李天佑对此极为痛心，但是，以他现在的实力，根本就无可奈何，他唯一能做的，就是在短时间内加强自己的实力，从而保证在李家影响范围内的大片领土不受战火影响。历史上，日本鬼子并没有进攻福建，可是现在，历史已经悄然发生了改变，他不得不防。日本鬼子的野心，日本鬼子的凶残，别的人可能还不知道，可是，从末来穿越到这个时空的李天佑，却是知道得清清楚楚，一旦鬼子进犯福建，整个福建将变成一片废墟，他不想让这种事情在中国发生。不但如此，他还得相办法消除大和民族对中华民族长达几百年的威胁，南京的事情，不能在这个时空内发生。
正当李天佑为维新的失败和六君子的被杀而深感痛心的时候，泉州港那边传来了一个好消息，三月底从泉州港出发的李氏远洋人，终于回来了。跟着他们回来的，还有美国人的二十艘大型远洋货轮，整整三十艘远洋货轮，把个泉州港都挤得水泄不通。
此次李氏远洋船队的十艘货轮，带去了大量的丝绸、茶叶、瓷器等在美国极受欢迎的东西，同时，还带去了不少李氏商行的伙计和四百个学子。他们在旧金山开店，用这些丝绸、茶叶等换来了大把大把的美金，然后，按照李天佑的命令，从美国商人手中大量购进闽南一带急需的东西，如一套炼钢设备，两套火力发电设备，一套发动机生产设备，大量的机械，大量的零部件、大量的原料，以及多达五千吨的优质钢材。这些钢材，可是李天佑专门委托詹姆斯联系购买的，以九莲山钢厂的技术力量，还没有办法生产如此优质的钢材，最起码，得等再过一两年，才能生产出来这些好东西。
李天佑之所以要购进这多达五千吨的优质钢材，原因挺简单，他正准备令人研发潜艇。李天佑知道得很，以闽南，甚至于以中国现在的实力，想要在短时间内建成一支强大的海军力量，是不现实的。就算军舰能够买到，士兵可以训练出来，可是，没有几十年上百年时间，没有经过大大小小的海战，也无法建就一支强大的无敌海上力量。以美国为例，美国军舰的吨位已经排名世界第三，仅次于英国和德国，还在传统列强法国和俄罗斯之上，可是，所有国家都认为，美国只不过是一个海上强国，离海上大国还差十万八千里呢。原因挺简单，没有经历过战火的海军，就算你军舰再多，也只不过是一些数据的叠加而已。
美西之战，美国海军把西班牙海军打得落花流水，但是，在世人眼里，这不是美国海军的胜利，只不过是新海军对旧海军的一场微不足道的胜利而已。两家军舰的性能差别太大了，无论是炮火、速度还是装甲防御能力，西班牙的那些木制军舰，都不可能对美国的全钢军舰构成真正的威胁。只有与同等对手打上一仗，并战而胜之，才会得到世界各国的尊重，例如日本。在甲午战争中，日本一举战胜了实力还在自己之上的大清北洋舰队，立刻就奠定了他们在世界海军中的地位，他们的排名，甚至于比美国人还要高上一些。
李天佑没有实力，也没有时间支发展大规模的海军，眼看着重大机会就要来了，他只能另辟捷径，而这捷径，就是潜艇，还有他早就在计划中的海上航空力量。海上航空力量，现在对李天佑来说只不过是雾里看花而已，毕竟，人家飞机都还没有发明出来呢，你怎么把它们搬到军舰上去？也因此，发展水下力量，就成了捉襟见肘的李天佑唯一的选择。
特别是在这个时候，甚至于直到一战开打时，各国对潜艇力量都不是很重视，他们喜欢的，是越建越大的巡洋舰和战列舰，喜欢的，是他们鼓吹了几百年的大舰利炮主义。而这，正好给了李天佑一个穿空子的机会。
自打百多年前，美国人建造第一艘潜艇“海龟”后，潜艇，已经成为了世界各国发明家青睐的玩意儿。一八六三年，法国科学家发明家成功建出了动力潜艇，一八八一年，成功在潜艇上安装鱼雷发射管后，潜艇，就已经具备了真正大规模投入实战的能力。
但是，对军事史深有研究的李天佑知道得很，这个时候的潜艇，基本上还是由那些发明家自行发明的，顶多，也只不过是得到某个企业或者政府机构的捐助而已。去年，美国人霍兰建造了一艘可以说是全世界最最先进的潜艇“霍兰五号”。这是世界上第一艘具有实战价值的潜艇，创造性地采用了双动力驱动系统，水上以四十五马力的发动机驱动，速度可达七节，水下以电动机发动，速度可达五节，最大航程可达一千海里，这就意味着，可以控制住直径达一千公里的广阔海面。“霍兰五号”可装三枚鱼雷，配备两门火炮，水上航行平稳，下沉迅速，机动灵活，最大的弱点在于，其火炮只能靠移动潜艇来瞄准，意义不是很大。
李天佑之所以对“霍兰五号”的性能如此熟悉，原因挺简单，一八九四年他派去美国的两百个留学生中，有十个就是专门跟霍兰的，这是他与韦德达成的协议，美国人对此执行得相当不错。虽然美国人不大明白，李天佑放着那么多有用的东西不学，却偏偏派大量学生去学习诸如潜艇的制造和气动力学方面的知识，这不摆明了是浪费指标么？不过，能够从李家赚来大量的学费，美国人也乐得如此。
