她这一嗓子吸引了所有人的注意,就连对那些神棍避之唯恐不及的米休都把头转了过去。
发话的是一名中年妇女,腰跟水桶差不多粗,身上穿着破旧但却整齐洁净的衣物,一脸愤怒地站在钱箱旁。
那名牧师打扮的售符者脸上的肌肉抽搐了两下,极为勉强地挤出一丝笑容,说:“这位女士,您是不是弄错了……”
然而,那名中年妇女根本没给他说话的机会,她一跃而起,站到了售卖免罪符的木台上,冲下面喊道:“伊琳的恩惠并非神职者独揽,大地上所有敬拜她的人都能得到眷顾!女神的宽恕绝非金钱所能购买,而需要罪人们诚心悔过!如果付钱就能得到女神的钟爱,那岂不就是说,哪怕是吃人的魔族,只要付给教会足够的金钱,照样可以得到女神的佑护?”
轰!中年妇女的话收获了极大反响,围观者纷纷对神棍指指点点,显然认为她说得没错。
“女士,请不要大声喧哗,购买免罪符全靠自愿……”那名牧师一时间手足无措,面对突如其来的踢馆者,完全不知道该怎么办是好。
“怎么?你们敢做,还怕别人说不成?”女人来了底气,指着他的鼻子骂道,“你们就是一帮见利忘义的吸血鬼!狗屁的自愿购买!我的儿子小山利昨天被学校老师赶出了课堂,你知道吗?”
“老师把淘气的孩子赶出课堂,这没什么错。”那位牧师完全没听懂女人的弦外之音。
“呸!放你全家的狗臭屁!”中年妇女当面啐了他一口,“你们强迫所有孩子必须戴上免罪符才能继续上学,我们家孩子就是因为没钱买你们的免罪符,所以才被老师赶出了课堂!”
“我们家的小山利才七岁大,他身上有什么需要免罪符才能赦免的罪过?”
“你们这些神棍!骗子!”
根据围观群众脸上毫不掩饰的愤怒,米休初步判定,这女人说的一切应该都是真的。
也许这就是具备这个世界特色的乱摊派吧?米休心想。
哎呀!不好!免罪符?莫非这些教民会因为免罪符一事而心存不满,导致骚乱爆发?要知道,在自己那个世界的历史上,这种事儿也曾发生过!
可是,对于免罪符的不满跟杀害孩子有什么关系?
正当群情激昂之时,一名神态威严的老牧师走上前来,朝旁边一指:“威尔,你给我滚回去!”
张口结舌的年轻牧师如遇大赦,灰溜溜地跳下木台跑掉了。
“各位教民,各位教民。”老牧师抬起手来,示意愤怒的群众安静下来,“今天这件事都怪我,威尔是我们伊琳神殿新来的见习牧师,为了传播女神的荣光,采取了不当的手段,给你们带来了一定的麻烦。等下我会狠狠地责罚他,并保证以后像这类事件再也不会发生,请各位虔诚的信徒不要因为这件事而对圣母伊琳心怀怨愤……”
老牧师对这种情况显然是有一定经验的,三言两语便安抚了事态,把所有责任全都推到了“临时工”的身上。
“我会亲自去跟学校说明,免除这种不合理的规定。”
这样一来,悻悻然的中年妇女也没了继续发作的口实,一场风波就此消弭于无形。
米休在一旁看得是冷笑连连,真有这个拨乱反正的魄力,为什么不把钱退给已经购买了免罪符的孩子?售卖免罪符,没有你这个高层的授意,下面的人有几个胆子敢借着神祗的名义搜刮钱财?
反正这种事跟米休又没什么关系,他只要趁人不备离开这个鬼地方就好!就是不知道无名之神会不会让自己这么轻松就完成任务呢?
“孩子,你受伤了?”一个轻柔的女性声音响起,米休浑身一震。
一位漂亮的年轻女人不知什么时候出现在米休身边,神色担忧地看着他。
“我、我这是……”
米休结结巴巴不知该怎么回答好,胸口的伤是在竞技场挠出来的,也不知道这个聚居地附近有没有类似的猛兽……
“跟我来。”她不由分说,拉起米休的手往自家走去。
米休不敢乱动,一个陌生的受伤孩子就已经够显眼的了,万一再闹出什么乱子被抓起来……要知道,无名之神留给他的任务时间可只有三天!三天内逃不出去,下场就是一个死!
女人的家不大,但布置却很温馨,角落里摆着两张小床,但室内没有任何成年男性的个人用品存在。
“你是单亲母亲?”米休吃了一惊,要知道,哪怕在大城市里,一个女人孤零零地抚养孩子也是非常艰难的。
“全靠伊琳女神的加护。”女人没有多说,从简陋的橱柜中取出草药布包,开始为米休包扎。
女人的双手很灵巧,非常小心地避开了米休的伤口,等她包扎完毕后,米休甚至没有感觉到一丝痛楚。
不知怎么,她的手法令米休回忆起上辈子母亲的温馨。
“你左臂上的伤,是那些魔族弄的吗?”女人抬头问道。
米休心里一惊,这才发现在自己愣神的时候,包扎在左臂上的绷带已经被女人拆开。
“差不多吧。”米休含糊其辞地答道。
泄露无名之神的信息会遭到抹杀,为以防万一,米休决定还是什么也不说的好。
女人非常默契地没有继续追问,检查完米休的左臂伤势没有恶化之后,她为米休重新更换了绷带。
嘭!大门被猛然撞开,一个胖墩墩的小男孩冲了进来。
“阿丽亚夫人!不好了!马西隆突然病倒了!”
女人霍然站起,镇定地问道:“发生了什么事?”
“我也不知道,刚放学的时候,我们跟马西隆一起玩,谁知道他突然间就昏倒了,脸还长了好多黑黑的斑点!其他孩子都吓跑了。我记得我叔叔上次得热病的时候,也是身上生斑点,只不过是红色的……”
“马西隆在那里?快带我去!”女人终于乱了分寸,催促着小男孩带她去见自己的儿子。
“我也来帮忙。”既然人家有恩于他,米休说什么也不能对此视而不见。
女人没有反对,从衣橱里找出一件衬衫递给米休:“把这件衣服穿上。”
他们三人飞快地在街道上奔走,在小男孩的指引下,很快便找到了倒地昏迷的马西隆。
“马西隆!马西隆!”阿丽亚夫人用力摇晃着昏迷的男孩,“快醒醒啊马西隆!妈妈就在这里!你能听见妈妈的话吗?”
终于,在女人持续不停地呼唤下,脸上遍布黑色斑点的男孩醒转过来。
“妈……妈,怎么了?为什么……我的头好痛……”
见儿子苏醒过来,她噙着泪花笑了:“没事了,马西隆,一切都会好的,你只是太累了,睡一觉就会好的。”
“这里不是说话的地方!”米休在一旁提醒道,“先把他带回家再说!”
周围的人开始聚集,毕竟在聚居地里,也不是每天都能碰到人当街昏迷的,而世上也永远不缺游手好闲兼好奇心旺盛的贩夫走卒。
米休示意女人把马西隆扶到自己背上来,虽然身体尚未长成,但是比起柔弱的女人,米休反而更适合搬运的工作。
女人踌躇片刻,终于下定决心,回头对报信的小男孩说:“小山利,你马上回家去!无论任何人问起,你都要说今天你早就回家了,根本没见过马西隆,听到了吗?”
“可是……”
“没有可是!马上回家!”
“好吧,可是马西隆……”
“再不走的话,我就替你妈狠狠揍你!”
小山利毕竟是孩子,被女人连番恐吓之后,终于灰溜溜地回了家。
米休同样没有询问她为什么这么做,因为他正在心中推测骚乱的起因。
马西隆生病……瘟疫?为了切断传染源,所以才要杀死所有孩子?这倒也说得过去,可问题是,如果只有孩子会受到感染,为什么只杀死他们?就算放着不管也可以吧?反过来想,如果成年人同样会受到感染,为什么在无名之神的介绍里,没有成年人被杀害的内容?
仿佛是看穿了米休的心理活动,女人对米休解释道:“马西隆的病不是瘟疫,你不用担心,这是他生下来就有的毛病,每隔一段时间就会发作一次。”
米休脸一红,硬撑着回答道:“就算真是瘟疫,我也不怕!”
走在身后的女人叹了口气:“其实,我也希望他身上的病真的是瘟疫……”
看来这家人陷入的麻烦还不小!一丝不祥的预感笼罩在米休心头。
虽然米休的行进速度不慢,他这一路走来,还是被很多人看到。再加上米歇鲁昏迷时有好些其他孩子围在身边,无数关于他身上病症的流言飞快地传播开来。
但是米休他们根本没有时间去澄清漫天飞扬的流言,把马西隆放到床上之后,他的体温便迅速升高,整个人好像一台过热的发动机,滚滚蒸汽从他的体表升腾而起,把简陋的木屋变得好像一座桑拿室。米休和阿丽亚夫人只得马不停蹄地为他冷敷降温,这才保证米歇鲁没被高烧杀死在昏迷中。
忙乱的一夜很快过去,清晨的阳光照射在窗台上。
咚咚咚!有人快速地轻敲了几下房门。
女人打开门,惊讶地问道:“小山利?你怎么这么早就来了?”
“阿姨,不好了!”小山利偷偷摸摸地回头看了一眼身后,“伊琳神殿的人要过来抓你们!他们说你们是异端,要把你们绑上火刑柱烧死!妈妈让你们快跑,千万不要被他们抓住!”
那个水桶腰的中年妇女在米休心中留下了深刻的印象,再加上小山利不惧危险上门报信,看来这个世界还是有好人的。
“拿着!这是妈妈给你们准备的干粮,还有两枚帝国银币供你们路上用。”小胖墩把手里一大一小两个包裹递了过来,“快点走吧!再晚就来不及了!”
说完,他一个转身,便钻进了附近屋舍的缝隙中,迅速溜掉了。
两分钟后,三个人影彼此互相照应,鬼鬼祟祟地离开了小木屋。