孙子曰：以火佐攻者明，以水佐攻者强。《孙子·火攻篇》
用火来辅助进攻，效果显著；用水来辅助进攻，威势强大。
孙子这段对水攻和火攻的论述，启迪老板在企业管理中，要善用“水攻”和“火攻”的辅助进攻手段取胜。“水攻”和“火攻”是相反相成的辅助进攻手段，它启迪老板在企业管理中要灵活运用相反的方式和策略，达到“水攻”能取胜，“火攻”亦能取胜，“正”能取胜，“反”亦能取胜的结果。
美国有一个出版商，曾经为仓库里堆积如山的图书卖不出去而发愁。愁中的他忽然眉头一皱，计上心来，他通过朋友给美国总统送去了一本样书。不久，总统看到了这本书，浏览了一番之后，然后漫不经心地说：“这本书不错！”出版商闻信，立即把总统的这句话拿来做广告，一个月内把积压的书全部卖光了。
过了一段时间，又有一批图书积压。这个出版商尝到了甜头，因此又给总统寄了一本样书。这一回总统不给面子了，说了一句“这本书糟糕透了！”出版商并没有为此而沮丧，相反，他又大肆做了一则广告——“本公司有一本总统认为‘糟糕透了’的书出售！”不久，这本书又销售一空。
几个月之后，这个出版商再次遇到了图书积压的问题，他像上两次一样如法炮制，寄给总统一本样书。这一回总统学聪明了，对这本书一言不发。可是，万万没有想到，这个出版商又做了一个硕大的广告——“这里有一本总统难以评价的书出售！”结果，所剩图书再次全部告罄。
这个出版商的聪明，就在于他善用“水攻”和“火攻”的正反两种方式取胜。将总统的赞扬话语拿来做广告，可谓“火攻”；把总统的贬斥话语引来做广告，可谓“水攻”；把总统的不言不语又用来做广告，可谓合用“水攻”和“火攻”。
在军事上，借用他人的力量，能增强自己的实力，最终战胜敌人。在企业的生产经营活动中，善于利用一切有利条件，也可以迅速发展壮大自己。
利技成果是没有国界的，关键在于“巧”借。聘请外国专家，借的是技术力量；学习外商经营之术，借的是现代化管理；吸引外商投资，争取货款，借的是资金。借力制胜之道广泛用于生产经营活动。很难想象，在全球商品经济迅速发展的今天，一个国家或一个地区不开放，不借用外力，处处孤军奋战，会是一种什么样的经济形势。
借力制胜，以他利己的成功事例，在国际经营活动中屡见不鲜。从日本的丰田汽车到香港的制造业，都是借用外力，即与外国公司“搭伙”，借用他们的牌子，提高自己的身价，从而获得成功。中国在“六五”期间引进了一批先进技术项目，以汽车工业为例，北京吉普汽车有限公司引进美国切诺基吉普车技术，上海大众汽车有限公司引进德国桑塔纳轿车技术，广州标致汽车有限公司引进法国标致轿车技术，通过引进、消化、吸收和创新，创造了可观的经济效益。
在西方，企业与企业之间的竞争，往往是“你死我活”，异常激烈，用一句“同行是冤家”来形容，一点也不过份。
美国纽约的梅瑞公司为协调自己与其他同行的关系，缓和彼此的矛盾，别出心裁地开设了一间“咨询服务亭”。在全世界数不胜数的大商厦中，此“亭”也许是绝无仅有的。
“咨询服务亭”的宗旨是：顾客如在本公司内没有买到称心如意的商品，它负责指引顾客到有此类商品的公司去购买，即：把顾客推向自己的竞争对手。
“咨询服务亭”的开设不仅没有把顾客“逐走”，反而引来了更多的顾客。一些想购买奇特、贵重商品的顾客因为不知该到何处去买，所以专程进入梅瑞公司向“服务亭”询问。当然，公司内琳琅满目的商品是不会让他们空手离去的。
自“咨询服务亭”开设以后，梅瑞公司与同行们的关系大为好转。竞争对手们对梅瑞公司的友好之举都表示敬意。俗话说：“投之以桃，报之以李。”对手们在友好对待梅瑞公司的同时，还主动上门与梅瑞公司交换“情报”，梅瑞公司因此而鸿图大展。
1973年3月，扎伊尔发生了叛乱。这件事，对于远隔重洋的日本企业，似乎没有多少意义，但日本三菱公司的决策人员却没有放过这一信息。他们经过分析认为，与扎伊尔相邻的赞比亚是世界重要的铜矿生产基地，有可能受到叛乱的影响，对此不能掉以轻心。
于是，三菱公司的决策人员便命令情报人员密切注视叛军的动向。不久，叛军向赞比亚移动。公司总部接到这一情报后经过分析，预见到叛军将切断交通，由此必将影响到赞比亚铜矿的输出，从而影响世界市场上铜的价格。
三菱公司经过推断，果断地作出决策，大量收购市场上的铜。而当时，叛军尚未切断交通，市场上铜的价格没有太大的波动。三菱公司趁机低价购进了大量的铜，待机卖出。
果然，后来扎伊尔叛军切断了赞比亚的交通，每吨铜价上涨了60多英镑，三菱公司将先前购进的铜卖出，赚了一大笔钱。
三菱公司乘扎伊尔发生叛乱之机，劫了一笔横财。其成功的关键就在于公司决策人员多谋善断，从信息情报中寻找“火”源，并进行推断，从而将一般人所不曾留意的信息变成了财富。
在企业管理中，老板运用“趁火打劫”的计策，以发展自己，削弱对方。
在西方世界，一旦某个企业濒临破产，其他财团、企业往往会蜂拥而至，以各种手段，千方百计抢夺它的有用设备和技术人员。因为在这个时候“趁火打劫”，最为有利。
过去，我们曾经以传统的道德观念，鄙夷这种乘人之危“劫”人财物的作法，似乎只有见人有难，援手相助、慷慨解囊的行为才值得称道。
其实，这种观念未免过于陈旧愚腐，任何谋略计策都是超越政治界限和道德标准的，因此“趁火打劫”的计策，在西方资本企业可以使用，作为最早总结这一策术的中国人的后代也可以使用。
1983年，中国新成立的香港B公司获悉，智利一企业铜矿倒闭，为了偿还债务，矿主决定将新购进的1 500辆进口新汽车折价拍卖。如果按照以往的愚腐观念，我们要么勒紧自己的裤腰带，省出有限的外汇，“支援世界革命”；要么平价收买，公平交易；无论如何，都不会“趁火打劫”的。
可是，为了增加中国经济建设所急需的运输能力，节省国家外汇开支，B公司董事长当机立断，派人抢先一步，与智利铜矿主谈判。经过激烈的讨价还价，终于以原价38%的低价，买回这批新车，为国家节省外汇2500万美元。
在对手陷于困境、丧失了讨价还价的主动权而在谈判桌上处于被动地位之时，他们往往不惜血本，力图使自己尽快摆脱困境。这便是获取胜利的好时机。
