张一凡十六岁了，自从他被师父捡回来之后，每过一年，他师父就种一棵树，而今已经有十六棵了。
张一凡的名字是师父取的，不像那些传说里面被捡到的孩子身上有什么身份证明啊玉佩啊什么的，张一凡就连身上的裹着的布都有点烂。张一凡的师父倒是毫不避讳，在张一凡懂事的时候就告知他是被捡来的。师父的诚实倒是让张一凡不好再深究自己的亲生父母是谁。而多年后张一凡得知师父是因为不想张一凡问自己妈妈去哪了这种问题才如实告知他是被捡的，显然在这个几十年的光棍看来，这个问题更难回答。
师父是一个武者，江湖上玩刀的被称为刀客，玩剑的被称为剑客，行侠仗义的是侠客，跟着大官人干事的是门客。这个武者，张一凡觉得是师父自己给自己封的。师父在一家镖局做事，本来师父是长期坐镇镖局的，轻易不出镖，只是有一次，押镖的一个镖师突然拉肚子，只好临时让师父去顶替。镖局多年没被劫镖，正好赶上了师父押镖这一趟，镖被劫了，所幸师父趁劫匪不注意跑了，然后路上就捡到了张一凡。回到镖局后，师父种了一棵树，以此缅怀被劫的镖。
张一凡想过，镖被劫了，怎么师父没被解雇，还依然留在镖局。师父的解释是，赔了钱。天大的事，能用钱解决的，都不是事。可是你没钱啊，张一凡这么说到。他太清楚师父那点家底了。师父看着远方，深沉的说，所以我被留下来了，从工钱里面扣啊。张一凡说，师父你武功这么差，怎么还教我练武功啊。师父说，你知道吃青菜对身体好么？张一凡说，知道啊。师父说，可你还是不吃青菜啊。练武是一个道理，我虽然武功差，但是我懂得多啊，我只是不能运用出来罢了，教给你，说不定你就运用出来了呢？你看你学的也挺好的嘛，再过几年就能打赢我了。张一凡纠正师父，我现在就能打赢你了。师父倒一点也不在意，所以啊，我教你武功，不一定我就要会，师父领进门，修行靠个人。你能学到多少，就看你自己的造化了。
张一凡觉得，也是这个道理。
江湖上流传着一个传说，只要得到那把刀，就能统治武林。可是流传了数百年，也没人见过那把刀，那把刀的名字，样子，都无从知晓。但这个传说是真真实实存在的。人对于未知事物天生的敬畏，让这把没人见过的刀，在江湖中却久负盛名。张一凡心想，说不定是个菜刀呢。就在所有人都在猜测那把刀究竟是个什么圣物的时候，江湖上传出消息，有人找到那把刀了，这消息压根不用宣传，一夜之间整个江湖都沸腾了。连张一凡待的这个小镖局也知道了这个消息。虽然大部分人都是没有机会去争夺那把刀的，但是，看热闹还是可以的。师父说，一凡，你去看看。张一凡说，好的师父，去哪看。师父说，我怎么知道，我又不去。张一凡说，那我不知道地点，我怎么看。师父说，这事江湖上传的沸沸扬扬的，你出去之后就往人多的地方凑，总会知道的。
就这样，十六岁的张一凡离开了镖局，离开了师父，去凑热闹去了。
张一凡一路上尽量往人多的地方凑，想从别人口中听到到哪去看那把刀，可是，说那把刀的人很多，但却都很默契的没有说地点，张一凡仔细想想，要是自己得知了一个宝物的藏身地，而别人都不知道的话，自己也是不会把地址告诉别人的。所以虽然说那把刀的人很多，但是却没人说去哪能找到那把刀。不过张一凡除了听别人说那把刀之外，还得知了一个消息，那就是擂台大赛。擂台是江湖四大世家之一的皇甫家摆的，为了给皇甫家的小女儿招亲。这种事在江湖上屡见不鲜，但因为这次的对象是皇甫家的小女儿，让这事显得有点吸人眼球，江湖上谁都知道皇甫家的小女儿脾气有多差，性格有多坏，长得有多丑。张一凡却不知道，于是他就问别人，这皇甫家的小女儿怎么样。别人的回答是，脾气差，长得丑。张一凡说，你怎么知道的。路人说，你不信你去问别人啊，大家都知道。张一凡是个很耿直的人，他又连着问了好几个人，结果回答都是一样的，可是具体的却也都形容不出来，都是因为别人这样说，所以他就这样觉得。这是张一凡头一次觉得流言的力量是这么强大。师父说，让自己去人多的地方，那个皇甫家的擂台大赛肯定很多人去，去那说不定就能打听到那把刀的下落。张一凡立马往皇甫家的方向赶。
显然张一凡想对了，因为皇甫家小女儿传言的那么差，人们都想知道到底谁会娶到她。而且那把刀现在也不知道去哪找，还不如先去看看热闹。更何况还有一些人图的是皇甫家的家世而去参加擂台赛。所以来到皇甫家擂台赛的人里三圈外三圈把擂台围的水泄不通。皇甫家的族长皇甫亮见这个阵势自然是开心的不得了，自家女儿招亲，自然希望来的人越多越好。张一凡属于来的比较早的，因为师父教育过他，看热闹要趁早，不然被人群围在外面，就啥也看不到了。所以张一凡就站在最里面，看着身后密密麻麻的人，心里深深被师父的机智所折服。
三通锣鼓过后，擂台赛正式开始。按照正常程序，应该是自愿上台PK，败者退场，胜者接受挑战，可是人们都是来看热闹的，不是来参加比赛的。因此敲完锣鼓之后，全场鸦雀无声，都等着看谁会上去。皇甫亮一看这阵势，也明白了大概是个怎么回事，于是灵机一闪，想了个主意，他上台说到，大家来此参赛不用太过于紧张，现在我数到三，有志气的就往前走一步。三。全场人齐刷刷的往后退了一步，站在原地的张一凡顿时就有点思绪转不过来了。他完全想不通这些人是怎么在毫无沟通的前提下配合的这么默契的。可是现在已经由不得他去深思这个问题了，因为皇甫亮已经大步流星的朝他走过来了。好，很好，小伙子告诉我你的梦想是什么。皇甫亮把张一凡拉上台。张一凡摸了摸头，梦想是什么？皇甫亮说，就是你最想做的事。张一凡还记得是被师父拍出来看热闹的，于是说，我的梦想是找到那把刀。全场哗然，这小子是谁啊口气这么大。对啊，就他那样还想找到那把刀？估计他连刀都不会拿吧，所有人都在议论。皇甫亮微微一笑，很好，很有追求的小伙子。张一凡倒是很坦然，他本来就只是为了找到那把刀，然后看看热闹，就可以回镖局找师父了。
皇甫亮自然不会这样随便找个男的，就把自己女儿嫁了，更何况这小子还是因为反应慢了才被选中。于是，皇甫亮决定派出家族里的一个高手上来会一会这小子。这高手人选也是让皇甫亮很头疼，因为这小子看上去不像武功很强的样子，派出的高手太强的话，一下就把这个唯一选手打败了，派出的人太弱的话又不能检验出这小子实力。最后皇甫亮决定自己亲自上阵。
