此篇首章言衣、食之原，前段言衣，后段言食；二章至五章终前段言衣之意；六章至八章终后段言食之意；人皆知之矣。独是每章中凡为正笔、闲笔，人未必细检而知之也。大抵古人为文，正笔处少，闲笔处多；盖以正笔不易讨好，讨好全在闲笔处，亦犹击鼓者注意于旁声，作绘者留心于画角也。古唯史记得此意，所以传于千古。此首章言衣、食之原，所谓正笔也。二章至五章言衣：中唯「载玄载黄，我朱孔阳」二句为正笔；余俱闲笔。二章从春日鸟鸣，写女之采桑；自「执懿筐」起，以至忽地心伤，描摹此女尽态极妍，后世采桑女，作闺情诗，无以复加；使读者竟忘其为「言衣、食为王业之本」正意也。三章曰「条桑」，曰「远扬」，曰「女桑」，写大小之桑并采无遗，与上章「始求柔桑」境界又别；何其笔妙！虽正写「玄黄」帛成，而曰「为公子裳」，仍应上「公子」；闲情别趣，溢于纸上，而章法亦复浑然。「八月载绩」一句，言麻；古丝、麻并重也。此又为补笔。四章则由衣裳以及裘，又由裘以及田猎，闲而又闲，远者益远。五章终之以「改岁」、「入室」，与衣若相关，若不相关。自五月至十月，写以渐寒之意，笔端尤为超绝。妙在只言物，使人自可知人「人」字疑衍。物由在野而至入室，人亦如此也；两「入」字正相照应。六章至八章，言食，中唯「九月筑场圃，十月纳禾稼、黍、稷重、穋，禾、麻、菽、麦」四句为正笔，余俱闲笔。六章分写老、壮食物，凡菜、豆、瓜、果，以及酿酒、取薪，靡不琐细详述，机趣横生；然须知皆是佐食之物，非食之正品也，故为闲笔。七章「稼同」以后，并及公、私作劳，仍点「播百谷」三字以应正旨。八章并及藏冰之事，与食若不相关，若相关。而终之以田家欢乐，尊君、亲上，口角津津然，使人如见豳民忠厚之意至今犹未泯也。
鸟语、虫鸣，草荣、木实，似月令。妇子入室，茅、绹、升屋，似风俗书。流火、寒风，似五行志。养老、慈幼，跻堂称觥，似庠序礼。田官、染职，狩猎、藏冰，祭、献、执功，似国家典制书。其中又有似采桑图、田家乐图、食谱、谷谱、酒经。一诗之中无不具备，洵天下之至文也。
[增]「七月在野」三句，应兼指农人栖息而言，方有意味。七月秋暑未清，尚可在野，犹书所谓「厥民因」也。谨按御纂诗义折中「圣人观物以宜民。一夫授五亩之宅，其半在田，其半在邑。春令民毕出，如在野而动股、振羽也。冬令民毕入，如在宇、在户而入床下也。豳民习此久矣」云云，自是此章确解。前上说诗者似亦见及，而未能如此详明也。
【七月八章，章十一句】
鸱鸮
鸱鸮，鸱鸮，既取我子，无毁我室！本韵。恩斯勤斯，鬻子之闵本韵。斯！比也。下同。
迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。今此下民，或敢侮予。本韵。
予。手、拮、据，予。所、捋、荼，予。所、畜、租，予。口、卒、瘏，曰、予。未、有、室、家、！本韵。[评]承上予字，二章逐句以之装首，奇文，奇文！
予。羽、谯、谯，予。尾、翛、翛，予。室、翘、翘、风、雨、所、漂、摇，予。维、音、哓、哓、！本韵。[评]上章下二实字，此章双声字。增此句，方不板。
金縢曰：「管叔及其群弟乃流言于国曰：『公将不利于孺子！』周公告二公曰：『我之弗辟，我无以告我先王！』周公居东二年，则罪人斯得。于后，公乃为诗以贻王，名之曰鸱鸮。王亦未敢诮公」。按「于后」之辞，是既诛管、蔡而作；恐成王犹疑其杀二叔，故作诗贻之。「王亦未敢诮公」；迨风雷之变，乃亲迎公归。或必从郑氏解书之义，以「辟」为「避」，以「居东」为「居国之东」，因主此诗为未诛管、蔡之前作，曰「以鸱鸮为武庚」。庚既已诛，岂犹虑其毁王室耶不知此乃指前日而言；且诛管、蔡后，殷人尚未靖也，安得不虑其毁王室乎！又曰：「使此诗作于殷人畔后，则所云『未雨绸缪』者谓何」不知此谓武庚虽诛，殷民不靖，正当蚤为计耳。上虽以「毁室」属鸱鸮言，此又言「下民」，则旨益露矣。又曰，「既诛管、蔡，而成王尚未知周公之意，则王心之蔽深矣」。夫书不云「王亦未敢诮公」乎且如彼说，其尤说不去者，在「既取我子」一句。「子」自指管、蔡。今以指成王，为之说曰「洛诰『朕复子明辟』可证」，此是已；然「取」字终作何解乎或以「子」为「民」，益谬。
[一章]「恩斯勤斯」二句承上「子」而言；本意重在「室」，故下复言「子」二句，下章则单言「室」矣。古人文自是如此。集传为补之曰「况又毁我室乎！」不必。
[二章]集传曰「谁敢有侮予者！」大失「或」字语气。
【鸱鸮四章，章五句。】
东山
我徂东山，慆、慆、不归。起二句不用韵。我来自东，零雨其蒙。我、东、曰、归，我、心、西、悲、[评]互字句。制彼裳衣，勿士行枚。本韵。蜎蜎者蠋，烝在桑野。[评]赋中兴。敦彼独宿，亦在车下。本韵。赋也。下同。[评]为末章地。
我徂东山，慆慆不归。我来自东，零雨其蒙。果、臝、之、实，亦、施、于、宇、伊、威、在、室、蟏、蛸、在、户、本韵。町、畽、鹿、场，熠、耀、宵、行、本韵。[评]曲尽荒凉之态。亦、可、畏、也，伊、可、怀、本韵。也、！
我徂东山，慆慆不归。我来自东，零雨其蒙。鹳、鸣、于、垤、妇、叹、于、室、[评]赋中兴。为末章地，应上章之意。洒、扫、穹、窒，我、征、聿、至、本韵。有、敦、瓜、苦，烝、在、栗、薪、自、我、不、见，于、今、三、年、！本韵。我徂东山，慆慆不归。我来自东，零雨其蒙。仓庚于飞，熠耀其羽。之。子。于。归。皇。驳。其。马。本韵。亲。结。其。褵。九。十。其。仪。本韵。[评]凯旋诗乃作此香艳幽情之语，妙绝！其。新。孔。嘉。其。旧。如。之。何。本韵。[评]应前「独宿」、「妇叹」。
小序谓「周公东征」，大序谓「士大夫美之，作是诗」，皆是。或谓周公作，未然。大序「一章言其完也，二章言其思也，三章言其室家之望女也」，犹是，谓「四章为男女之得及时」，则非矣，盖不知诗意之妙也。说见下。
[一章]「勿士行枚」，当如郑解，谓「不必事行陈衔枚」。
[二章]「熠耀」，萤也；「宵行」，夜行也：人人知之。集传因下「熠耀其羽」，遂疑「熠耀」，非虫而以「宵行」当之。既以虫名为辞语，而又自造一虫名，甚奇。杨用修已极驳之，谓下「熠耀其羽」言仓庚，犹小雅「交交桑扈」、「有莺其羽」用字法也。既言「可畏」，何以又言「可怀」盖畏者畏其荒凉，怀者怀其旧居也。
[三章]以「鹳鸣于垤」与「妇叹于室」，犹首章以「蠋」与「独宿」之意。「垤」，土之隆起，盖小丘也。左传曰「剑「剑」，原误作「敛」，据校改。及于垤皇」，谓寝门阙也。又曰「葬于垤皇」，谓墓门阙也。凡阙者，垒土为之，皆曰垤。方言曰「楚、邓以南，蚁土谓之垤」，则西北不尔可知。毛传谓「蚁冢」，夫蚁冢其大几何，而鹳可鸣其上耶又谓「将阴雨则穴处先知之」，亦凿。诗已言「零雨」矣，岂特「将雨」乎！集传又附会为「将阴雨，蚁出垤，而鹳就食之」，尤可笑；几曾见鹳食蚁来郑氏谓「鹳将阴雨则鸣」，亦凿谬。总之，皆不离高叟之见耳。
[四章]「仓庚于飞」二句，兴下「之子于归」。郑氏谓「嫁取之候」，谬。且果臝结实，瓜苦在薪，乃秋时景，忽又入春乎此章言其归之乐也。解者谓军中有新娶者，意味索然。郑氏曰，「其新来时甚善，至今则久矣，不知其何如也，又极序其情乐而戏之」，其意稍近。但其解「如之何」曰「不知其何如」，竟不成语，令人发呕。彼不知「如之何」者，乃是胜于新之辞也。古、今人情一也，作诗者亦犹人情耳；俗云「新娶不如远归」，即此意。若诗不合人情，亦何贵有诗哉！「旧如之何」，杜诗已为注脚矣，曰「夜阑更秉烛，相对如梦寐！」
末章骀荡之极，直是出人意表。后人作从军诗必描画闺情，全祖之。不深察乎此，泛然依人，谓三百篇为诗之祖，奚当也！
【东山四章，章十二句】
破斧
既破我斧，又缺我斨。周公东征，四国是皇。哀我人斯，亦孔之将！本韵。比而赋也。下同。
既破我斧，又缺我锜。周公东征，四国是吪。哀我人斯，亦孔之嘉！本韵。
既破我斧，又缺我銶。周公东征，四国是遒。哀我人斯，亦孔之休！本韵。
此四国「四国」解见下。之民美周公之诗。中有「哀我人斯」句，明是民矣。大序谓「周大夫」，非也。集传谓「军士答周公前篇」，尤武断。其以为军士作者，以有「我斧」、「我斨」等字也。然非此解。见下。
每章首二句，是比。以斧比周公；以斨、锜、銶比成王。犹云「既危我周公矣，又将危及我成王」也。郑氏曰「四国流言，既破毁我周公，又损伤我成王，以此二者为大罪」，得之。自欧阳氏误以斧、斨为杀伐之用；集传从之。严氏已不信，谓「诗人言兵器必曰弓、矢、干、戈、矛、戟，无言斧、斨、锜、銶者。斧与斨并言，乃豳人所用之采桑者。又锜为凿属，銶为木属，皆非兵器」，是已。按下篇云「伐柯伐柯，匪斧不克」，尤可证。然其谓「行师有除道、樵苏之事，故用斧、斨」，则迂矣；况非此解乎！「四国」，商与管、蔡、霍也。毛氏谓管、蔡、商、奄，非也。其时奄已封鲁矣。集传谓「四方之国」。何玄子曰：「书多方篇曰『告尔四国多方』，既于『四国』之下复言『多方』，则四国非泛指四方明矣。」
【破斧三章，章六句】
伐柯
伐柯、伐柯，匪斧不克。取妻如何匪媒不得。本韵。比也。
伐柯、伐柯，其则不远。我觏之子，笾豆有践。本韵。比而赋也。
周人喜周公还归之诗。
齐风曰「析薪如之何匪斧不克。取妻如之何匪媒不得」，与此同。盖必当时习语，故首章全用为比。下章又单承「伐柯」为比，谓伐柯者以斧，则「其则不远」矣；今我觏此之子，则「笾豆有践」矣。「之子」，指周公也。「笾豆有践」，言周公归，其待之礼如此也。通篇正旨在此二句。旧解太支离。集传分首章为欲见周公之难，次章为得见周公之易，亦臆解。且以末二句皆为比体，承上「取妻」而言。按下篇「我觏之子」，明指周公，则此当不异；而「笾豆有践」亦不似同牢语也。
【伐柯二章，章四句。】
九罭
九罭之鱼，鳟、鲂。我觏之子，衮衣、绣裳。本韵。兴也。
鸿飞遵渚。公归无所，于女信处。本韵。兴也。
鸿飞遵陆。公归不复，于女信宿。本韵。兴也。
是、以、有、衮、衣、兮，无、以、我、公、归、兮，无、使、我、心、悲、本韵。兮、！赋也。[评]忽入急调，扳留情状如见。
大序谓「周大夫刺朝廷之不知」，其说甚支离。郑氏以「鸿飞」二章为周人晓东都人之词，于末章又言「东都人以公西归而心悲」，前后不贯。严氏以「鸿飞」二章为西人谓东人，末章为东人答西人，亦凿。集传以为皆东人作，是已。但以首章为「周公居东之时，东人喜得见之」，又未然。下章皆言公归，周公居东已二年，岂方喜得见便即归乎盖此诗东人以周公将西归，留之不得，心悲而作。首章以「九罭」「鳟、鲂」为兴，追忆其始见也。二章、三章以「鸿遵渚、陆」为兴，见公归将不复矣；暂时信处、信宿于女耳。「女」者，指公于我；公以我为「女」也。末章乃道其情焉。
解此诗者，最多执滞。于「九罭」或以为小网，或以为大网；于「衮衣、绣裳」以为迎归之服；于「遵渚」、「遵陆」或以为鸿不宜在渚、陆，或以为鸿当在渚不当在陆；于「女」字或以为东人指西人，或以为西人指东人：皆非。集传只取大意，得之。
【九罭四章：一章四句，三章章三句。】
狼跋
狼跋其胡，载疐其尾。公孙硕肤，赤。舄。几。几。本韵。比而赋也。下同。[评]意。
狼疐其尾，载跋其胡。公孙硕肤，德音不瑕。本韵。
此美周公之诗。
此反比也。「几几」正「跋」、「疐」之反。章法奇变。
狼之跋胡、疐尾也，毛传以为「有胡」，殊混。严氏以为「落」；或以为「食满」。大抵此等处不能详求，亦不必详求耳。
