得到了东门乐的大力援助,郑勇顿觉底气倍增。
在东门庄园里又住了几天,战马、一应装备皆都备齐,再三谢了东门乐,郑勇率领赵云、张辽、东门翼,一众部下,和东门乐精心训练出来的三百精锐骑兵,带真战马物资离开白马。
一路无事,行了二十余日功夫,回到太行。
那夏侯兰、董翰,和太行村的一众村民见到郑勇等人回来,又带着大批武器,都是欢腾不已。
郑勇引张辽、东门翼与夏侯兰等人见了,把东门家的三百骑编入队伍之中,转瞬间郑勇手中的部队已经有了八百精骑,武器充足。
这八百精骑就是郑勇赖以在这个乱世生存的本钱了,一支精锐的骑兵部队,足以在战场上所向披靡。
只是这么一来,也引出了许多问题。一个粮食如何解决,二是太行山虽然广袤,但可供骑兵训练的地方却并不多。只能分批由东门家的骑兵带着轮流训练。
但一时也没有太好的解决办法,只能暂时如此。
郑勇时常让尹忠带人,出太行打探消息。先是传来孙坚被刘表击败,两家结冤,都有攻伐对方意思。接着又传来朝廷封幽州牧刘虞为大司马、襄贲侯。
郑勇知道这刘虞是个了不起的人物。在幽州追求宽政,劝导百姓种田,开通上谷的胡市,发展渔阳的盐铁产业,百姓安乐并积累了不少粮食。青州、徐州的士族和百姓为躲避黄巾之乱,来投奔刘虞的有一百余万,都被收留并安排职务。
刘虞虽为三公级的高官,但天性爱好节约,穿着破旧的衣服,一顿饭不吃一道以上的荤菜。远近原本作风奢侈的豪族,都被他感化而改变风气。
起先,公孙瓒奉命征讨乌桓,受刘虞节度。公孙瓒注重自己的部队强大,放任部曲侵扰百姓,而刘虞注重仁政,关爱百姓,于是与公孙瓒之间逐渐出现了矛盾。
如此过了两个多月之后,尹忠忽然急急回来,说有个叫周远的人,自称是天公将军张角传人,啸聚流民,于高阳举事,自号“大将军”,聚集流民万余,声势浩大,已接连攻破中山、安喜、安国等地。
“安国一破,贼锋转眼就到常山,大司马为何不发兵?”郑勇皱了一下眉头。
尹忠消息打探的极为仔细:“刘虞起初派了两千余人部队征讨,但刘虞为人注重地方民生,从不重视军队,所有部下士兵不会打仗,和贼众才接手,转瞬大败,反而被贼兵杀了几百人。那公孙瓒又找借口不肯用兵,致使贼势愈大!”
郑勇摇了摇头:“仁政是在太平时候用的,刘虞乃汉室宗亲,一代名臣,在太平盛世必然是个朝廷栋梁,但在这乱世,不重武备,不重兵事,贼乱一起,竟然束手无策,难怪十几万兵都要被公孙瓒几百人打败.............”
最后句话却是顺口说出,赵云等人不解:“什么十几万兵被几百人打败?”
郑勇发觉失口,赶紧掩饰着道:“我是说将来公孙瓒必然与刘虞刀戈相见,纵然刘虞有兵十几万,以公孙瓒的勇猛,几百人足以打败他了。”
众人恍然大悟,不想恒将军已经想到如此长远的事。夏侯兰本是常山郡人,听到贼兵即将打到自己家乡,心中担忧。郑勇知道他的心思,忽然说道:
“我等本是汉臣,招募训练精兵,也是为了振兴汉室。今贼寇扰乱地方,大司马征讨无力,我等岂有坐视不管的道理?我欲尽起太行军,剿灭贼兵,恢复地方太平!”
自此,郑勇训练的部队有了一个正式的称号:
太行军!
夏侯兰有些担心:“贼众号称万余,我们不过八百骑兵,敌众我寡,恐怕..............”
赵云慨然而道:“贼虽万余,却皆是乌合之众,流民组成,我军虽寡,然训练日久,武器精良,士卒骁勇,以一敌百,又何惧之有?我料此去必胜!”
“兄长说的在理!”郑勇接口而道:
“贼兵大多是流民组成,不过因为受到蛊惑,这才加入乱军之中,这样的部队哪怕只要有次小败,也必然引起惊恐!”
见郑勇决心已定,再无人多说。
郑勇想了一下:“今日整点全部太行军,明日出太行,征讨贼兵!子龙领二百骑为前锋,文远、公灼各引二百骑为左右两翼,快速跟进,我自领兵次后跟进!夏侯兰等留守!”
赵云、张辽、东门乐一齐大声应了。
看着诸将,郑勇颇觉兴奋:“诸位,此乃我太行军成军以来首次出征,务必全胜。子龙前锋,寻机而战,小胜即可!文远、公灼两翼也同样自行寻找战机,尔后诸队于常山汇合!”
“遵恒将军命!”
作战命令一经下达,整个太行村都变得忙碌起来。
到了次日凌晨,太行村的妇女把一面连夜赶制的军旗送到郑勇手里,郑勇打开一看,上面绣着三个大字:
太行军!
郑勇大喜,亲自掌旗:“子龙何在!”
“赵云在!”
“时辰已到!出征!”
“是!”赵云拨转马头,厉声而道:“我等训练良久,报效国家,就在今朝!不破贼兵,死回收军!”
“不破贼兵,死不收军!”二百骑齐声喝道。
“出征!”
赵云当先一骑跃出,后面二百骑挥动战刀,吼声连连,转眼跟随赵云而出。
“文远、公灼!”
“在!”
“出征!”
“领命!”
一道道作战命令下达,太行山里人吼马嘶。
眼看着一队队骑兵从自己面前经过,郑勇难奈激动。这是自己真正意义上第一次领兵出征,也是太行军的第一次作战。
敌人虽然都是一些流民组成,但毕竟声势浩大,能否打好这第一仗,对日后太行军的士气和信心,都将起到极大作用。
看到前军、左右两军都已走完,郑勇看了一眼太行军的大旗,拔出刀来,刀锋向前:
“出征!”