军事学家可以从他这里学到出奇制胜、以少胜多的战略战术，研究为何几乎所有的战略部署在他这里都会被轻易攻破；历史学家可以从他这里明白资产阶级新思想何以被传播到欧洲大陆，他怎样用其军队和军事征服解放被奴役的民族；思想家可以从他这里了解到自由、民主、平等思想被彻底巩固的过程，以及他这个皇帝与其他封建帝王的不同；艺术家在他这里可以尽情呼吸法国新古典主义的典雅高贵气息；文学家或者传记作家可以无数次描述他传奇的一生，而且，随意拈来其中一段经历便可著成长篇大论。他就是法国人民心目中的民族英雄——拿破仑。
1769年8月15日，拿破仑出生在科西嘉岛阿雅克修的律师夏尔·波拿巴家里。这时的科西嘉岛已归顺法国一年了，波拿巴家的人也都成为了法王路易十五的子民。
1779年，拿破仑被送到法国东部的布利埃纳军事学校。在那里，拿破仑培养起坚韧的意志和超常的自信。1784年，拿破仑以优异成绩毕业，被保送到巴黎皇家军官学校学习。1785年9月，拿破仑被任命为炮兵少尉。当别的军官都啜着咖啡玩乐时，他却将节省下来的钱寄回老家，一个人在简陋的小屋里没日没夜地钻研炮兵知识，总结自己的战术系统。
·拿破仑简明档案·
◆姓名：拿破仑·波拿巴
◆生年：1769年
◆卒年：1821年
◆在位：1804年～1814年
◆父亲：卡尔洛·夏尔·波拿巴
◆母亲：莱蒂齐娅
◆继位人：路易十八
◆主要政绩：使法国资产阶级革命的思想得到了更为广阔的传播，制定了影响至今的《拿破仑法典》。
1789年7月14日，法国爆发了资产阶级革命，拿破仑回到了科西嘉。他站在革命党雅各宾派的一边，组织起一支国民军，积极进行科西嘉岛的民主斗争。
1794年7月，以巴拉斯为首的大资产阶级热月党派上台，罗伯斯庇尔等雅各宾派领袖上了断头台。由于拿破仑支持雅各宾派的激进思想，他一度被捕，但很快获释。热月党人废除了雅各宾派的激进措施以及进步政策，削弱了平民与民主人士的权利，这在一定程度上使保王党人势力有所抬头。保王党人从没断过复辟波旁王朝的念头，此时，他们重又聚拢在巴黎市中心发动武装暴乱。没多久，保王党分子便占领了巴黎的20多个区。巴拉斯赶忙调来拿破仑。拿破仑分析当前形势，叛军人数占据绝对优势，其以4万之众对抗巴黎政府军的区区5000人。拿破仑果断下令，在国民公会驻地杜伊勒里宫等叛军极有可能攻击的地方部署大炮，只待叛军前来，便以密集火力击退他们。果然，拿破仑这一在巷战中使用大炮的作战方案奏效。1795年10月5日，政府军只用了几个小时，便在拿破仑的指挥下粉碎了各路叛军的进攻。国民公会保住了，新政权也安全了，拿破仑一跃成为共和国的救星、法国人的英雄。新成立的督政府授予拿破仑少将军衔，委任他为法国内防军司令兼巴黎卫戍副司令。
既然已跻身贵族行列，拿破仑便经常被巴拉斯等人邀请参加贵族们的晚宴和舞会，这期间，他结识了约瑟芬·德·博阿尔内。博阿尔内是约瑟芬前夫的姓，博阿尔内子爵被热月党人送上断头台后，约瑟芬也曾受到牵连。出狱后的约瑟芬开始混迹于巴黎上层宴会，并成为巴拉斯的情人。当她发觉已失宠于巴拉斯，同时也该找个终身依靠时，拿破仑出现了。拿破仑的军事威名和远大抱负，使约瑟芬认为眼前这个小个子定会成就一番伟业。于是，她对他展开了爱情攻势。
尽管约瑟芬已有两个孩子，而且她比拿破仑整整大6岁，但拿破仑最终还是被她征服。1796年3月9日，拿破仑与约瑟芬结婚。新婚两日后，年轻的新郎便肩负着意大利军团总司令的重任，踏上征途。他这一去，竟掀开了欧洲历史上新的一页。
