，一经过我的手，常言水过地皮潮，多少终得揩他些油，方不虚此一番心血。因将里面的情形，告诉三太太，说他不能出来了。三太太小足连顿，暗骂二少奶可恶之极，不该把那人这般管得紧的。当时也没别的主意，一眼见如玉的大衣褂在外房衣架上，便把手巾包塞入他大衣袋内，对金阿姐说：“我包内还有张字条，你教他看一看，还得给我一个回音。”
金阿姐说：“我理会得，你先请进去罢，别耽搁工夫太久，教他们一班人起疑了。”三太太即忙入内，小妹见了他说：“你快快自己来叉罢，这般大麻雀，把我吓也吓杀了，坐下来第一副就输了三百多，幸亏适才一副翻了回来，实在险得很。”三太太笑说无妨，两人换了座。他本来与二少奶对风，此时却和如玉面面相对。二少奶在烟榻上看见了，那肯放松，慌忙丢枪起来，走过去教如玉让她自己叉，于是如玉又缩到二少奶背后，看了两副牌，想起适间金阿姐使眼色招呼自己出去，因被二少奶缠住，脱不得身，现她还没进来，何不出去问她一声，有什么话讲。因即走到外面，其间离三太太回进来打牌的时候，已有三副牌工夫，你想金阿姐岂是好人，在外房焉有不打开三太太置在如玉大衣袋内那个手巾包观看之理。见内中有四叠钞票，每叠十张，每张百元，一式都是华俄道胜银行的新钞票，并不占着地位，用双股红绿绒线扎着和合如意的结扣。更有一张梅红笺纸写着：“薄仪四千元，乞哂纳。明晚七时，卡尔登西酌候光勿却，知具。”
几行细字，金阿姐略能辩识，心中暗觉好笑，这些钞票，她本打算一并揩油的，诚恐如玉知道了，睹气明儿不赴三太太之约，自己有何面目对人，因此决意自取四分之三，留一千元给如玉，虽然四叠钞票，绒线结在一起，扎得很好的，自己也顾不得许多，把绒线用力拉断了，那三千元揣在自己怀中，一千元仍用手巾包好，塞入如玉袋内，那张红帖，也替他捺过了。这里他安排妥当，如玉也刚从房中出来。金阿姐指指他褂的大衣袋内，说：“这里头有一包东西，你看看是什么？”
如玉依言，取出一个手巾包，解开一看，说：“那里来的钞票。”又说：“阿哟，倒有一千块呢。”金阿姐道：“这是三太太送给你随意买东西吃的，他还约你明夜七点钟，卡尔登吃大菜，你可不能不去，人家一片真心，你要知道，就是这一千元，她也教我不可告诉你，说是她送的，只说一个朋友送你买东西吃的。我暗地关切你，你明儿见了她，也不可谈起这个。”如玉说：“我知道了。”金阿姐又问：“你明儿到底去不去？我要给她回音呢。”如玉道：“自然去的。”金阿姐大喜，于是这三千块头，也被她赚定了。当夜金阿姐趁个空儿，将如玉答应去吃大菜这句话，对三太太说知，三太太也自欢喜，说：“阿金，你明天六点钟时候，到我公馆中来，我们两个一同去罢。”
金阿姐点头答应。次日如期前去。三太太刚梳好头，还照着镜子，不住撂鬓脚。见她来了，忙说：“阿金，你看看我鬓脚可有些儿大小，梳头的真正该死，动不动就给我鬓脚做鸳鸯了，我本要教她拆却重梳的，只恐时候来不及，只好将就这一天的了。”金阿姐看了一看，说：“还好，不见得怎样的大小，你不说我也看他不出呢。”三太太教她坐下等一会，自己揩面净手换脚穿衣裳戴首饰，一切停当，差不多已有七点钟光景。三太太恐晚了时候，命人去关照汽车先开出来，自己又对着衣镜，揩了一张粉纸，始与金阿姐一同出来，坐汽车径往卡尔登菜馆。外国饭店规矩，晚间七点钟以后，方始出菜，所以这时候极为拥挤。公司间中国人外国人早已坐满，君如玉却先去占了个特别房间，现在三太太等，也向特别房间而来。他一进门，看见许多黄眉毛绿眼珠的外国人，不免心中害怕，低头看着地上，向前急走。金阿姐虽然老口，但遇着外国人，她也有几分惧怕，因此不敢东张西望，只顾跟着三太太前进。岂知无巧不巧，公司间内，这一班吃客之中，却有三太太的丈夫杨三老爷同着他两个朋友，三太太同金阿姐两个进来，他看得很为明白。又见他们走向特别间中去了，暗想他们倒也别致，今天居然到此尝尝真正外国大菜的风味来了。其时特别间中，还有一个君如玉，因比他来得更早，杨老三不曾看见。他本要走过去招呼三太太的，因有朋友在旁，未曾见过，不愿给他们晓得，故而自己仍旧吃他的大菜。幸亏他没闯进去，不然岂不教里面那一班人，置身无地么。三太太等到得里面，如玉慌忙起身相迎。三太太笑嘻嘻的说：“有累你久候了。”
如玉道：“我也来得没多少时候呢。”一边说着，三个人都坐下来。如玉命西崽拿三小杯口烈沙酒，金阿姐晓得他两个快开谈判了，自己假意观看壁上挂的油画，走在离他们老远的地方。这边三太太看着君如玉，君如玉望着三太太，眼光射处，电流暗通，两个人心内转的什么念头，我却难以猜度，不过彼此面上都露着一脸喜气。好在他二人存心已久，比不得初次相逢，有许多羞答答难言的态度，所以三言两语，就此密密交谈，推心置腹。三太太要求如玉答应时常相聚，自己情愿预备小房子请他前去。如玉却因有着二少奶这条根，一时答应不下。三太太却也晓得他的心思，当面点破他：“你可是舍那花家的不下么？”
如玉面涨绯红，不能回话。三太太因他不肯答应，也有几分惹气，两人都不开口。金阿姐遥听他们唧唧哝哝，言谈颇密，忽然都不做声，心中颇觉纳罕，回头看见他二人，一个红着脸，一个鼓着嘴，似生气的模样，慌忙过来凑趣说：“那一边一幅油画着实好的，三太太你来看看。”将三太太招呼到那一边，轻轻问她：“谈判如何？”三太太说：“他还牢守着花家的不肯放松。岂不令人可恶。”金阿姐道：“你别睬他，他素来就有这种脾气。要他丢一个人，他便要讲那不相干的情义，他忘却本身是做戏的了。老古话说戏子无义，那能顾得许多，你要教他弃却那边，他一定不肯的，惟有我们自己预备好地方，约他前去，等他来了，关住门不让他走，他也没法可施的了。暂时休同他提起这个，两下弄恶了，反不好办。”
三太太点头称是，一会西崽送菜上来，三人一面吃，一面闲谈些张家长李家短的事，正经题目，并不提起。如玉吃了两道菜，因戏馆中今儿排的大部戏，他的戏码颇早，故告诉三太太，意欲先走。三太太约他隔一天，仍到这里晚膳，如玉一口答应，辞别他二人先走出去。那外面杨三老爷大菜还没吃罢，一眼看见如玉从特别间内走将出来，如玉虽没见他，他却看得真切，心中陡的一怔，他想自己老婆也在里面，如玉又从这里头出来，偏偏三太太不同别人，却同着个专惯拉马的金阿姐，这分明是幽期密约，与君如玉在这里吃大菜了。一念及此，面上顿时火也似的热将起来，心中也有二十四分难受。因有朋友在旁边，颜面攸关，不便进去盘问一个明白。想想事已至此，只有暂时捺下一肚子火，少停回到家中，再追她的根底便了。吃完大菜，他也等不及候三太太出来，自己同着这两位朋友，游玩一番回去，问知三太太还没回家，他一个人坐着，好不生气，想想自己拈花惹草，风流半世，却不道老婆同戏子勾搭，这也是作孽过甚的报应。又一想眼前上海一班官家眷属，无论老的少的，能当得完人两字者，实不多观，大约作官的便不免暗室欺心，贻累妻女食报了。想到这里，觉他太太这件事，或为祖传的因果，亦未可知，不能错怪于她，愤恨之心，无形中便消却一半。又想起君如玉这小子，不知几生修到的艳福，大人家小姐奶奶们，身子被他糟蹋的，也不知有多少了，他精神倒像铁打似的，看他瘦怯怯的身子，打扮上台，活像一个雌儿模样，谁知他却是个久闯沙场的大将呢。便下了台，也温文尔雅，有如读书公子一般，比那小碧实有天壤之别。我若做了女子，也要爱他。只是自己夫人，无端被他占了便宜，未免心不甘服，非设法收拾他一下子不可。心中转到这个念头，顿把他太太和如玉勾搭这件事抛在脑后，反欲利用这条线索上哄如玉入彀，一时怒气全消，得意无比。打了一会盹，三太太回来时候，差不多天发亮了。平时她天亮回来，三老爷从不等他，独自一个先睡。今儿她见三老爷还未安睡，不觉呆了一呆，杨三也假装出盛怒的模样道：“你干得好事。”
三太太究竟做贼的心虚，闻言面色陡变，颠声说：“你讲的什么话？”杨三道：“我问你昨夜七点钟时候，你同什么人在卡尔登吃饭？”这一拳正打在眼内，三太太不能回他未去，只可说：“我同开裁缝店的金阿姐在一起。”杨三问：“可有别个人么？”三太太回说没有了。她口内虽这般对答，心中却仿佛虎邱山上的吊桶，七上八下，起落不已。杨三对她冷笑一声道：“你还敢在我真人面前说假话么？我亲眼目睹你同金阿姐，还有唱花旦的君如玉，三个人同在那里吃大菜。老实告诉你，我也同着朋友在公司间中晚饭，亲见君如玉比你们先来，你同那皮条客人后到，你们虽没见我，我却看得你们颇为清楚。后来约莫耽搁了一点钟工夫，仍旧是君如玉比你们先走一脚。这句话是不是，你还打算抵赖到那里去？”
杨三说着，三太太的头，却不住低将下来。杨三说完，三太太也俯首至胸，哑口无言，一张脸红得似胭脂一般模样。杨三又抱怒她说：“你不该这般糊涂。我和你二十多年的夫妇，你把我的面皮也扫尽了。就是要同戏子吃夜饭，何妨寻一个秘密之处，为什么要拣这万目睽睽的外国大菜馆内。况那边吃饭的都是班贵人阔客，若有认得你的人见了，教我置身何地？”三太太听他丈夫的埋怨，自己羞愤交并，嘤的一声，不觉哭了，杨三原不想弄哭她的，见了颇为不忍，重复安慰她说：“你不必啼哭，人谁没一时之错，别人比你身份差不多的，闹得外间声名狼藉者颇多，却也不能单单怪你。讲君如玉这孩子，面庞儿果然讨人欢喜，莫说你欢喜他，便是我也很爱他的呢。”
三太太听说，顿时抬起头来，眼泪也不流了，说：“你怎么讲？”杨三笑而不言。三太太忽然柳眉倒竖，杏眼圆睁说：“我不过和那人吃一餐饭，你就唧咕不已，原来你自己也在这里转得好念头。”杨三大笑说：“彼此夫妻，何妨做个同志呢。”三太太犹自愤愤，杨三转安慰她说：“我晓得你现在很爱那人，若教你马上和他割绝，岂不令你不快活，所以我现在替你想一个万全之计，只消如此如此，这般这般。”说时与三太太附耳讲了两句话道：“彼此两全其美，岂不甚好。”
三太太低头不语。杨三却立逼她答应，说：“你若答应了，一切事情，有我替你预备，不劳你费一点心，让你安享现成天下，岂不甚好。”三太太对他钉了个白眼，说：“你就是老脾气时常发作的不好，可晓得我答应你没用，焉知前途肯不肯呢？”杨三说：“那倒不怕，只消你设计诱他进了门，我就可以出来威逼他答应。常言关门捉贼，要怎样就怎样，不怕他逃走到哪里去了。”三太太说：“你虽然如此，可知我就不免被他结毒呢。”杨三道：“这可放心。因你我今儿在此定的计较，只有我知你知，并没第三人知道，日后只消你我都牢守秘密，他又怎生知道是我们二人通同作弊的呢！”
三太太听说，想想这句话倒不错，而且此法一行，日后夫妇联邦，更可无往不利，因即点头应允。杨三大喜，问知他们还是初会，并未租得房子，因命三太太照常进行，房子由我去租定了，再通知你，你暂时不可在金阿姐面前泄露口风，事后大不了送她几个钱，就算数咧。三太太一一依从，杨三十分得意。正是：牢笼又早安排下，雉兔都教入网来。欲知后事，请阅下文。
