从郢州城一下船，孟浩然便急着往郢州城外韩家住的小山村赶去，他一边走，一边在路上想象着与襄客相见时的情景，都有一年没有见到他们母子了，襄客一定是瘦了。想到与自己成亲以来，她所承受的风风雨雨，浩然心里的负疚之情油然而生。而一想到马上就要和妻子与儿子见面，孟浩然的两条腿仿佛又有使不完的劲儿，他兴奋地迈着大步向前走去。
浩然与襄客相见，自是夫妻恩爱。当襄客把自己旧年秋天做好的冬袍披到浩然身上时，她自己先倒止不住热泪盈眶。离别之苦愁煞人，而离别之后的相见，却把他们两人的心一下子拉得更近。两颗跳动的心，仿佛已经紧紧连在了一起。
一盏昏黄的油灯下，襄客静静地依在浩然胸前，她默默地拿出一张折皱的诗笺，诗笺上是她用自己灵秀的字迹，含泪写下的《闺情》诗：
一别隔炎凉，君衣忘短长。
裁缝无处等，以意忖情量。
畏瘦疑伤窄，防寒更厚装。
半啼封裹了，知欲寄谁将？
孟浩然默默从襄客手里接过诗笺，一字一句地读着，他仿佛看见一盏孤灯之下，病弱的妻子强撑着身子，在一针一线地为自己缝制着冬衣。
浩然紧紧地把襄客搂在胸前，泪水溢满了他的眼眶。
看着瘦弱的妻子，看着一天天长大的儿子，孟浩然真想把他们接回到襄阳，让他们名正言顺地回到孟家涧南园去，可是，父母，特别是父亲，却是冷酷无情地执意要将他们母子拒之门外。每次想到这里，浩然的心仿佛就在滴血。
孟浩然和韩襄客母子一起住了一段时日之后，还是打算离开郢州回襄阳去。因为郢州毕竟只是妻子的娘家，不是自己的家，尽管他已出钱为妻子在这里置下了些许田产，可以在这里容身，但是，在这里住的时间长了，孟浩然依然还会觉得，这样很伤自己的尊严。
从郢州回到襄阳之后，孟浩然再次恳请父母，希望他们能够答应把襄客母子接回孟家，可是，得到的依然还是冷酷无情的拒绝。
父母的无情，让浩然在家里实在是待不下去，只能前往鹿门山。
来到鹿门山下王迥的园宅，孟浩然放眼望去，初夏时节的鹿门园宅，林竹如海，满目青苍。孟浩然踩着石头，踏过面前清流潺潺的小溪，来到鹿门园宅的竹篱前，还未走近，就看见园门被一把铜锁锁着，而且脚下的石阶上也已经长满了绿苔。看样子，这里已经好长时间都没有人来了。这里除了鸟鸣山涧，就是满园空寂。
想想过去自己和王迥、子容、丁凤、辛谔几位襄阳学子在此高谈阔论，为助谯王诛韦奔走而呼的情景，孟浩然不由得从心底里感到一阵悲凉。
山还是原来的山，水还是原来的水。如今园庐依旧，然而物是人非。
尽管离开鹿门山仅仅才有不到一年的时间，可是，再回家乡来到这片青山秀水之地，孟浩然的心境却和过去截然不同。一件件无情的事实，如同一柄柄寒气逼人的利剑，已经把他那颗曾经壮志凌云的内心，戳刺得鲜血淋淋。
世事不济，孟浩然心灰意冷。这次落魄还乡，已然让他的内心失落到了极点。
孟浩然回到自己的草庐内，把小小的草屋彻彻底底地洒扫一遍。好久都没能闲下来认认真真地看过书了，心绪烦乱时，孟浩然总是喜欢读《陶渊明集》，这几乎已经成了他的嗜好。尽管陶渊明的每一篇诗文，他都在心里已经背得滚瓜烂熟，但是，每次捧着陶渊明的书一个字一个字地阅读，总能让孟浩然的心慢慢平静。
这一时期，陶渊明和谢灵运的诗，成了孟浩然的最爱。和他们一样避世隐居，成了表达他心情的最好选择。
就在孟浩然隐居鹿门、慢慢平复自己心境的时候，国家的朝政却是每天都在轰轰烈烈地发生着改变。
睿宗李旦信奉道教，但是，却对治理国家束手无策。景云二年（711）十二月，他召天台道士司马承祯询问治国之道，睿宗李旦说：“理身无为则高，理国则如何？”
司马承祯说：“国犹身也，顺物自然而心无私，则天下理矣。”
睿宗李旦点头称是。
于是，第二年正月，李旦大赦天下，改元太极。五月，益州民众聚反，唐王朝调集军队平息之后，为了缓和社会矛盾，睿宗李旦祭北郊，而后大赦天下，改元延和。
然而，内乱虽平，外患又起。六月，唐王朝为了夺回被奚酋李大酺强占的营州，派幽州大都督孙佺领兵与奚酋李大酺大战于冷陉，结果唐军惨败，几乎全军覆没。孙佺和左威卫将军周以悌被李大酺生擒，李大酺把孙佺、周以悌两位唐军将领献给突厥可汗默啜，结果被与唐王朝为敌的默啜，将此二人开刀问斩，砍头祭旗。
大唐王朝内忧外患，人心惶惶。
七月，一颗明亮的彗星出现在西边的天空，并且经过轩辕座进入到太微座，一时间，上至皇宫贵族，下至黎民百姓，人们都对这一自然天象议论纷纷。
于是，皇上李旦找占卜术士请问对策，占卜术士对他说，彗星是凶兆，意味着皇权要更替。为避灾祸，唯一的办法就是赶紧让皇太子登基做天子。
皇上李旦对术士之言笃信不疑，于是，他当即决定，把皇位传给太子李隆基。
八月，时年二十八岁的皇太子李隆基在长安登基称帝。李隆基称帝之后，尊睿宗李旦为太上皇，并由此大赦天下，纪年改元先天（712）。
名义上，李隆基称帝做了皇上，但是实际上，国家的朝政大权依然都还掌握在太上皇李旦的手上。就其本质而言，李隆基现在做皇上和过去做太子没有太大区别。太平公主依仗着自己是李旦的胞妹，不愿放弃过去握在手中的权势，因此，她在李旦面前，处处挟制李隆基。
李隆基刚刚登基称帝，太平公主就向李旦极力举荐她的心腹宠臣进入阁部。八月末，崔湜经过太平公主举荐，升任检校中书令，权倾朝野。
常言说：卧榻之侧，岂容他人安睡？明明自己是皇上，却偏偏还要处处受到皇姑太平公主挟制，李隆基的心里自然是愤愤不平。李隆基的心腹之臣刘幽求看透了皇上的心事，他与右羽林将军张 密谋起兵诛杀太平公主及其党羽。谁知张玮却将这件事泄露给了侍御史邓光宾，事情由此泄密，李隆基知道后大为惊惧，如实向李旦陈述了此事，李旦要李隆基下旨对刘幽求行刑，却被李隆基断然拒绝，最后刘幽求等尽皆流放。张说也受此牵连，被罢黜了宰相之位，以尚书左丞之职，把他从京城长安赶到了东都洛阳。
自此，李旦与李隆基之间产生了隔阂，李旦对李隆基日渐冷淡，太平公主大权独揽。
国是未定，十一月，奚、契丹两国军队两万余骑袭扰渔阳，幽州都督宋璟闭城坚守不出，结果很多老百姓的粮食和牲口都被他们劫掠而去。
边患不绝，已经成了大唐王朝最大的一块心病。于是，李旦安排李隆基离开长安，前去巡边。皇上李隆基的位子至此已经到了岌岌可危的地步。
西至黄河、陇右，东到燕、冀各州，每到一处，李隆基都亲自参与选将练卒，唐军士气大振。短短几个月，西北边患便得以有效遏制。
唐玄宗先天元年（712），尽管国家朝政一片混乱，但对于孟浩然的好友张子容来说，这却是他顺风顺水的一年。四月县试高中，入选襄州府试之后，九月张子容又府试高中，成为襄州举人。做了举人，离仕途也就仅仅只有一步之遥了。
按照唐朝的取仕程序，各州的举人们在每年的仲冬时节，便要在州府长史的带领下，从各地动身，前往京城尚书省报到，然后参加朝廷在来年正月举行的进士科举。
张子容就要动身前往长安了，他来到鹿门山向孟浩然辞行。望着眼前即将取仕京城的张子容，孟浩然又是高兴，又是惆怅。想着自己的至交友人就要离开襄阳远去长安了，孟浩然的心里还是悲戚戚的有些难受。不知不觉间，浩然便与前来辞行的子容推杯换盏地喝了不少酒。
天边的一轮落日已经暮悬西山，张子容起身向浩然辞行。孟浩然有些步履踉跄地把他送出草庐，又回身把柴门锁好。
孟浩然与张子容相扶而行，他一边走，一边叮嘱张子容，要他做了官成了富贵之人后，千万不要忘了自己这个贫贱兄弟。如果不相往来，会被别人取笑。
孟浩然一直把张子容送到了鹿门山外的渡头上，带着沉沉的醉意，依依话别。张子容登上艄公停在溪边的小舟，然而浩然依然紧紧拉着他的手，迟迟不愿松开，望着眼前即将分别的挚友，孟浩然心怀惆怅，为子容赠诗一首：
送张子容赴举
夕曛山照灭，送客出柴门。
惆怅野中别，殷勤醉后言。
茂林予偃息，乔木尔飞翻。
无使谷风诮，须令友道存。
就在张子容前往长安之后不久，家住檀溪的吴悦也到鹿门山来向浩然辞行。
由于在襄阳郁郁不能得志，吴悦打算离开襄阳远去韶阳。韶阳地处岭南，吴悦为什么打算到那么偏远的地方去呢？王迥到现在都还没有下落，张子容去了长安，朱去非去了巴东，没想到现在吴悦也要离开襄阳走了。
孟浩然拉着吴悦的手，一直把他送到了江边的码头上，他一再叮嘱吴悦，一定要胸怀大志，千万不要堕落沉沦。尽管世事不济，但依然还是要做展翅高飞的雏凤，千万不能做只会在桑榆间决起而飞的鹌鹑。
曾经共聚鹿门的襄阳七子，现在是走的走，散的散，这让孟浩然禁不住感到阵阵难过。
送走吴悦之后，孟浩然独守在自己的草庐内，常常整日闭门不出，眼看除夕将近，弟弟洗然带着好多东西前来看他，告诉他父亲病了，母亲要他从鹿门山回去。然而，浩然早就已经做出了决定：只要父母一日不认襄客做孟家的儿媳，他就一日不会再回涧南园的家里去。
洗然知道，浩然一旦做出了决定，就不会再轻易改变。他知道，兄长与父母之间的隔阂太深，多劝也是无益，于是，只好悻悻而去。
时间一转眼就到了先天二年（713）。
尽管正月里寒气未尽，但是，远在长安的张子容，还是作为襄州举人，如期参加了都省试院进行的进士科考试。
张子容虽然参加了科举考试，但一个举人要考中进士，那可真是太难了。每年参加进士科考试的举人一般都有两三千人，而每年进士科取仕的名额就只有三四十个。不仅如此，这进士科的考试，还被人为地划分了等级。
当时在京城，隶属于国子监下面的有国子学、太学、四门学、律学、书学、算学等六所学堂，共有学生数千人。能在这里上学的，都是将相王侯或是朝廷贵胄的子孙，他们享受朝廷荫庇，不经任何选拔，直接报名，便可参加朝廷的进士科举。
凡是经州县选拔入京应试的举人，来到京城之后，都统一称作“乡贡”，他们与国子监属下的考生们共试科举，然而，“乡贡”们能够进士取仕的名额总是少之又少。每年都有上千的乡贡们入京应试，但是能够进士取仕的一般只有几个人（根据《唐摭言》上的记载，少的时候，每年录取的乡贡只有一两个人）。不仅如此，即使各地乡贡考中了进士，都省试院在南院放榜时，还要在榜上特别注明“乡贡进士某某人”，这足以表明，朝廷明显对从各地入京应试的举人们充满了歧视。由于进士及第难之又难，有的人考了一辈子进士，结果最后考到头发白了都没能考上。所以，在当时有句俗语说：三十老明经，五十少进士。意思是五十岁的人能考上进士，也还能被人们称作少进士，由此足见在当时进士取仕之难。
进士取仕虽难，但是，张子容却激情满怀，志在必得。
按照进士科考试的惯例，朝廷试院正月考试，二月放榜。
二月初，在考试院南院张榜的东墙前，人山人海地挤满了人，张子容挤在人群里，吃力地踮起脚尖儿，透过人头攒动的缝隙向贴在东墙的文榜上看去，只见密密的文榜上，写满了同科进士的名字。他从头到尾地看下去，写在文榜前面的都是中了进士的国子生，张子容只好吃力地伸着脑袋又往文榜的后面找，一直找到最后几行时，才猛然看见文榜的一角赫然写着：乡贡进士张子容。他不放心，就把自己的名字又仔仔细细地看了一遍，没错。张子容一下子兴奋地从人群中跳了起来。
先天二年（713），是都省试院录取进士最多的一年，共有七十一名进士及第，张子容十分幸运地成为其中的一员。随之，张子容被朝廷授官晋陵尉。
