出城的路上,李嫣然骑着马,有些魂不守舍,好像自己的心已经留在了咏春园,留在了他的身上。她多么希望叶飞此刻能追上来,可回头望望漆黑的街道,不见一个人影,不禁有些失望。
高统领催马到了她旁边,小声道:“小姐,刚才在怡红院的时候,已经有不少官兵在打听夏将军的下落了,我只说夏将军另有要务,此刻又有很多人在议论,依我华夏军律,统帅离开须有上级勒令,并且勒令要指明代理军务之人,所以想隐瞒夏将军之死,恐怕不太可能。你看等会儿出城我们如何跟他们解释?若如实相告,我怕将士们会因义愤引起哗变!”
小白叹口气道:“告诉他们,夏将军是个英雄!”于是她把叶飞的话原原本本跟高统领说了一遍。
高统领眼睛一亮:“果然妙计!”
城外,三千官兵扎营完毕,此刻,夏将军的去向已经成了所有人议论的话题,甚至有些人已经公开在讲夏将军遇害之类的言论,整个军营笼罩在一片危机当中。
二更天,小白终于下了集合的命令,三千官兵站在营盘当中,望着小白,等待她宣布夏将军的消息。
小白冲高统领点了点头,高统领立刻会意,沉声道:“下面,我宣布一个沉痛的消息,今日下午,夏将军在县衙不幸遇害!”
轰,军营顿时炸开了锅。
“肃静!”高统领大声道:“凶手乃是泰兴县令郑威。此人目无王法、身为泰兴县令,勾结斧头帮残害忠良,已被我当场处决。夏将军为正义而死,死得其所,待回京之后,特使大人将禀明皇上,为夏将军追封万户侯!”
士兵们你看看我,我看看你,陷入一片寂静当中,谁都没有再言语,主官被杀他们当然十分气愤,可杀害夏将军的凶手已经处决,华朝廷又承诺给万户侯的封赏,这已经是隆重的恩赐了,任谁也挑不出毛病。
小白与高统领对望一眼,见士兵没有过激的反应,一颗悬着的心总算放下来。高统领清了清嗓门道:“下面——”
“等等!”一个高高大大的将军忽然打断高统领的话。
高统领凝目一望,此人乃是一位千户,名叫徐海,是夏将军之下官兵中最大的官职,被他这一叫,高统领感觉有些不妙,寒着脸道:“徐将军何事?”
徐海看了看左右,昂起头道:“高统领说郑县令勾结斧头帮杀害夏将军是吗?”
高统领望望李嫣然,点了点头。
徐海继续道:“夏将军带兵有方,深得我等爱戴,如今他遭奸人陷害致死,我三千将士无不痛心疾首,都希望能手刃凶手,为将军报仇雪恨。”
众人望着徐海,都莫名其妙,凶手不是已经被高统领杀了吗,怎么还提这事?
“徐将军,刚才我已经说得清清楚楚,凶手郑威已经被我处决,徐将军难道不信任本统领吗?”高统领沉着脸道。他常年伴随皇上左右,什么场面没见过,在人前说话自然有一份威仪。
徐海顿时心里一颤,不由自主往后退了一步道:“末将怎敢不相信统领大人的话,只是刚刚大人说郑威勾结斧头帮残害夏将军,虽然郑威已经处决,可斧头帮帮主依旧活着,如果不讲其就地正法,我三千将士又怎对得起夏将军的在天之灵!”
“对对对!将齐白虎就地正法,为夏将军报仇!”
“为夏将军报仇!”
徐海的一番话立即引起了周围一干人的附和,好像事先排练好的一样。
高统领心里咯噔一下,他此前曾听小白说军队里很可能有夏将军的亲信,却没想到人数会如此之多,足有百人,马上道:“众位心情特使大人十分理解,只是国有国法,大家都是行伍之人,理应明白,齐白虎乃朝廷重犯,不可妄为——”
高统领话音未落,却见徐海“噗通”一声跪倒在地:“还望大人成全我等拳拳之心,为夏将军报仇!”
此话一出,顿时那一百多士兵跟着跪在地上:“还望大人成全我等拳拳之心!”。
徐海脸上露出一丝得意,一闪即逝,冲着全军将士道:“夏将军曾教导我们同甘苦共患难,难道你们都忘了吗?现在敌人就在这泰兴县,你们就不想为夏将军报仇吗?”
本来其他将士还有些犹豫,人人都知道这是违背朝制之事,可他们也明白夏将军一死,徐海便是他们最大的长官,如果连他的号令都不听,那回到军营当中不死也得脱层皮,虽然小白他们官大,可县官不如现管,可经徐海这一说,顿时全军大部分将士都跟着跪倒在地,齐齐道:“还望大人成全我等拳拳之心!”
小白心中一寒,最担心的事情终于发生了,她已经看出来这徐海跟夏将军乃是一路,都被这案子拖下了水,他们这样做的目的无非就是想把齐白虎杀死在泰兴,毁灭人证。当初在怡红院抓人的时候,因为不知夏将军状况所以没敢轻举妄动,现在得知夏将军已死,他们又马上要离开泰兴,所以才想出了这么一招。
她知道现在最主要的是安抚将士的情绪,只要他们今晚不进城,她便有办法通知叶飞将齐白虎等人转移,到时他们找不到人,自然无计可施。小白想到这里冲着将士们摆了摆手,示意安静,跟着道:“大家的心情我十分理解,所以为夏将军报仇我也并不反对,只是大家有没想过你们为何而来,而夏将军又是为何而死?”
小白先肯定了大伙的话,跟着提出这样一个问题,让人摸不着头脑,更不知如何辩驳。
小白接着道:“我告诉大家,是为了正义,你们是为了伸张正义而来,而夏将军也是为了伸张正义而死。刚刚大家都看到了那些可怜的孩子,他们无依无靠,挣扎在生死的边缘,父母亲人在远方肝肠寸断,大家都有父母之人,也都知道思乡之苦,大人尚且如此,更何况那些孩子呢?年仅六七岁便背井离乡被人拐卖到异地,大家想想他们是多么的可怜和无助!
而造成这一幕幕人间惨剧的组魁祸首就是斧头帮以及他们幕后的那些奸恶之徒,为了查出这些凶手,伸张正义,夏将军付出了生命,你们身为华夏军人,难道想这种人间惨案继续发生吗?难道想让夏将军就这样白白牺牲吗?——如果你们想,那你们现在就去杀了齐白虎,我绝不阻拦,如果不想,我希望大家不过激,留下来,待查出事实真相后,朝廷一定会严惩这些罪恶滔天之徒。不但可以告慰夏将军的在天之灵,亦能够让成千上万的百姓家重新团聚,而你们也功不可没。”
小白这一番话,至情至理,这些军人大都是平民百姓家出身,又怎能不明白话中的道理,顿时场上鸦雀无声。
徐海则是心急如焚,见到刚被他煽动起来的士兵,此刻似又恢复了理智,他意识到若再不动手,恐怕就没有机会了,齐白虎必须死,这一点毋庸置疑,想到这里,他一咬牙,冲左右使了个眼色,跟着豁然起身,一改常色道:“特使大人,我不得不佩服你煽动人心的本事,不过我告诉你这一切都是徒劳,——因为齐白虎必须死!”
“死”字一出口,周围一百多士兵手持兵器呼啦啦将小白二人团团围在中央。
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第一更到,续写第二更!