山田听罢，拉下脸问女人：“他说什么？他刚才说什么？”看样子他其实是听懂了的，只不过不想直接发作，要过渡一下。听了女人翻译后，他觉得应该发作了，转身从台子上操起一把尖刀，对上校怒吼一声，把刀子钉在他面前，拂袖而去。
女人对上校说：“你完了，准备吃苦头吧。”言毕朝外面喊，“来人！”
两个打手应声而现。女人吩咐他们：“动手吧，交给你们了。”
两人一齐扑上来，粗暴地将上校按倒在椅子上，要捆绑他。上校想反抗，但力不从心，那个大块头膂力过人，一举一动都压制着他。他断定，此人就是下午把他扔上车的那个家伙，这是一个高人，内功气力都在自己数倍之上。转眼间，上校已被捆绑在椅子上，像只任宰的猪，无效地挣扎着。
女人从墙上取下鞭子，递给大个子，却对上校说：“现在说还来得及。”
上校的目光落在鞭子上，默默吸了口气，准备受刑。
女人一个眼色，大个子手上的鞭子呼的一声飞过来。上校本能地一扭身，连椅子带人翻倒了，同时也躲开了鞭子。紧接着又一鞭子追过去，这一回已无处可躲，鞭子抽在背上，上校忍不住惨叫一声。
女人说：“我再说一遍，现在说还来得及，别不识相！”
上校怒目圆睁，看着她，猛然朝她吐出一朵口水。那口水居然像子弹一样，远远飞过去，正正地击中她的脸颊，可见上校身手不凡，是有功夫的！
女人的反应比中弹还恐惧，她本能地弹跳起来，尖声高叫：“给我打，狠狠打！打死他！”然后捂着脸跑走了，像有人摸了她的下身一样。
四
入夜，高墙深筑的小院静静的，偶尔传出上校的惨叫声。因为静，叫声更显得突兀、惨烈，以致拴系在门卫房前的狼狗都似乎受到惊吓，躁动不安，呜呜地呻吟不已。沉沉的夜色下，四周的一切有影无实，有声无影，院子空洞得轻飘飘的，仿佛不在人间，在地狱。
作为党国的特工，军统的干员，陆上校曾经多次像这样，为了撬开一张牙关咬紧的嘴，把人打得鬼哭狼嚎，想不到自己也会有这一天。关键是在这里，重庆，这儿现在是陪都，怎么会落到这个地步？他觉得不可思议，也觉得敌人太猖狂了。逃出去的信心就像身体一样，已被打得遍体鳞伤。他开始等待死亡，用死亡来捍卫尊严和忠诚。
死亡以昏迷的形式出现，所以“死而复生”并不是件困难的事，只需要对着脑门浇上一桶冷水。上校醒过来，得到的不是生的喜悦，而是再一次受辱和考验。女人揪着他的头发，使劲摇晃着，一边幸灾乐祸地喊：
“嗨，英雄，你没事吧？没事就好，我要告诉你，现在说也还来得及，起码可以保住你的狗命。”
也许她怕他又朝自己吐口水，说完快速地退开去，站到山田身后。
上校抬起头，久久地看着她，当他相信自己已经无力再朝她吐口水后，他尤其需要找到一句有力的话来回击她。上校说：“只有你这种贱货……才把狗命……看得值钱……”他并不满意，因为嘴巴受伤了，肿了，说得吞吞吐吐，像个懦夫。
女人哈哈大笑，“死到临头还嘴硬，真是大英雄啊，可我知道你的嘴马上就硬不下去了。你看，这是什么？我的主人要请你吃点好东西，这可是从美国进口的，很贵的哦。”
上校看见山田张开的手掌心里，盛着两粒红色的药囊。
“把它灌下去！”山田一声令下，两位打手立刻动手，把两粒药囊强行塞入上校嘴里，并把一杯白酒强行灌入他的喉咙。
山田虽然矮，但面对软在椅子上的上校还是显得居高临下。他的语言和句式似乎都受了女人的影响。他说：“尊敬的大英雄，告诉你，你马上也会变成一条狗的。”说罢，带三人一齐离去。
一个小时后，四人又来。没有开灯，而是点旺了煤油灯。昏浊的灯光下，只见上校为了强迫自己不睡，竟然掀倒了椅子，贴墙倒立着，人蜷在椅子上，像一只被倒挂的大虾。他的双目圆睁，但神光全无，有点睁眼瞎的意思。
女人一看这架势，有些着急地对山田耳语：“这要弄出人命来的。”说着，几人一起将椅子扶起，让上校坐正了。上校莫名地哈哈大笑，像梦中人的痴笑。
