“得令！”
三五个衙役喝然唱喏，随即嘿嘿阴笑着，齐齐摩拳擦掌朝那老乞儿围去。
张彦正满意颌首，随即犹自犹豫，不忘追了一句，低喝道：“先生门前皆雅事，你等行事莫要太过鲁莽，将这老儿请出去便是，若是劝之无用，再先礼后兵吧！”
“是！”
听得这告诫，几人赶忙应诺，随即讪讪互视，便也去了那动粗的念头，推诿一番总算选出个老实人，前去与这老乞儿说合。
“老头儿！老头儿！”
衙役中选出的老实人，实是脾性也没好到哪里去，自是平日里凶恶成性，此时略微收敛，依旧是一副凶横相，前去推搡那老儿几下，便自恶狠狠低喝道：“何处不好困觉，却跑到先生门前耍横来了！滚滚滚！给我起开！找别的地方睡去！”
那老儿在树荫下睡得正香，忽而被人吵嚷醒来，面色便甚是不豫，蹙眉睁眼，冷冷扫了这衙役一眼，似是懒得理会他，兀自沉哼一声倒了个转，又复困觉去也。
如此痞懒行径，衙役为之一愣，隐隐觉着老乞儿瞪他那一眼颇有威势，怕是这老乞儿落魄前，也曾见过大世面。
但得如今这老乞儿混得这般落魄，待衙役回过神来，便对自家方才被老乞儿一眼吓怯之事更是恼羞成怒，自觉颜面尽失，顿时推得愈发狠厉，口中咬牙骂道：“真个是油盐不进的老泼皮！洒家与你好生说道你却不听，非要逼洒家动手抬你不成？”
他捏起那砂锅大的拳头，比划两下正要下手，偷瞥了眼张彦正却又迟疑，转而一把攥紧这老儿的胳膊，便要将他扯起来架出去。
谁曾想刚一动手，那老儿又复冷冷望来，眯眼沉喝道：“撒手！”
这一瞬息，本如乞丐的老儿忽而爆发出令人侧目的威仪，堂堂正正不容置疑，比之张彦正还要正气凛然。衙役倏然惊悚，不由自主缩回手去，瞥了眼那老儿的气势，竟是不敢对视，嗫嚅不敢再言。
“老夫在自家地里困个午觉，莫非还碍得谁事？”这老儿嘟嘟囔囔，犹自不忿，“哼！这是哪家子的道理？”
他嘟哝抱怨两句，便自在树根下扭出个舒适的位子，神色渐渐安详下去，不旋踵又昏昏欲睡了。
待见这一幕，张彦正面色略显阴沉，瞪了眼那几个办事不利的衙役，只得亲自出马，正了正衣冠，行到这老儿面前轻咳一声，“这位老汉，不若讨个商量，我等跋山涉水而来，欲要拜访蜀中卧龙诸葛先生，总要清净些才好叙叙话，还望老汉行个方便……”
老汉几番受扰，此时实是烦不胜烦，对这张彦正也没好脸色，瞪眼道：“你等实乃俗不可耐！屁大的事情，碍老夫作甚？你等自去拜访，老夫自在困觉，两不相扰，哪来这般大的排场，见个人还要赶人不成？”
遇见如此软硬不吃的老汉，张彦正也惹得不快，也没了再劝的心思，冷哼拂袖道：“来人！将这老汉给我……”
话音未落，那茅庐木门吱呀而开，张彦正顿时噤声，却见那门中行出一书童，见得众人微觉诧异，却也仿若习以为常，老练作揖之余便朝那老汉鼓圆眼眶，瞪着那灵动双眼脆生道：“先生！先生！你怎地又偷懒？那老牛儿跑到何处去了？你也不看着点儿？”
“先……先生？”
张彦正闻言愣怔，随即震惊望向那如乞儿的老汉，心中起伏澎湃，已然明白事态有些糟糕。在此时此地，能被草庐书童称之为“先生”的，当世也怕唯有那蜀中握龙诸葛先生了。
但谁又能料到，堂堂当世大儒，在自家门前竟是一副乞丐模样，不修边幅毫无正型，实在太出乎人的意料。只是如此闹出误会来，怕是还未拜见便已得罪了先生，这也让张彦正始料未及，心下隐觉不妙。
他不禁讪讪一笑，却也本就是能屈能伸的人物，立马摆正心情，朝老汉恭谨一拜，随即歉然道：“晚辈孟浪，本只愿寻得清净，只因此番身怀圣谕，不敢让外人知晓，这才起意驱赶此地闲人，却是贸然得罪了先生，还望先生胸襟宽广，海涵恕罪……”
老汉却是听得撇嘴嗤笑，晒然道：“这世间人人追名逐利，等阶分明，权柄者鲜衣怒马，落魄者受人唾弃，却说谁不是生来十月怀胎，死后一捧黄土？若老夫今世无这大儒之名，当真只是宿卧荒野一老汉，今日自该被弃之如敝屐，被你等扫地出门，无处安身了？”
“先生教训的是，”张彦正闻言又是躬身一拜，却又正容道：“但恕晚辈不敢苟同，人生在世不过混沌数十载，生来若不为名为利，纵然不为千古留名，也得逍遥一世，活得精彩痛快，才不枉来世上走这一遭！”
诸葛易挥手道：“儒道修心，修身齐家治国平天下，儒心各有千秋。你已生权相儒心，心有野望注定一生为权势羁绊，与老夫这闲野儒心已是南辕北辙。却是人各有志，劝之无用，老夫也懒得与你说道。今日你若与老夫坐而论道，老夫能与你辩个三天三夜，但你既是来做说客，径直说事便是！”
由繁入简，到得诸葛易这般境界，说话也便直白，无需有丝毫委婉或遮掩。
但得张彦正在宦海浮沉半生，早已习惯那宦海中的虚与委蛇、圆滑世故，这般开门见山却是生平罕见，自是略觉不适，却也极快回过神来，从善如流，也便坦诚道：“既然如此，学生便也有话说话。先生虽深居幽谷，不问世事，但想必也该知晓些当今时事。而今圣上虽是及冠之年，却有明君之相，辅一掌权便平定叛乱，令得天下太平。圣上心怀天下，还需贤相辅佐，调阴阳理时节，烹治家国，纵观天下，唯有先生才有如此大能，还请先生为家国社稷，出山接掌首辅之位，舒展满腹才学！”
诸葛易嘴角微微抽搐，深深吸了口气，随即肃容闭目，似是颇为心动，却又不知为何，沉吟许久迟迟不决。
便在炎炎夏日，这幽静山谷，两位儒学之士三言两语间，便自将要定下一国辅宰之位的归属，个中惊心动魄，便连那学童，甚或是一众衙役与张府家仆亦觉紧张到窒息，大气也不敢喘，事不关己也惴惴难安。
谁也不知此时此刻，一言为定的诸葛易是何思量，张彦正也便眼观鼻、鼻观心，在旁静候诸葛易的抉择，噤声不敢惊扰了他的思绪。
但得半响，诸葛易重重出了口气，神色复杂望着眼前这执弟子礼的张彦正，忽而露出了一副不耐烦的模样，挥袖道：“去去去！老夫如今已尽百岁，饶是近些年来修身养性，但也时日无多，便是真个坐上首辅之位，也没几日快活了，来来去去少不得折腾，这一路折腾到京城，也不知还剩下几口气？莫非临了临了，还有人盼着老夫早死，落得客死异乡？老夫清闲一世，怎能落得这般下场？不去不去！这烫手之事，老夫死也不去！”
张彦正闻言眉梢轻挑，又复劝道：“如此机缘，旁人求之不得，先生还请再斟酌斟酌！”
“哼哼！老夫一言既出，便是驷马难追！”
诸葛易却也执拗，兀自转了个身不再理会，喝斥道：“尔等速速离去，莫要再来扰了老夫清梦！”
如此姿态，张彦正又小声劝导几句，眼见诸葛易只做不理，唯有憾然长叹一声，躬身一拜这便退去。
直待张彦正一行人离去无踪，那学童这才蹦跳到诸葛易眼前，脆声唤道：“先生！先生！人都走完了，莫要再装睡了！”
“都走了？”
诸葛易睁开老眼四下环顾，这才缓缓坐起身来，愣怔望着那苍穹出神。
眼见诸葛易这模样，那学童扯了扯他的衣袖，满脸好奇，小心翼翼问道：“先生好生古怪，明明每日叨念着治国学问，怎生如今大好时机，却又如此错过？”
“唉……”
诸葛易意味阑珊，喟然长叹道：“你却如何知晓，天不佑我哪！想老夫修学一生，也自有报效家国之心，但而今那在位的小皇帝却是个人精，心机、手段精明至极，兼之这张彦正也非常人，卧薪尝胆可见野望之大，如今正值时机，他又岂能甘愿雌伏老夫之下？老夫虽愿治家理国，却不愿这般去与他们勾心斗角，满腹抱负……不提也罢！好在老夫此生桃李遍天下，已然死而无憾，便将这些玩意儿都带进棺材吧！”
喃喃几句，他起身释然一笑，负手颤颤巍巍进了草庐。
却说张彦正一行，日夜兼程赶回京城向朱言钧禀报，其后却得朱言钧阴下脸来好一番训斥，令他再行启程，无论如何也要请来这位治国“贤相”，那神色对张彦正也似有了几分狐疑。
没得法子，张彦正便是不为甚家国，也得为了洗清那小皇帝对他的猜忌，不得不立马再赴蜀中，来回奔波未得歇息，自也是苦不堪言。
谁曾想他再赶到这草庐前时，放眼望去却是成百上千素衣儒士，皆尽朝草庐哭号悲泣，纸钱遍天飞舞，顿时大惊失色。
这般局面，他好不容易才寻到曾见过一面的学童，那学童见到他却满脸愤恨，好似与他有甚深仇大恨一般，咬牙切齿道：“昨夜里先生沐浴更衣，换了身平素最爱的儒衫，黎明鸡鸣三声，我进屋唤先生起来，却见先生……先生已然去了！”
他咬牙忍着泪，勉强说完这两句，终是再也忍不住，嚎啕大哭。
