韦德也顿了顿，脸上露出了职业性的笑容：“那行，李先生，你说，要怎么合作？”
“所谓的合作，应该一步一步地来，一口可是吃不成大胖子啊，”李天佑的笑容也相当的职业，一点儿也不比韦德差，配合着他那张略显幼稚的脸，更让韦德感到深不可测：“正如你刚才所说的那样，我们李家商行与你们美国大规模合作，进行大规模的进出口买卖。当然，这种买卖，最好是不要让上面的人知道，毕竟，这笔税收，与其让朝廷去赚，倒不如，我们自己赚了算了。”
韦德呵呵一笑，心中了然：“李先生聪明啊，你们李家要大规模走私，那几乎就相当于公开的了，不过，按照我对大清的了解，如果我们拿大量银子塞住一些人的嘴，估计没有人会过问这事情吧。”
李天佑点了点头：“韦德先生还真是中国通啊，对我们大清的事情了解得相当多，一下子就理解了我的意思。我们李家向贵国大量出口茶叶，瓷器、丝绸等土特产，同时还出口贵国境内急需的香料。至于进口的货物么，我们要一个小型的火力发电厂，一个小型的炼钢厂，一个小型的机械制造厂，十几个工厂的设备，以及一个小型的军工厂。”
“小型军工厂？”韦德的眼睛猛地睁大：“李道台只不过是一个地方官员，他要建一个小型军工厂干吗？”
李天佑呵呵笑了起来：“没干吗，赚钱么。西班牙在菲律宾一带驻扎的兵力达到了二十万人之众，虽然大部分都是些老弱病残，不过，其兵力也非同小可，而且，他们毕竟是曾经的大国，当年的荣光还在，战斗力多少还算说得过去。贵国如果对菲律宾和关岛采取军事，势必要动员相当多的兵力，多的不说，三五万还是应该有的。三五万的部队啊，需要的子弹，炮弹可是一个天文数字，大老远的从美洲运来，好象成本太高了点儿吧，而且，也不利于达成军事上的突然性。可是，如果由我们替贵国生产子弹和炮弹的话，事情就大不一样了，韦德先生，你说是吗？”
韦德的眼睛一下子亮了：“李先生，好象你的目的不仅限于此吧。”
李天佑呵呵笑道：“那里，那里，我们李家对大清一向忠心耿耿，我们所做的一切都是替大清着想的，我们之所以如此拼命赚钱，也只不过是想着让老佛爷做寿的时候，能够有更多的银子花而已。”
韦德的脸上露出了讥笑：“是吗，李先生？不过，这跟我们有什么关系，我们领事，只会从美利坚合众国的角度考虑问题。”
李天佑点了点头：“如此甚好，那么，如果从美利坚合众国的角度来讲，韦德先生觉得，我们李家的提议怎么样？”
韦德的脸色严肃了起来：“李先生，此事重大，我必须得回去向领事汇报一下，由领事向国内请示一下。不过，就算国内不同意我们与李家展开全面的合作，我也希望，李家与我们保持正常的往来。如果李先生愿意加入美利坚合众国的话，就再好不过了，象李先生这样的人才，无论走到那里，都会引人注目的。”
李天佑呵呵笑了起来：“多谢韦德先生的好意，我觉得，咱这个中国人，做得还是相当舒服的。”
出来的时候，李天佑发现，李天保和詹姆斯谈得可高兴了。看到李天佑打来的眼色后，李天保站了起来，朝着詹姆斯拱了一下手，大声说道：“詹姆斯先生，今天一叙，在下茅塞顿开，先生有空的话，还请到寒舍一趟，在下对先生所言的有限公司、股份公司、股票、期货等事情，相当感兴趣。”
詹姆斯握了一下李天保的手，呵呵笑道：“好啊，我有空一定去，到时候，我一定要仔细尝一下传说中的中国十大名茶，还要向阁下请教一下如何对文物进行鉴别。”
目送詹姆斯和韦德走后，李天保的神情严肃了起来：“四弟，那个韦德到底是谁？他有什么目的？”
李天佑的脸上露出了讥笑：“他想把我们李家培养成美国在大清的代言人，让我们李家为他们美国人服务。好啊，这也不错啊，只是，他们不知道，在中国，伙计翻身当老板的事情可多了。”
一回到家，李天佑就把今天与韦德见面的事情，一五一十告诉了李江。当听到李天佑向韦德索要一套军工设备时，李江脸色微变，微微颤抖地问道：“四儿，那个叫韦德的家伙，会不会把今天你与他的谈话内容向朝廷汇报呢？”
李天佑摇了摇头：“不会的，父亲，你放心好了。那个老不死的婊子一向欺软怕硬，英国，法国，德国，俄罗斯，这四个国家一向是以强盗的面目出现，因此，清廷对这四个国家怕得要死，很多情况下，达到了有求必应的程度。而美国一向是以商人的面目出现的，因此，在老佛爷的眼里，美国人的地位远不如英法德俄四国高，美国人在老婊子面前讨不了好，没得到利益，他们也不可能去告密的。再说了，在美国人的心目中，生意是第一位的。如果他们愿意提供设备的话，这可是一单价值上百万两银子的生意啊。上百万美金，这是美国商人绝对不会轻易放过的，特别是，他们还可以顺手得到一个愿意与他们合作的有权有势的家族，这账，他们自然会算得清楚的。”
李江稍微松了一口气后，又问道：“天佑，如果朝廷知道了这事情，他们不会放过我们的。”
李天佑冷笑了起来：“父亲，你就放心好了，就算清廷知道了这件事情，他们也只会睁一只眼闭一只眼的。第一，我们建的只不过是小型的军工厂而已；第二，我们没花着朝廷一两银子。当年李鸿章建立江南制造总局，左老爷子建立福州船政局，张之洞建立武汉炼钢厂，好象都没有用上朝廷的钱，也没有向朝廷汇报过，朝廷不也一句话没说么？只不过是在事后，把手伸到那里捞银子而已。慈禧那卖国成性的老婊子知道得很，想要保住大清，靠的可不是那些一天到晚只知道在她身边拍马屁的大臣，而是那些一向不怎么听话的洋务派人士。她对张之洞等人心中忌惮得很，可是，却一直不敢把手伸到洋务派的地盘上。当年脾气暴躁的左老爷子在上朝的时候竟然不向老婊子行礼，老婊子不也一句话不敢说么？
而且，我们李家跟洋务派不沾边，我们李家交往的对象，大部分都是老婊子身边的红人，再加上我们李家的脑袋小了点儿，对政局的影响力几乎可以忽略不计，因此，老婊子是不会盯上我们的。当然，我们也得有所准备，大不了牺牲一些财物，让老婊子身边的红人们替我们说话罢了。现在，老婊子身边最红的，自然就是大太监李莲英了，我们倒是可以走这条路，先封了老婊子的嘴巴再说。”
李江脸上露出了满意的笑容：“天佑，你是说，利用丁忧在家的蔡能？”
李天佑哈哈笑了起来：“那是自然，现在，能够替我们说得上话的，只有闽浙总督兼福建巡抚刘应和丁忧在家的原一品大臣蔡能了。刘应虽然贪，可是，多少也算是个有本事的封疆大吏，考虑的事情多，钱财不一定管用。可是蔡能就不一样了，你想想，一个比李莲英还要大上十几岁的从一品大臣，竟然会认李莲英这个大太监为干爹，他能有什么气节啊，他能有什么才能啊，用银子把他砸晕了，他会替我们处理好一切事情的。”
李江点了点头：“这倒是一个好办法，只是，因为蔡能的名声实在不怎么好，因此，我们李家跟他以前没什么来往。现在如果凑上前去，好象有点儿说不过去吧。”
李天佑摇了摇头：“蔡能现在正处于落魄中，可是，他朝廷有人啊，早晚会重新启用的，如果我们李家雪中送炭，把他喂饱的话，他一定会被我们所用。当然，现在银子对我们来说相当重要，我们也不能让蔡能捞走太多的银子。反正现在我们与美国人的谈判还正在进行中，只要暂时跟蔡能搞好关系就行了，用不着花太多银子的。”
李江想了想，犹豫不决地说道：“蔡能跟刘应的关系一向不好，如果我们跟蔡能走得太近，可能会引起刘应的反感吧。”
李天佑呵呵笑道：“父亲大人在官场中混了几十年，这点儿小事，应该难不倒父亲吧。”
李江也情不自禁地笑了起来：“天佑，你对为父倒是相当了解啊，为父在其它方面可能不如你，可是，在当官上，你们哥几个加在一起，也比不上为父啊。”
