压力是不以人的意志为转移的客观存在。人一旦降临世间，不论男女老少、病残健全，都无法逃避来自方方面面、大大小小的压力。这是因为我们都生活在一个充满紧张的世界中。压力环绕在我们身边，城市中各种机器声响造成一片紧张，我们的脸上或言谈中随处都显现出一种紧张，紧张已完全深入到我们的生活、工作中。
或许你是个普通的推销员，但在子夜时分为本月的销售业绩下滑而辗转反侧、彻夜难眠……
或许你是个收入颇丰的企业主管，却在都市上班的路上为交通堵塞而心急如焚、气愤不已……
或许你是一位人人羡慕的国家公务员，却正在为机关里流传的人事变动而紧张与焦虑……
或许你是位标准的北漂族，一面在电话中安慰故乡对你寄予厚望的亲人，一面考虑是继续漂泊下去还是打道回府……
失落、痛楚、伤感、郁闷，都让人难以忘却。这也许就是处于信息时代人们的悲哀，当科技以无法预测的方式向前飞速发展之际，外面世界的诱惑和生存的动荡也不可避免地向我们袭来，没有人能够躲避。几乎在大多数人的心理上，都背负着不同程度的压力。那么，我们应该如何对待这些压力呢？我们不妨先看这样一个故事：
非洲某国的一个天然动物园里养着各种各样的动物，在某一个角落里栖着狼和麋鹿，动物园管理员发现，由于狼群不停地追杀，可怜的麋鹿面临着灭顶之灾。于是动物园决定消灭一些恶狼。狼群的凶张气焰被无情的子弹镇压下去了，然而奇怪的是，麋鹿不仅没有因此而活跃起来，反而日渐衰退。经过观察，管理人员终于发现，在有凶恶的狼群追杀时，麋鹿个个高度警觉，不停地奔跑，以致身强力壮。现在，狼群对麋鹿构不成威胁了，麋鹿反而变得懒洋洋的，体质明显下降。明白这个道理后，管理人员又设法让狼群壮大起来。于是麋鹿又一次开始了面临厄运的“健身运动”，鹿群又壮大起来。
“引狼促鹿”的故事告诉我们：弱肉强食，是动物界普遍存在的现象，当恶狼追击群鹿的时候，身体强壮的麋鹿可以成功地逃脱，体弱病残的则落入狼口。雄性动物之间的经常为“竞争”配偶而“大打出手”，甚至斗得头破血流。这些看起来残忍，但这的确是优胜劣汰，有着“择优录用”、“传宗接代”的作用，也是生物进化的需要。
人生观和世界观的差别，使得人在压力面前表现迥异，生活的艰辛源于压力的复杂纷呈。只要压力不超过人的最大承受极限，便应该直面压力，笑看人生。将压力转化为前进的动力，用辛勤的双手和聪颖的大脑开辟出生活的新天地，往日的苦涩终将酿成美酒。
没有压力，芝麻、花生、大豆、橄榄怎么会流出晶莹、润泽、喷香的油来？没有压力，甘蔗怎么会流出清甜的汁液？没有压力，雄鹰怎么展翅、航机怎样飞行？没有压力，船帆怎么会鼓得劲满、破浪前进？没有压力，碳怎会变成坚硬的钻石，光芒四射？压力使我们不能松懈怠惰，压力使我们浑身充满张力，压力逼我们鼓起力量奋斗。
由此可见，在很大程度上来说压力是好事，它可以促使人们开动脑筋，努力奋斗，因此，压力很容易转化为个人奋斗和社会进步的动力。然而，在现实社会中，我们所看到的能以积极态度对待压力的人却很少很少，大多数人都视压力为包袱，整天在压力中挣扎，甚至有的人因此而消沉下去。消极地对待压力，对我们的学习、工作、生活以及身体健康都是十分不利的。就拿健康来说，压力造成的不稳定情绪，会严重地侵害我们的肌体，根据医学科学的研究，不良情绪会使身体分泌出大量的毒素，这些毒素对消化系统、神经系统、内分泌系统、心血管系统都可能造成极大的损害。比如胃溃疡、头痛、神经痛、甲状腺亢进、高血压、冠心病、糖尿病等几乎都与不良的情绪有关。据统计，上述疾病在现代社会中的发病率越来越高，而且这种上升的势头一直不减；这些疾病的发生，又进一步加大了我们在生活、学习和工作中的压力，从而形成了一种恶性循环。
虽然说心理问题不会直接杀死一个人，却可以诱发各种致人于死地的疾病。你肯定也见过一些人放任心理问题的发展，最终失去调节能力，或者，虽然能够调节却遭遇了巨大困难，在繁忙的生活与工作之中，处理心理问题已成为现代人的当务之急。与寻求富足与安乐相比，解决心理问题尤为重要，因为，如果精神与肉体遭受心理问题的折磨和摧残，也就无法平静而快乐地工作，无法享受富庶的生活，同样也难以维持融洽的人际关系。
有人针对这种普遍的现象开出了一个药方，就是通过学习一些新的理念与方法来调整生活的节奏，以使人们能够完全克服压力、郁闷、恐惧与焦虑等不良情绪。这种心理疗法被证明是行之有效的。但是，所有的改变都需要时间，当人们从变化中受益后，更要持之以恒，把新的理念与方法纳入日常生活轨道，使其变成一种生活习惯。
现今社会人人都忙忙碌碌，有些人根本就没有时间来实践这些理念与方法，甚至有些人根本就怀疑这些办法的可行性。但是，只要你肯抽出时间来阅读本书，定会从中受益。
编者
2006年7月
§§第一章 压力——现代人的文明病
