红珏见了伯良，板起面孔说：“你为甚这般时候才回来？”伯良不敢说在王巧林那里盘桓，推头今夜律师请新衙门老爷吃酒，所以时候晚了。红珏冷笑道：“不要脸，吹甚牛皮！我常听你说，请新衙门老爷吃酒，新衙门老爷肯赏你的光吗？”伯良笑了一笑道：“相信不相信由你罢，我又不能带你同去见他们的。”红珏也不扳驳，问他半夜餐吃过没有？伯良本在巧林那里吃了夜点心回来，听红珏问他，不敢说吃过了，只得回答道尚未。红珏道：“我在杨公馆中，半夜餐也没吃得成呢。”一边唤娘姨今儿可有什么菜？娘姨笑答道：“奶奶剩的鸭子，都给我们吃完了。”红珏一想，原来还有鸭子，也就笑了一笑道：“你们的嘴也太馋了，不留一点给少爷吃半夜餐的。”伯良忙道：“小菜不打紧，随便买些什么吃了就是。”
于是红珏便叫娘姨留神，倘门口有馄钝担子挑过，唤住他，别叫跑了。娘姨答应晓得。其实红珏肚子也并不饥饿，两个人各戴着一副假面具。伯良心中还要把王巧林这件事，同红珏商量。因巧林今天对她说：“有个姓金的客人要讨我。还有房间中一班人，都劝我跟这姓金的。我因一心要嫁你，所以一口回绝。现在这姓金的，和他一班朋友，都不来了，十四这天，拆下脚账，算下来比较前一期，少了五十来个花头，以致房间内许多人，啧有烦言，说我这般做法，要弄断户头的。又说姓袁的未必要我，我还在这里做梦。我现在不同他们说什么，且待日后争口气他们看。偏偏你又是这般阴阳怪气，说了话不能作数的。若使你果然应了他们的话，我还有甚面目见人，只能到杭州去做尼姑了。所以这件事，再也不能多耽搁日子，必须早同红珏商量定当了，方是道理。”
今天看红珏并无同他讨气的意思，便欲乘机将此话脱口，免得日后又难候着机会，故此有意问红珏：“前天我买回来的白玫瑰酒，你可曾吃完没有？如其还不剩着，我们俩对酌几杯，杀杀酒瘾如何？”红珏本极念杯，几天前头的酒，若在平时，早被她喝完的了。现在所说她当这里同小房子一般，在此只有应酬伯良的工夫，那有喝酒的时候，所以伯良买回来的四瓶酒，还原封未动，听他提起，倒不便说未曾吃过，答道：“大约还剩一瓶了，娘姨你替我去开了拿来罢。”
娘姨便去开酒。伯良恐没小菜，又唤车夫买些酱鸭酱肉回来下酒。红珏在那一边，虽然也有酒吃，无奈润生因她多饮了酒，不免说话噜苏不休，故而不许她多饮，怎能杀得红珏的酒瘾。今番听伯良叫她吃酒，不免笑逐颜开，两人你一杯我一盏，好不乐意。伯良笑说：“我看现在一班吃堂子饭的人，着实可怜得很。她们没一个不要嫁人的。想我自从讨你以来，别的没有什么可说的，惟有我们俩爱情很好，义气深重，这名气倒传了出去。有个王巧林，大约你也认得的，她放着很好的客人不肯嫁，却慕我的虚名，一定要嫁我，你道奇怪不奇怪呢？”
红珏本已有了几分酒意，听罢此言，冷笑一声道：“有她这种人，当你是好东西呢，我看你连半文钱糖都不值，你有什么义气？你讨小老婆不是打算做第二个诸荷生么！可惜世界上没第二个贾宝玉，肯落你们的圈套了，你却自以为自己的阴谋诡计，都藏在肚内，没人看你得出呢，真的是你聪明反被聪明误了。今朝我索性对你说明白了罢，在当年我预备嫁你，还未进宅的时候，你这里出来的那个姨太太，曾亲到我那边，告诉我你的所作所为，一生行事，真是丧尽天良，无情无义，作践了别人身体，装出一副假仁假义的面孔，哄得人东西交给了你，你便反眼无情，借题发挥，撵人家走路。所有的东西，你也可吃没干净。若说打官司，你横竖是律师翻译，神通广大，法力无边，谁也不是你的对手。这就是你们独一无二的好手段。在我跟你之前，入你圈套的，也有好几个了，谁不是如此下场，我幸亏得了她的警告，所以跟你之后，贵重东西，没一件交给你收藏，却花了钱在银行里租一只保险抽屉，寄在那边，就为此故。你还当我猜不透你的大才，常哄我说，夫妻的东西，分甚你我，叫我把贵重首饰，向银行中起出来，交你收藏，免得年年出保险费。打算又行故智，难道我不明白么！只可笑你自己还痴心妄想，装出这恩爱来敷衍我，我也落得和和你的调，横竖身子已跟了你，就是假要好，也很消遣得了日子。讲到要我的东西，劝你今生今世休想这个，就待我两眼泛白了，两脚挺直了，我还有个女儿，也未必轮到你的份头。我晓得你这几年来，工夫已用却许多，心思也耗费不少，所以不肯丢却我者，皆因舍不得娶我时候的一千块钱身价，白丢了这几年的开消，念头转我不着，心中未免不甘，所以留我在此，慢慢的设法。老实说，照你这种心计，我本来自己也打算跑的。只为外间一班男子，也同你差不多，有良心的很少，所以不愿意再受别人委曲，守着这点东西，谅你转不着念头，也不敢待亏你，我也借此同你做一下子长久夫妻了。你现在大约因想不到我的好处，另用方法，居然有这王巧林着了你的道儿。我只消顾全了自己就是，也管不了别人之事。不过有句话对你说，普天之下，有个鞍儿配条马。你除我这外，家中还有一个女人，只一个男人，有了两个女的，还以为不足，现在又要讨第三人，这未免太不平等了。你若娶她之后，休怪我外间也要去弄一个男的消遣消遣，彼此谁也不管谁的账。今天一言为定。”
她滔滔一片议论，说得伯良面涨通红，无言回答。讲红珏今天一半却为酒后失言，说话之间，未免令伯良难堪。但一半却因她与润生情热似火，颇以丈夫来家，便要丢却那边，回来敷衍他为苦。明知伯良并不是真心爱她，实为贪图她的首饰物件，此时听他提起要讨王巧林，便打算开诚布公，对他说个明白，以后彼此分道扬镳，各干各的正经，并不是说的醋话。但伯良却以为触动了她的醋意，不觉说话尖刻，乃是自取之辱，只得含羞带愧，向红珏连赔不是说：“你休得生气，谁打算讨什么小呢，我不过告诉你，王巧林意欲嫁我，我又没答应娶她，这何用生什么气呢。来来，我们干一杯酒，前言作罢。”这一夜就此没别的话头。到了次日，红珏依旧往小房子中去陪伴润生，醉生梦死，早把昨夜那件事忘得干干净净。不过伯良见了巧林，可很没意思交待了。偏偏巧林又立逼着讨他的回音，伯良恐说出红珏不答应，被他们耻笑自己无能，拗一个女子不过，只得推头家中老太太面前，还没讲妥。巧林听说，抿嘴一笑道：“原来你府上还有这般严紧管束儿子的老太太呢，你肯听她的教训，真正是个孝顺儿子，实在难得。但不知你家共有几位老太太？你是不是这个老太太生的？”
几句话似嘲非嘲，伯良被她说得面红过耳，好不难以为情。意欲辩驳她一句，却又期期不能出口。巧林看着他，嗤嗤只顾发笑。伯良格外窘了，巧林不觉哈哈大笑道：“看你倒也长得长长大大，像煞一个男子汉大丈夫，说话怎的不怕罪过。同你一张床睡的，难道就算是你的老太太么？你虽然承认了，只恐你父亲不肯承认呢，岂非笑话。老实告诉你，你还当我是痴的，我什么都知道了，你现在是不是怕你家的老五？大约她不答应你，你就拿老太太推托，亏你不怕天打。我本来并不是要给你的，只为同你几年以来，交情还算不薄，眼看你清清白白一份人家，现在弄得颠颠倒倒，外边天翻地覆，你还睡在鼓里，不知不觉，所以一片热心，想替你整顿整顿。既然你自己畏首畏尾，不敢答应，我也落得不管你们这笔闲账了。”
伯良听她话内有因，欲问她的下文，巧林却只顾笑而不答。伯良心痒难熬，嬲巧林说出怎样的颠颠倒倒，巧林笑道：“这句话有关你老太太的名誉，我告诉了你，你回家去得罪了她，岂不累你身担不孝么！”伯良说：“你还要取笑，究竟怎么回事？请你快快说罢。”巧林又笑了一笑道：“我不说了，告诉你别的倒不怕，只恐被人传说开来，明白的固然晓得你我交情深重，不忍令你暗地受人欺侮，被亲戚朋友背后耻笑，只恐不明就里的人，只当我存什么吃醋的念头，背地说人坏话，想得你家的好处，这名义我可担当不起。”伯良着急道：“你为何这般多虑，我可以罚咒你听的，倘我袁伯良今天听了你的话之后，泄露于人，罚我天诛地灭，雷打火烧，永不超生何如？”
巧林慌忙止住他，休得罚咒，只消你听了我的话，不告诉别人就是咧。原来红珏同润生新迁那个小房子所在，对楼窗几家住户，前书不是说过也都是堂子内时髦倌人，同恩客借的小房子么！其中便有巧林的小姊妹在内。红珏未曾用心，加以他们色胆如天，一切举动，不虑旁人触眼。天热时候，两个人浴，大开着楼窗，鸳鸯戏水，常被对窗的人家，看在眼内。红珏并不是无名小卒，伯良又是有名的嫖客，堂子中人，很有几个晓得红珏是袁某人的姨太太，现在伯良正同巧林十分要好，这小姊妹自然要将目睹一切情形，去告诉巧林知道了。今天巧林却诚心搬这个是非，然而他口内却不肯承认搬是非的，所以未言之前，先对伯良说：“你若不问我，我是决不告诉你这些事。现在被你逼紧了，教我也没法可施，因此才说的。你家的五太太，她虽然管紧着你，不许你再讨人，可晓得她自己已相与了别的男人，小房子就借在某处，没日没夜，窝在那边，两下里好不恩爱，浴都舍不得分开，两个人合一个浴盆，一对儿大有可观呢。不相信，我可以带你同去看一下子。”
伯良听她一边说，自己的脸上，却只顾一阵阵臊将上来。皆因巧林讲这句话，并不是两下暗地捣鬼，乃是当着房内许多人的面前而说，叫伯良面子上如何下得落台。看着巧林，恨不得叫他娘了，请她别再说下去罢。但巧林只当不知，仍问伯良：“你可相信我的话？不相信马上陪你去看，光景这时候你出来了，你的替身也上工咧。”伯良顿足说道：“你还取笑什么！谁高兴同你去看什么鸟把戏，请你别放屁了。”巧林犹说：“你还骂我放屁么？我好心告诉你，你倒狗咬起吕洞宾来了。我还有一个凭据，可要我说出来？”伯良急得对她打恭作揖说：“多谢你的好意，我感激你不尽了，请你住口罢。”
巧林恐他老羞成怒，遂也不再多言。伯良此时，心头仿佛鹿撞一般，面色也气得红中泛白，垂头丧气，坐在榻床上，一语不发。巧林反上前安慰他说：“你休得动气呢，是我多嘴，告诉了你，别人虽然不怕你晓得了，心中惹气，我却生愁你气坏身子。老实说，你府上的五太太，现在也未必有工夫来服侍于你，我又不能到你府上来服侍你的，真个大大犯不着呢。”
伯良无言，巧林又灌了他好些迷汤，伯良气在心上，终觉闷闷不乐。这夜他本不是红珏那里的班头，现在听了巧林之言，却有意要去闯他一闯。偏偏红珏不争气，早又上小房子中去陪伴润生了。伯良按住一肚子火，问娘姨奶奶何往？娘姨不防伯良今夜回来，所以没预备言语对付，被他问及，呆了多时，始说她和杨家三小姐一同出去看戏的，至今尚未回来。伯良摸出表来一看，说：“现已一点多钟了，戏馆都已散净，她为何还不回来？”娘姨道：“这个我却不知。少爷若有要紧话，可要我到杨三小姐那里唤她回来？”
伯良明知她掉的枪花，说往杨三小姐那里，一定是到小房子中报信，意欲不让她走，看红珏究竟什么时候回来，又一想她晓得我今夜不回家的，自然也一夜不回来了，我一个人岂非白熬这一夜，有气没出处，还不如让娘姨通信给她，回来当场发付的为妙。定了主意，即对娘姨说：“我有极要紧的事，你替我唤她马上回来，耽搁不得。”娘姨答应出来，坐黄包车赶到红珏小房子中。说也可笑，红珏在自己家中，极早也须摸到两三点钟，方肯安睡，现在一到小房子内，不知如何她的瞌睡虫儿，也就提早钻进她的鼻孔内了。这时候还没到一点半钟，他们俩已早睡觉。娘姨敲开门，红珏从帐缝中伸出头来，问她什么事，这时候还来叫唤？娘姨道：“少爷回来了，他问起奶奶，我说同杨家三小姐一同出去看戏的。他说有要紧事同你讲，叫我出来寻你，马上回去呢。”
红珏怒道：“他有什么屁的事，今夜况又不是我的班头，要他寻死寻活，寻到我那里去做什么呢？你回去对他说，找我不着就是了，我不去咧。”娘姨急道：“奶奶这个使不得的，我看少爷面上，有惊惶的颜色，也许有什么大事，要同奶奶商量，奶奶如何可以不回去呢！”床上润生也说：“娘姨话儿不错，你还是回去一趟的为妙，别误了大事。”红珏被他们两个人一说，没奈何只得穿起衣裳来，摸一摸发髻，说头也困松了，如何再能出去。润生说：“不打紧，用刨花水掠一掠就好了。”
