还不到晌午，喜东来酒楼就匆匆打烊。
一个是说一不二的大掌柜，一个是高高在上的老板娘，谁也没有料到，原本风光无限的两个人，就这么稀里糊涂地倒了。
酒楼里面乱成了一锅粥。该干的活没人干，该管的事也没人管。伙计们议论纷纷，有的说大掌柜吓得尿了裤子，有的说老板娘长了一身白花花的嫩肉，有的说东家要把两个孩子卖掉，有的干脆琢磨起下一任掌柜的人选。
他们在这边七嘴八舌，难免就有一句两句传到外边去。而原本还将信将疑的街坊邻里，这下子得了确切的消息，好像油锅里掉进一颗火星，登时就七嘴八舌地传播开来。
羽德裕躲在家门里不敢见人，心中悔得肠子都青了。早上看到那张告示，也不知怎么就气昏了头，居然带着伙计大大咧咧地跑去捉奸。这下可好，闹得华埠里面人尽皆知，都知道自己被戴了绿帽子，是个王八龟儿。
当初他哥哥羽德兴暴病而死，他这个闲汉一跃而成了喜东来酒楼的东家。多年来志得意满，自认为积攒了一点脸面，在华埠里也算是个响当当的人物。谁知道世事无常，只这么一会儿工夫，他所谓的脸面都成了街面上的****，一文不值了。
都是赵大海那个王八蛋！羽德裕恨恨地想，火气又腾地冒了出来。
早上光顾着收拾方小翠，一腔火气全撒在那个贱货身上，倒是让赵大海缓了一口气。不过他的好日子也就剩这点了。羽德裕已经铁了心，要让赵大海这王八蛋好好地明白明白，睡他羽德裕的老婆，究竟要赔多少本钱！
想到亲手炮制赵大海的情景，羽德裕心中畅快不已。不过，一想到大街上的那张告示，他的心里却又涌上一阵烦躁。
究竟是谁贴出的告示？怎么会对酒楼里的事情知道的一清二楚？难不成哪个亲近的伙计？不对，伙计里面似乎没有谁懂得文墨……
“不管是谁，敢揭我的面皮，我就要揭他全家的皮！”
羽德裕心中一横，立马拿起褂子，一脚踹开房门，风风火火地往酒楼就走。
他自以为盘算得颇为周全，却压根也不知道，自己从头到尾都在被别人牵着转。最要命的是，这个人还是他从来就没怀疑过的。
这边羽德裕刚走出家门，街对面两个玩泥巴的小孩子就飞也似地往徐家商号跑去。
商号门口，小九正在和埃文－西蒙斯一板一眼地练拳，阿雄坐在一旁咋咋呼呼地叫着好。看到两个孩子跑过来，阿雄连忙迎了上去。三个人嘀嘀咕咕了一番，阿雄也不理小九询问的眼神，转身就进了商号。
商号的柜台后面，徐云升和羽东来一老一小相向而坐，两人中间摆着一张棋盘，上面纵横交错地摆着几颗棋子，却是正在对弈。
只见徐云升皱着眉头，苦思良久，才犹豫不决地放下一枚棋子。然而坐在他对面的羽东来手中却是拿着一张洋文报纸，正看得津津有味。听到落子的声音，羽东来连眼皮也不抬，随手就在棋盘上摆下一颗棋子。
徐云升却似乎对他的态度混不在意，只是盯着棋盘上的变化，脸上有些一筹莫展。
看着这幅情形，虽然早已见怪不怪，阿雄却还是忍不住心中暗笑。
徐云升在美利坚国闯荡几十年，如今一把年纪，没有别的爱好，就是喜欢下个围棋。早些年他在西海岸打拼，不论是工地还是码头，只要一闲下来，哪怕是用石子在地上刻个棋盘出来，他也要忙里偷闲地比划比划。
多少年的锤炼，徐云升自问在唐人街里再无敌手。谁知道昨天和羽东来聊得兴起，无意中听到他说起围棋，不禁一时手痒，死活要和他杀上一盘。这下子不要紧，堂堂的华埠第一棋手徐老掌柜，居然毫无悬念地败了个一塌糊涂。
他哪里知道，羽东来的身上，可是有中国历史上五大棋圣——严子卿、马绥明、黄龙士、范西屏、施襄夏的时空镜像。与其说是在陪他下棋，倒不如说是在教他下棋。
阿雄不敢打扰徐老掌柜，蹑手蹑脚地走到羽东来身边，嘀嘀咕咕地耳语了几句。
羽东来点了点头，放下手中的报纸，跟徐云升告了罪，转身跟着阿雄走出商号，将两个孩子带到僻静处。
“你们亲眼看见他出的门？”羽东来问道。
一个稍微大点的孩子点点头，“没错，气冲冲的，好像要打人一样。”
羽东来抬头看看天色，思索了一下，道：“行了，我知道了。你们继续盯着，有什么情况再来告诉我。”
“好。”两个孩子用力答应着，急忙转身去了。
不等他们走远，小九已经凑到羽东来身边，兴奋地说道：“东来，真有你的，我可是服了你了！”
阿雄连忙比了个噤声的手势，小九这才压低嗓门。
“你是没瞧见，今天早上我们去他门口拉屎撒尿的时候，你叔叔差点没被气得吐了血。我当时还觉得奇怪，这么着能有用吗？哈哈哈，没想到你是要他去看那张告示。你猜怎么着？他那脸色，就跟吃了粪一样。”
“是啊。”阿雄也有些忍不住，笑道：“我站在酒楼外边，隔着老远就听见里面的闹腾声。赵五那个畜生，叫得跟杀猪一样。你婶婶一开始还哭，后来被打得连哼哼都没了。东来哥，这回你可解了气了。”
“解气？呵呵，我可不是为了解气呢。”
羽东来摇摇头，有些神秘地看了看东街的方向，对小九和阿雄招了招手。
“嗯，你们现在去酒楼那边，这么办……”
不提羽东来在这边吩咐小九他们。喜东来酒楼内，却是另外一番光景。
在众人或是怪异或是错愕的眼神中，东家羽德裕一进门就找了两个伙计，直奔后院柴房。还没等大伙回过神来，一阵凄厉的惨嚎声就响彻了酒楼上下。
有个胆子大的伙计偷偷摸摸地凑过去看了一眼，回来的时候脸都吓得绿了，哆哆嗦嗦地嘟囔着：“赵……赵五，这下子是，是活不成了……”
也不怪他说得吓人，实在是羽德裕的手段太过惨毒。
进了柴房，羽德裕二话不说，让两个伙计一把按住赵大海，对着他的裤裆就踹。叮叮咣咣地一连踹了十几脚。赵大海再结实的身子，也敌不过这般虐打，叫了一阵就疼得昏了过去。
羽德裕却不甘休，用冷水把他泼醒了，接着又踹。这下子连跟着的两个伙计都看不下去了，按着赵大海的手一个劲儿地哆嗦。
等到赵大海裤裆里一片血肉模糊，人也昏死过去几次，羽德裕这才擦了擦汗，吩咐伙计将赵大海倒吊起来。
“王八羔子，你不是裤裆痒痒，敢睡我老婆吗？我到底要看看，你的胆子究竟有多大！”
羽德裕说完冲边上的伙计一挥手。
“把厨房外面那口缸给我抬过来，我要让这个奸夫好好尝尝浸猪笼是个什么滋味！”
赵大海被打得连求饶的力气也没有了，嘴里只是嘟囔着，“冤枉，冤枉……”
“冤枉？冤你妈个大头鬼！”
羽德裕一口啐在赵大海的脸上，又瞥了一眼酒楼里面不时冒出的脑袋瓜，冷冷地骂道：“以为我羽德裕是傻子？我告诉你，谁敢跟我使花花肠子，我就让他不得好死！”
这话却分明是给其他伙计说的了。羽德裕想来想去，总觉得写告示的人纵然不是酒楼的伙计，也必然是受哪个伙计的挑唆。毕竟揭发了方小翠和赵大海的奸情，最后得益的也只有酒楼里面的人。
兴许是哪个盯上了掌柜的位置？羽德裕心里琢磨着，缓缓举起了手中的鞭子。
啪！啪！……
鞭子抽在赵大海身上，蹦起的血珠一滴一滴落在水缸里。羽德裕似乎看到，偷看的伙计里有那么两三个人影悄悄地退了下去。
他并不知道，这两三个人是因为平日跟赵大海较为亲近，怕牵连到了自己，跟那张告示却是没有一点关系。
一直在后院里耗了一个下午，等到赵大海只剩下一口气的时候，羽德裕才恨恨地收了手。他倒不想赵大海被打死，至少不想他现在就死。虽然唐人街与世隔绝，也不怎么受美利坚国的法律约束，死个把人不会惹来太多过问。但羽德裕可不是一个意气用事的人。如今那张告示的事情还没有查清，一切情况不明，他自然要多加小心。
将赵大海关进柴房，羽德裕又召集伙计，声色俱厉地说了几句狠话。意思不外乎是他羽德裕如何如何宽宏大量，方小翠与赵大海又是如何如何卑鄙无耻，众人务必如何如何同舟共济，不能自家人如何如何窝里争斗。
他自以为做得滴水不漏，相信没多久就能把捣蛋的伙计给揪出来。到时要杀要剐，自然全由他来做主。至于街坊邻里背后的议论，眼下却是顾不上，却是只能慢慢想办法了。
谁知一连三天过去，不论他如何旁敲侧击又或是威胁恫吓，伙计们却是没有一个人站出来招认，反而闹得酒楼上下人心惶惶，各种传言四起。羽德裕恼恨之余，却也是烦躁不已。
如此一来，羽德裕倒没有心思再去管赵大海，只是关着他，准备等哪天弄死了丢进东河里去。
他不管自有别人管。这天晚上，赵大海正躺在柴房里哼哼，忽然听见院外有几个小孩在打闹。
“你敢打我，我要去找警察！”一个孩子哭叫道。
“哼！警察才不会管你呢，他们从来不进咱们这儿。”另一个孩子气势汹汹地说，“这里是唐人街，除了税务官，没人会管这里的事。”
“那我就去找税务官。”第一个孩子不服气地道。
“哈哈，税务官？我又没有偷税，你找税务官有什么用？”
“反正我都快被你打死了，我就告你偷税，你是个坏蛋，让税务官把你抓起来。”
“你敢！”
接着就是一阵嘈杂，想来是两个孩子打了起来，也不知道谁输谁赢，反正渐渐的就没了声息。
赵大海本来迷迷糊糊的，此刻却是猛地惊醒，满是血污的脸上，两只眼睛睁得老大。
没错，税务官！
洋人可以放任唐人街里充斥着抢劫和谋杀，但却绝对不会放任偷税漏税。这一点不管是在大清国还是在美利坚国都是一样，官府就是官府，该缴的租税是一点也不能少。
不过华人可不像白人那么守规矩，不偷税的商家比不偷腥的猫还要少。这一点，同样不分大清国还是美利坚国，都是一样的。其中自然也包括喜东来酒楼。
赵大海做了多年的掌柜，对这里面的道道是一清二楚。说句夸大的话，酒楼里进来一只苍蝇，他都能立马知道是公的还是母的。这些年他经手的账目不计其数，偷漏的税款更是不计其数。为了便于统计，他手里还有另外一套不公开的账本，就存在掌柜房的床底下。只要拿到这套账本，他赵大海就敢断言，羽德裕这辈子都得在大牢里呆着。
当然，在这件事上，他和羽德裕可以说是一条绳上的蚂蚱。羽德裕要是倒了，他也得去坐牢。不过坐牢总比现在要好，他早就看出来了，羽德裕这是铁了心要把他给弄死才罢休。
“嘿，想弄死你爷爷我，你还不够分量！”
赵大海的眸子在黑暗中闪出狼一样的光芒。
他开始耐心地盘算起来，究竟怎么能拿到那套账本，又怎么能将账本送到税务官的手上。
就在这时，门外响起了细不可闻的脚步声，一个瘦小的人影忽然推门而入。
“大掌柜？”
赵大海迎着月光一看，原来是一个十一二岁的孩子，看上去似乎有些眼熟。
“你是？”
“大掌柜，你忘了，我是肖家的小九啊。”
赵大海眉头一皱，忽然想起五年前对门洗衣铺的肖岳成，可不是遗了一个孤儿叫小九的嘛。
“是你？你怎么来了？”
“大掌柜，你不记得了？三年前我差点在街上饿死，是你赏了我半块馒头。你是好人，这份恩情我一直记得。听说你被羽家给打了，我这才拼了命闯进来救你。”
小九说这话的时候一脸的真挚，心里却忍不住骂开了花，“龟儿子，当初你给了老子半块馒头，却又在馒头上撒了泡尿。嘿嘿，今天这笔帐我可要跟你好好算算了。”
赵大海听了这话，隐隐约约地似乎想起有这么一回事，他心中大喜，真是瞌睡的时候碰上枕头，正愁没人帮忙，这个小九却自己送上门来。嗯，虽然年纪小了点，但此时也顾不上许多了。
他心里琢磨着，却是根本没有细细打量小九的神情。在他看来，自己走到这步田地，旁人是犯不着装模作样来寻他消遣，更何况是这么一个要饭的孩子。
“嗯，你叫小九是吧？好孩子，真是个好孩子。你也不用还我什么恩情，我赵大海向来是施恩不图报，呵呵。”
他勉力地支撑起身子，凑近这个叫做小九的男孩，一丝疯狂的色彩在眼中闪过。
“这样，你要真想帮我，就去替我做件事。放心，我赵大海是不会亏待你的……”
