马齐，富察氏，满洲镶黄旗人。生于顺治九年（1652年），卒于乾隆四年（1739年），享年88岁。在两个多世纪前的中国，达于米寿者实属罕见，而满族贵族上层成员内堪与马齐之寿相埒者，则更为难觅了。自然，中国皇帝中寿命最长的乾隆帝享年89岁，算是一个特例。
马齐生于世宦之家，是顺治朝内大臣哈什屯之孙，康熙朝户部尚书、首议撤藩的著名大臣米思翰的次子。马齐18岁时（康熙八年，1669年），由荫生授为工部员外郎。这种步入仕途的方式，在当时的满族贵族后代中是较为普通的，然而马齐与多数八旗子弟所不同的是，他能够有效地利用这一优势，逐步增长、充分发挥自己的才智，一步步攀上仕宦之巅。
马齐明敏干练，敢于任事，非人云亦云之辈。这是他为官前期的一个突出特点，也是其所以为康熙帝所赏识，并在满汉同僚中具有较大影响力的一个重要原因。
康熙二十六年（1687年）四月，大学士等遵旨奏举外任官内居官甚好者，所举数人内即有时任山西巡抚的马齐。当时，首席满洲大学士明珠把持朝政，“凡内阁票拟，俱由明珠指麾，轻重任意”，大学士余国柱等人“承其风旨，即有舛错，同官莫敢驳正。”如果明珠对马齐印象不佳，大学士等奏举的数人中，则不会有马齐，而马齐荣列其中，表明明珠对他较为重视，抑或有拉拢之意。对于一位外任官员来说，这是一个逢迎巴结朝中权贵，以此作为升迁之机的难得机会。可是，马齐却并没有“领情”。不久，御史陈紫绶弹劾湖广巡抚张贪婪不法事，康熙帝命于成龙、马齐等前往查核。张汧乃由明珠所保荐。此前被派去审理该案的钦差大臣色楞额，虽曾当面向康熙帝保证要“尽心研审”，但奏报中“惟恐累及保举张汧之人，竟为庇护。”（1727）该案经马齐等审理，“皆得实，论罪如律。”马齐因此“声名大显，人称他是廉洁奉公，无所畏惧的清官。”该案顺利审结，为康熙帝于二十七年（1688年）二月罢黜权臣明珠，提供了有利条件，它实际上是康熙帝这一重大举措的有机组成部分。马齐以刚直不阿而深受康熙帝的嘉赞，是年三月升为左都御史。这是他仕宦生涯中一个重要的转折点。
康熙二十七年（1688年），马齐参与筹议同俄罗斯定界事宜，奏称中俄边界谈判“所关最巨”，“其档案宜兼书汉字，汉官一体差往。”翌年（1689年）十一月又疏言：“臣办事理藩院，见凡所题所理之事，止用满洲、蒙古文字，并未兼有汉文。今请……兼用汉文注册，庶化服蒙古之功德，昭垂永久。”这两项建议都被康熙帝采纳，随着时间的流逝，其重要意义愈益显现。可见，敢于任事的马齐，并非有勇无谋之人，他颇有见识，且善于思考，而这两方面的较好结合，恰是其优于诸多同僚之处。
马齐于康熙三十八年（1699年）担任大学士，开始步入仕途的高峰。此前，还有两事需要提及。一是康熙二十九年（1690年），任左都御史的马齐与理藩院尚书阿喇尼一起列位议政大臣，这在清朝历史上并无先例；二是三十五年（1696年）康熙帝第一次亲征噶尔丹期间，令马齐与大学士阿兰泰、尚书佛伦等人为首，分三班值宿紫禁城，辅佐代理政务的皇太子允礽。这表明马齐任大学士前，即因才干突出，逐步成为康熙帝的股肱之臣，他在协助康熙帝解决噶尔丹问题时的出色表现，又使之进一步受到信任。
四十七年（1708年）九月康熙帝第一次废黜皇太子允礽，但旋生悔意，拟行复立。可是，他又认为如此出尔反尔大失颜面，故有意透露出这一想法后，采取让众臣于诸皇子中推举的方式，希望众臣能保奏允礽为太子。
是年十一月，康熙帝令全体朝臣推举太子之前，“特谕马齐勿预其事”。然而马齐却没有服从这一旨意。在他与国舅佟国维的暗中倡导下，领侍卫内大臣阿灵阿、鄂伦岱等积极配合，全体朝臣共同保举皇八子允禩为太子，康熙帝的期望完全落空。翌年（1709年）初，马齐等人受到康熙帝的严责。康熙帝说：“此事必舅舅佟国维、大学士马齐以当举允禩，默喻于众，众乃畏惧伊等，依阿立议耳。”马齐被革去大学士，交与允禩“严行管束”，他的三弟马武、四弟李荣保及其族人都受到牵连。
这是马齐的宦海人生中第一次也是惟一一次遭受重大挫折。虽然康熙帝有特谕在先，但马齐却甘冒违旨获罪之险，在这一关系到清朝前途与命运的重大事情上，主动表明自己的态度。他的积极参与，实则体现出对朝廷的忠诚与较强的责任感。因而在此次事件中，他能够与朝中享有很高威望的国舅佟国维一起，成为全体朝臣的核心人物。马齐自四十一年（1702年）十一月后，即任首席满洲大学士，而四十七年一废太子风波中的有关情况则表明，他在满汉大臣中的声望和影响力，的确与此职任相符。这一点在清朝不同时期的首席满洲大学士中并不多见。
上述挫折并没有为马齐的仕宦之途带来过多的负面影响，却使他的心灵产生极大振动。其后，马齐为人处事的另一面，开始更多地显现出来，他的为官风格，也在逐步发生变化。这一切应当说无不与四十七年一废太子风波，有着某种内在联系。
马齐被革职的翌年（1710年）底，重新被启用。五十五年（1716年）五月，康熙帝认为“今满洲大学士内，无能令汉大臣心服者”，故仍以马齐为首席满洲大学士，兼任户部尚书。直至6年后（康熙六十一年）康熙帝去世，马齐的职任始终如此。可见，他依然在满汉大臣中具有很高威信和较大影响力，并依然受到康熙帝的重用。
雍正时期，马齐继续担任大学士（雍正十三年九月休致），为帝所保全。不过，之所以如此，并非是像他在康熙朝那样，因才干出众，敢于任事而受帝青睐，更主要的还是得力于与其上述品行截然不同的某些特点和性格因素。这是马齐其人的另一面。
随着在政治风浪中的历练起伏与仕宦经验的积累丰富，灵活机敏，善于审时度势，行事稳健的风格，在马齐的身上愈益显现，并逐渐占据主导地位。这是他身历三朝却能稳居高位的重要原因之一，也构成其宦海生涯的另一显著特色。
康熙帝去世翌日（康熙六十一年十一月十四日），尚未即位的雍正帝命贝勒允禩、十三阿哥允祥、大学士马齐、尚书隆科多等4人为总理事务大臣。康熙去世后第21天（康熙六十一年十二月初三日），即“三七”之际，其灵柩由乾清宫移至景山寿皇殿。由于在此期间各项丧仪进行顺利，为此，雍正帝特嘉奖贝子允祹及允禩、允祥、隆科多、马齐等人。隆科多、马齐“俱赏给阿达哈哈番（轻车都尉）世职”，并恢复马齐曾被削去的世职，令世袭罔替。雍正帝的谕旨中说，马齐在“此番大事”中“甚是黾勉勤劳。伊之勤劳，非寻常勤劳可比，胜于一切功绩。”表明他对马齐在此阶段的表现十分满意。
不久，马齐奏请纂修圣祖实录，雍正帝随即任命他为圣祖实录监修总裁官（按，监修总裁官后又增加张廷玉及蒋廷锡2人）。如何撰述康熙朝两废太子以及包括雍正帝在内的诸皇子储位之争、雍正帝继位等重大事件，是纂修圣祖实录的难点。马齐膺此重任，可见雍正帝对他抱有一定程度的期待。
康熙六十一年十二月，出使清廷的朝鲜使臣返国后的报告中说：“康熙皇帝在畅春园病剧，知其不能起，召阁老马齐言曰：‘第四子雍亲王最贤，我死后立为嗣皇。胤禛第二子有英雄气象，必封为太子。”康熙帝召马齐嘱托皇位传承大事，并非事实，不过，这一传言说明，此时在人们的心目中，已将马齐视为新帝胤禛的佐助者。
马齐兼有其祖机敏灵活，富有识见与其父兄缜密稳健的两方面特点，应当说是哈什屯的孙辈中最能干的一个。他在康熙四十八年受挫以前所表现出的锐气和无畏精神，则是其超出祖、父、兄弟之处，可惜在他的晚年已消失殆尽。此外，随着为官日久，马齐的贪婪欲望也在逐步发展。
雍正五年（1727年）中俄签订《布连斯奇条约》，划定中俄中段边界，中国因此丧失了部分领土。签约期间，主管中俄交涉事务的马齐，“把中国大臣们的态度和意见全部告诉了（俄国代表团团长）萨瓦”，作为回报，马齐曾接受过后者一千卢布的贿赂。马齐任山西巡抚时口碑甚好，但这毕竟是其在仕途中跋涉未久，初有起色之际。一废太子期间康熙帝对马齐的指斥中，曾谈到后者“但务贪得”，他说：“张鹏翮乃一清官，朕南巡时，马齐当众前詈之曰杀材，因不馈伊银币，遂尔辱詈。谁不畏死，敢不馈之银币乎！”贪污索贿是传统社会官僚体制下难以抑制的仕风，在康熙中期以后的满汉大臣中并非个别现象。但是，马齐在中俄边界谈判中的上述表现，与一般的索贿行为不能相提并论，其性质要严重得多。
雍正九年（1731年）后马齐已年过八旬，但却始终未曾请求休致，这是因为他深知自己虽在高位，有名无权，然而却是雍正帝所谓优宠前朝老臣方针的一位体现者，他对于急欲维护、改善形象，提高威信，团结满汉大臣，稳定人心的雍正帝来说，还是十分需要的。所以，尽管自己已至耄耋之年，但仍然未到退场之时，如果提出这一请求，或许会招致不好的后果。可以说在这一方面，马齐与雍正帝配合得相当默契。
雍正十三年（1735年）九月，即雍正帝去世后第二个月，马齐“引疾乞休”，“以原品休致”。这一适时引退，为其漫长的仕宦之途画上一个圆满的句号，但马齐还另有所思。乾隆元年（1736年），马齐疏陈其祖哈什屯劳绩，“得旨，入祀贤良祠。”马齐以硕果仅存的三朝耆宿身份，向继位后即着手纠正雍正帝对宗室重臣打击面过宽的做法，并拟通过普施恩惠，以扩大统治基础的乾隆帝提出这一请求，无论从哪个角度看，都具有获得首肯的充分把握。事实也是如此。马齐此举，多少表明他对康熙帝于一废太子期间，指斥哈什屯在蓝旗事件中的表现，始终耿耿于怀，因而借此良机，为祖父翻案。
乾隆四年（1739年）五月马齐病危之际，乾隆帝的有关讲话对他做出很高评价，称他“历相三朝，年逾大耋，抒忠宣力，端谨老成，领袖班联，名望夙重，举朝大臣未有若此之久者。”在马齐病重期间，乾隆帝曾派御医调治，并差其弟和亲王弘昼、皇长子永璜代为看视。马齐去世后，乾隆帝赏银治丧，给谥文穆，数年后又令入祀贤良祠。
