未到审判县尉之日，李暖便于琳儿同住在县令府邸，两人房间相邻，整日在花园闲逛，日子颇为闲适。知琳儿喜好古筝，李暖买了一把赠予琳儿，琳儿甚是欢心。日落之时，二人闲坐于花园凉亭，微风拂面，甚是惬意。琳儿俯首弹筝，李暖虽不懂筝乐，却也听得津津有味。曲罢，李暖拍手以示赞许，旋即说道：“琳儿，你可知伯牙子期？”
琳儿道：“嗯，怎能不知，高山流水遇知音，一段佳话。”
李暖伸出食指，问道：“那你可曾知道，为何伯牙不用此根手指抚琴么？”
琳儿愣了愣，疑惑道：“他果真不用食指抚琴？”
“不只伯牙，前日那许二莲，也不用它抚琴？”李暖又晃了晃食指。
琳儿忙摇头道：“我亲眼所见，她抚琴之时必用食指。”
李暖笑道：“那咱立赌如何，赌注可日后再议。”琳儿忙点头应道：“好，此事可再去那醉仙楼看许二莲抚琴求证。”
李暖道：“不必前去，便可知你已输。”见琳儿并不相信，继续道：“我且问你，此根手指乃我所有，他们怎能用我的手指抚琴呢？”说罢哈哈笑了起来。
琳儿愣了下，旋即也哈哈笑了起来，不住的说道：“小人之计，小人之计。”
又过了些许时日，待县令觉城中传言已将县尉名誉尽毁之时，便宣布升堂问罪，引来众百姓围观。李暖、王成、店小二等人皆出堂为证，审判进行的很快，县尉知大势已去，只阴沉着脸，一言不发，而给他惹事的宝贝儿子莫波，则未在县衙出现。李暖将那日县尉威胁之语一一道出，惹得百姓怒骂不止。当县尉被拖出厅堂、押送牢狱之时，他终于嚎道：“我被抓并不冤枉，只那县令也不是什么好”，未等他将话说完，衙役已用破布塞入他的嘴中。
县尉还欲挣扎，尹轩走上前来，小声说道：“你终可放心，新任县尉必对监狱之所严加看管，不仅山贼不会逃出，而某个老贼也休想出来了。”闻听此话，县尉脸色顿时煞白，不住的挣扎摇头，嘴里阵阵闷哼。厅堂之上，县令宣布由阿鹏代理县尉，只等吏部任命便可正式上任。眼见如此，李暖便欲回村，尹轩忙道：“李公子莫要着急，且再住个两三日。”
李暖问道：“还有何事？”
“家父见公子身手了得，又立得功劳，故想让公子加入县衙。”
“让我去做衙役？”
“暂时如此，日后必定升迁。”
“抱歉，在下只欲从军入伍，多谢令尊一番美意。”
尹轩继续说道：“户籍之事还需等待时日，你可先在县衙待段时间。”
李暖思量一番后，自觉回村也是无事可做，便答应了。他虽是衙役，却不在县衙守卫，每日只在城内巡查，倒也学的一些风土人情。白日巡查，晚上回至县衙府邸，琳儿早已备好饭菜，两人一起吃饭，叙些家常后各自休息。如此这般，日子过得倒是挺快。
又是一年赋税之时，李暖在城中巡查时常听到抱怨，说赋税愈来愈高，百姓已无力承受，多征之赋税皆被县令贪污。听到如此抱怨，李暖在内心思量，难怪县令府邸如此气派，只怕与此有关。到了赋税上缴的期限，还有几处地方未按数上缴，县令派李暖一干人等前去催缴，李暖虽不情愿，却也应承下来。尹轩同李暖等人一同前去，在马车颠簸两个时辰之后，方到达村子，此村在山脚之下，土地很是贫瘠。
见是官府之人，村民眼神流露出不满和恐惧，问询后他们来至村正家中。村正家房屋亦是破败不堪，屋内空空如也，屋顶处依稀还有一条裂缝。村正得到消息，忙从地里赶回家中，刚进屋便噗通跪倒在地，哀求道：“各位大人，我们村土地贫瘠，每年收获之物实在甚少，而官府赋税日益加重，村中各位老小本已不够果腹，望大人可怜小的。”
村正满脸皱纹，只中年却已驼背，跪倒在地哀求不止，李暖的心似被揪了一下，上前将其扶起，劝道：“赋税之事，容我们商议商议。”闻听此话，村正略显浑浊的眼神终有一丝明亮，还欲下跪道谢，李暖忙将其扶住，招呼其他衙役走至一旁，只未曾唤尹轩一起。
李暖道：“此地贫瘠，乃大家亲眼所见，如此赋税，村民怎能承受？”
一衙役说道：“我们一样心寒，只是此乃县令之命，我等又能如何？”
另一衙役也说道：“遇此情况，只能强征，又有何法？”
李暖思忖一番后，唤尹轩过来，说道：“尹公子，这次你竟亲自前来，是行使家父交予你监督之命吧？”
尹轩忙解释道：“我自幼身体虚弱，家父不许我沾惹此事，赋税之事我并不深知，此次前来也只是好奇。”
李暖叹道：“此村实无力交如此赋税，还请你劝说县令，削减些赋税，可否？”
尹轩并未犹豫，嗯了一声道：“今日咱们先回，赋税之事自当与家父商议。”
待李暖等人离去之时，村正不断感谢，惹得李暖又是一阵心酸。一路颠簸，李暖却是思绪万千，从县尉到县令，贪腐黑暗让百姓受屈，这不是某一官员的品性问题，乃制度问题，长期在官场浸染，如此环境也会将本清白之人浸黑。表面无限风光的大唐，朝政却已腐败不堪。而远在边疆手握重权的节度使也蠢蠢欲动，几年之后将用铁蹄踩踏中原，到时将生灵涂炭、民不聊生。
正在李暖遐想之际，尹轩凑了过来，李暖问道：“何事？”
尹轩回道：“我虽不接触政事，只家中大兴土木建盖房屋，且平日花销巨大，我已猜测一二，只是。”他没有继续说下去。李暖道：“为人子，有些话本不便说，况县令也不会听你之言，此事不能责备与你。”
尹轩仍然有些低沉，说道：“多谢暖兄理解，今日那山村土地贫瘠之事，我也会如实向家父禀报，请求减低赋税。”见李暖嗯了一声，他继续说道：“还有一事要说与暖兄，其实家父留你在县衙，我认为是为强征赋税所用。”
联想刚才的强征赋税，加之县令竟留自己一衙役在府中常住，如此联系起来，尹轩所说竟是真有可能。念及次，李暖有些无奈，县令将自己救出牢狱，不排除打击异己之原因，可毕竟对他有恩，到最后还是被别人当成棋子。
回至县衙，县令正在厅堂，李暖等人只得如实禀报，未曾征回赋税。县令脸色顿时阴沉：“为何？”
“那村子土地实在贫瘠，村民无力交粮。”李暖道。
“好一个无力交粮，那朝廷养你们为何，自当强征。”
李暖故意回道：“村民人数众多，恐无力与之斗。”
县令大怒：“你不是以一敌众、身手了得嘛，怎偏得今日怂了起来。”
闻听此话，印证了此前的猜测，李暖不由得心生怒火：“如此赋税，良田都不能承受，况贫瘠之地，又欲强征，与强盗何异？”县令正欲呵斥，尹轩忙上前来，将李暖拽走。
二人在街上游逛，尹轩道：“你所说之话并无过错，只是在大庭广众之下，让他面子如何”？
李暖意识到刚才有些失态，不再言语。尹轩继续道：“虽家父有利用之意，不过因你曾帮他除掉县尉，他不会对你和琳儿不利，只是，这衙役之职恐是不保。”
李暖道：“多谢你对我如此坦诚，这衙役本就无趣，不做也罢。”
略顿片刻，尹轩道：“暖兄，我舅父乃晋州州长，他为人颇为清廉，且与家父交往不多。他喜收幕僚，不知你有兴趣否？”
见李暖并不答话，尹轩继续道：“暖兄心存高远，你应前去晋州，且户籍之事可直接在晋州办理，如若暖兄欲从军入伍，州长推荐更是甚好。”李暖思忖一番后，说道：“如此便是多谢，多谢。”
尹轩回道：“暖兄客气。”
李暖旋即又疑惑道：“你为何如此帮我？”
尹轩笑了笑：“因你那话儿好看。”
李暖愣了下，立在那里。尹轩忙哈哈解释道：“不只因你曾帮助家父，主要是暖兄有一颗仁义之心，以暖兄的身手入伍，自当出人头地，为国家立下战功，乃人民福音。”
闻听此话，李暖方呵呵笑道：“谬赞，谬赞了。”
两人游逛一番后回至县令府邸。见二人归来，守卫告知县令怒气未消，如尹轩回来，速速去书房见他，同时让李暖不必再为县衙政务操心。
县令之意已非常明显，如继续在县令家中居住感觉更是别扭，李暖简单收拾衣物后便带琳儿搬出，在城中寻觅客栈居住。因近日入城交赋粮者众多，客栈竟多数满客，只一家客栈剩余一间房间。见李暖为难犹豫，一旁瞌睡不止的店小二对李暖一再催促，琳儿小声道：“公子，只这家吧，咱们只坐着歇歇脚，明日便回村。”
此乃大唐盛世，民风开化，婚前性行为和离婚再嫁之事颇为经常，不似其他朝代三从五德般禁锢女性，可琳儿毕竟为十五岁少女。此时琳儿继续道：“公子，似平常一样便是了。”以前两人倒是经常独处，念及此，李暖带琳儿进入房间。房间虽颇为简陋，却是整洁。
