第二天天还没亮，程怀默就跑进薛礼房间，拉起薛礼，让赶快洗漱了吃饭，饭后前往胡国公府上。薛礼无奈，打着哈欠起来，丫鬟端来洗漱用具，薛礼让丫鬟退下，自己洗过脸。见一个小碟子里放着白色粉末，不知是什么东西，问起程怀默，程怀默笑着说这是青盐，擦在牙齿上，清洁牙齿用的。薛礼试着使用了，觉得大为不便，还不如在绛县自己动手做的小牙刷，决定晚间回来做几把用用。
薛礼出去吃饭时大吃一惊，不但尉迟宝林，李翎，李业嗣都在，程若曦和房婉儿还陪着俩个女子单独在吃饭。见了薛礼都一一打过招呼，程若曦介绍起另外俩名女子，其中一个个子高挑的是李翎的姐姐渤海郡主李嬅，另一个一副娃娃脸的是英国公李绩的小女儿李乐。
程夫人和程咬金带着俩个小儿子出来后，见这么多的人，也是吓了一跳。程咬金还幸灾乐祸的笑道：“嘿嘿！老秦喜欢清静，这下子看他怎么清静！”
饭后一伙人带上各自兵器，浩浩荡荡向胡国公家走去，引得路人侧目。胡国公府和程府隔了俩条街道，这一路走来，只见全是高门大户，街上也没有几个小贩。问起程怀默，程怀默说这边几条街都是达官贵人的住宅。程怀默见薛礼对这边很不熟悉，一边走一边一边介绍。走到一家院内几乎全是绿树的宅子门口，程怀默说这就是宋国公萧禹的住所，薛礼记得李恪说有急事来这找，默默记下地方。
又经过一座比周围宅子都大都气派的大宅院时，程怀默说这儿是长孙无忌家，薛礼一下想起长乐说过的话，停步打量一番。这时见门口有几个人看衣着不像是中原人，正在门口和仆人说着什么，其中一个黑衣女子似有所觉，转头正好和薛礼眼神对上，薛礼见这女子眼神锐利，其寒如冰，转头不再看，程怀默见薛礼不动，上来拉住就向前走。薛礼又回头一瞟，那女子已经向里面走去。
一群人到了胡国公家门口，秦勇早就在等着了，见到这么多人，倒是很高兴，赶紧迎接进去。秦琼已经在练武场等着了，见到这么多人，眉头一皱，瞬间恢复过来，笑着一个个打声招呼。秦琼和李孝恭关系很好，还拍拍李翎的小脑袋。
秦琼笑道：“你们家的长辈武艺都很高强，跑我这里做什么？我先说好啊，我只教薛礼，你们要是有兴趣学，在旁边看着就是！”
李嬅笑道：“秦伯伯，好小气！生怕我们学了你的本事！我们也都是喜欢热闹罢了，你这很宽阔，正是个好玩的地方，你不会赶我们走吧？”
秦琼苦笑道：“你这丫头！河间王可是把你惯坏了！罢了，你们要留就留，别来烦我就是！”众少年都拍掌叫好，各自抄起家伙，切磋起来。
秦琼笑着摇摇头对薛礼道：“你将兵器放下，跟我来。”薛礼将兵器放在架上，跟着秦琼去了马厩，见里面数十匹马，每一匹都高大无比，体型优美，腰背流线型，但是比起一般马腰背稍微短些，尾尻较一般马长些。见了秦琼，都仰首嘶鸣，很是亲热。
秦琼笑道：“这些马，都是我一匹一匹收集起来的，花了不少心思！”
薛礼心中感激，躬身道：“多谢秦将军厚爱！薛礼感激不尽！”
秦琼笑道：“你别看我和老程经常骂架，其实我和他交情最深，早在前朝时，就是朋友了。你既然是他的义子，也就别叫我秦将军了，叫秦叔父好了！”
薛礼抱拳道：“多谢秦叔父赐马！”
秦琼笑着点点头：“你自己选，要是选错了，可别怨我！”
薛礼笑着答应了，仔细打量。见这些马有黑色，青色，栗色，白色各种颜色，一时挑花了眼。忽然一匹白色的高头大马凑过来，舔舔薛礼衣襟，原来薛礼衣襟上粘了一根草料，薛礼和秦琼相顾莞尔。
薛礼轻轻触摸这匹马，只觉得入手光滑，马身上一根杂毛都没，马头前额较短，但是很宽。俩只耳朵不停地前后摆来摆去，大大的眼睛竟然像人一样眼波流转。薛礼尽管不懂相马之术，见这匹马外形俊美，又是自己喜欢的白色，笑着道：“秦叔父，就这匹好了。”
秦琼笑道：“薛世侄眼光不错！这匹马是大食商人运来的，当时我去西市闲逛偶然看见买下的。”
薛礼知道大食马就是后世闻名的阿拉伯马，即使在千余年后，纯种阿拉伯马仍旧十分名贵。再次道了谢，进去将这匹马牵出来，这马很是温驯，跟着他出来。薛礼也不着急骑上去，牵到一边，端了一篮子草料喂了，又喂了些清水，这才骑上去，走了几步。秦琼暗暗点头，笑道：“这马性情虽然温驯，可是奔袭起来速度非常快。贤侄不如去练武场那边试着跑起来看看。”薛礼笑着答应，下来牵着马，和秦琼走进了练武场。众少年见这匹马浑身雪白，神骏无比，都上来抚摸一番。薛礼笑着等他们玩够了，这才飞身上马，绕着场子跑起来。
果然如秦琼所说，这匹马虽然温驯，一跑起来风驰电掣，薛礼骑马技术本就不好，这马又没有马鞍，只有一张毯子铺在上面，好在还有左侧一只马镫，紧紧抱住马脖子，不敢直起身来。众少年大都是骑马高手，见勇猛无比的薛大哥竟然不懂骑马，都笑着鼓噪起来。薛礼跑了几圈，轻拍马头，这马果然停了下来。
程怀默走过来牵住马缰，薛礼下了马笑道：“我骑术很差，见笑见笑！”
秦勇笑道：“有我父亲教你，不出俩个月，你就算得上是马术高手了。”秦琼笑着拍了下秦勇的头，走过来道：“这骑马学会不难，精于骑术就难了，要和马心意相通，勤加练习就好。我刚才见你对这匹马很好，也就放心了！勇儿，去牵一匹马来。”
秦勇牵来马，秦琼一跃而上道：“跟我来，一边跑一边告诉你要诀。”薛礼赶紧上马，跟着秦琼绕场飞跑，一边仔细聆听秦琼所讲的要诀，一边仔细体会。其他少年舞枪弄棒玩了一会，见秦琼和薛礼只是骑马，却不练习武艺，都感觉没意思，程若曦提议出城去打猎，几人打声招呼，一涌而散。
秦琼这才笑道：“我不是不教他们，一来他们家中长辈都是武艺高强之人，二来都还年少，心性不定。传出去都说我敝帚自珍，倒是冤枉我了！”
薛礼笑道：“叔父所言极是！勇贤弟大概还不到十二吧？”
秦琼笑道：“可不是！闲话少说，跟我继续练习控马之术！”
秦琼带着薛礼跑了几圈，讲了些粗浅的控马技巧，自己不再跟着跑，下来坐下观看，让薛礼自己边跑边体会。整整一上午，都是这样。薛礼心里也想将马鞍，双马蹬之事说出来，又担心自己人微言轻，只好准备以后再说。
下午还是练习简单的控马，一天练习下来，薛礼大腿俩侧似乎已经麻木了，走起路来都很不习惯。一伙少年出城打猎回来后各自回家，程怀默跟着秦勇过来，接了薛礼，婉拒了秦琼让一起用饭，说道自家母亲早上就让回家用晚饭，俩人告辞后回了程府。
回去后程夫人见薛礼精神不好，大为心疼，亲手去做了碗参汤，一定要薛礼喝了。程若曦笑着说道自己都没这待遇，薛礼心里感动，双手接过来一饮而尽。
程夫人笑道：“你以后就住在家里吧，别去豪义坊了，那边较远，每天要去胡国公那，也少走些路。”薛礼答应了，吃完晚饭后，派人去给胡桐胡林说了下情况，要是有信件，请胡桐派人送过来。
以后一段时间，薛礼一直跟着秦琼学习骑马，足足学了二十几天，能在马上将身躯收放自如了，秦琼才让他拿着兵器上马练习。第一天跟来的众人开始还有几个跟着，见整天都是骑马骑马，都觉得郁闷，最近早就不见影子了。偶尔程怀默和李翎跟着来玩玩，其他几名女子除了程若曦天天回去后能见到，再没见到别人。
这天午时休息时薛礼又从怀中取出家中来信观看，雨薇信里说家中一切都好，就是小仁杰经常问起义父怎么还不回来，薛纳也到处乱跑了，自己身子已经显怀，很少再外出，都是些琐事，薛礼再次看信，还是一脸幸福。看完信收起来，忽然想起二十多天了，只顾得苦练骑马，竟然连长乐的面都没见过。心中思念，又没法相见，记起李恪所说，出门后找到宋国公萧禹府上，递了那块玉佩过去，对接过玉佩的仆人说了让李恪去程府找自己。
看看天色，还不到练武时间，又去了豪义坊，兄弟相见，说笑一番，胡桐胡林知道他在跟着秦琼习武，也不久留，喝了几杯茶，胡林将他送到胡国公府上，自己回去。薛礼自去练武场，练习武艺。
