中校长仍然躺在沙发上喝茶看电视，一派悠闲自在，感觉不到有什么严重的事。东学潮把带来的东西向中增长说清，提到厨房放好，在中增长旁边的沙发上坐好，等待中增长开始。
中增长先叹一气，坐直喝一茶，说：“现在的人，千军万马都往官道上挤。官位就那么几个，挤来挤去，挤得鸡犬不宁人仰马翻，还要拼命往上挤，真是没治了。”
感觉已经有了人选，东学潮的心一下提到了嗓子眼儿上，他全神贯注睁大眼睛，等待中增长往下说。
中增长说：“白玉婷你也熟悉，最近和南功一起搞经济林推广项目，而且把西书记也拉到了一起，阵势很大。昨天南功就找了我，打算提拔白玉婷当副院长，而且说了很多理由，也说了白玉婷许多优点。当时我没表态。我估计，南功在西书记面前，肯定也说了这件事，而且西书记肯定是赞同的。所以我觉得这件事麻烦，当时我就没表态。”
这个人竟然是白玉婷，这让东学潮做梦也没有想到。这阵子他和白玉婷相处得很好，虽然她还没明确答应嫁他，但可以看出，她已经开始考虑他，也正在考验他。每次请她吃饭，她都答应，那天他用玩笑的气说嫁给我吧，她虽没明确表态，但她笑了笑，感觉就是要嫁他。可她要当副院长，却没透露一点信息给他，而且和他争。他希望白玉婷好，但她如果当了副院长，就未必是好事，她的身份就会比他高一个档次，自我感觉也要好一大截子，找配偶的目标，也会高一个台阶，看人的眼光，也会抬高一尺，嫁不嫁他，就很难说。再说了，男人要想在老婆面前有地位，必须自己得有地位。和万兰的婚姻，已经清楚地说明了这一点，自身不强大，即使结了婚，也要受窝囊气。如果妻子比他地位高，他就真真实实成了吃软饭的了。东学潮说：“中校长，我还是要求求您帮帮我。您知道，无论是能力和资历，我都比她强，这点很明显。如果能把这点和西书记说明，我想西书记也不一定不同意。”
中增长说：“你想得太简单了，最近他们一起搞推广，搞得轰轰烈烈，全省都知道了。也许西书记早已经向白玉婷许了愿，而且白玉婷的能力，也一点不弱，又是女干部，如果西书记想说她的优点，就能说出一大堆来。”
如果失去这次机会，很可能会失去一切，包括失去婚姻。东学潮着急了说：“那怎么办？中校长，您得好好想想办法，如果这次当不上，过了四十五岁，就超龄不能再提拔，这辈子就再没希望。想为您服务，想给您办事，能力也没法达到，许多事情也没法办到。所以您得为我做主，您得为我争取。”
中增长说：“办法我当然要想，官位也不止这一个，到时我们商量吧。”能到别的部门任个职，就把这副院长让给白玉婷。如果能到机关任一个实权职务，当然就更好了。也不知中校长能不能真的给他使劲出力。但中校长能不能给他使劲，当然取决于他的表现。东学潮更加着急，着急让他更想不出怎么表达一下，才能既表明自己的忠心，再增加一个情感的砝码，从而给中校长增加一点压力和动力。东学潮往前凑凑身子，还是没有一个能表达心愿的主意，如果能把心掏出来给他看，那就好多了。东学潮只能带着哭音说：“中校长，我还得请您给指点一下，我怎么做，才能扭转局面，才能更有把握。如果当副院长不行，能不能在机关给我谋一个职务。”
中增长说：“职务的事，我会想办法，你不用再提了。今天让你来，还有个事情要麻烦你：我那个不争气的儿子，硕士毕业论文我催了大半年，好不容易写出来了，我看了一下，差点把人气死，东抄西凑了一堆乱七八糟，答辩根本不可能通过，更不可能发表。今天请你来，是想让你给修改一下，而且找家刊物给发表出来。硕士论文要发表是他们学校的要求，不发表不给学位证，而且马上就面临毕业，时间也紧，所以任务很重。你看看能不能给弄一下。”
这倒是个好机会，这样的机会，比任何语言和礼物都管用，真的是天赐良机。如果他把这件事情办好，中校长不可能不把他的事情办好。公平交易最好，谁都满意，谁都舒，谁都不欠谁的。东学潮愉快地一答应，保证很快完成任务。中增长说：“关键是发表出来，还得找一家差不多的杂志发表出来。”
中校长的儿子在商贸大学，买卖交易方面的论文，他相信他不算外行能够编造出来。东学潮坚定地说没问题。
从中增长家出来，已经快晚上十点，东学潮还是决定到白沙滩去买羊。买来给中校长、西书记、南功都送一只，因为副院长的事，毕竟不是中校长一个人说了算；西书记坚决反对，也不会有好结果；南功坚定不同意，事情也麻烦。把众神都打点到了，即使不能显灵，也不好再使坏反对。佛家说心诚则灵，也许求佛心诚就行；求官，还得实实在在办点实事，还得诚心诚意感天动地一物质和精神，缺一不可。东学潮决定连夜出发，事情已经到了关键时刻，再容不得半点迟疑。配给他的越野工作车性能很好，天亮赶到，一早将羊杀好，明天天黑前就能赶回来。
东学潮先到苹果批发市场买了六个纸箱六个大塑料袋，羊杀好，就让老汉将羊肉剁碎，先装塑料袋再装纸箱，干干净净漂漂亮亮送到人家手里，也让人家有个好心情。
一路猛开，天亮如期到达。让老汉杀羊，东学潮急忙睡了两三个小时。将羊肉装好，东学潮又一路快赶，太阳西斜时，赶回了学校。
将车停在行政大楼停车处，东学潮长舒一气，却突然想到了一句诗：“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”东学潮笑了。古人也了不得，没有火车没有汽车，几千里路，快马传递，一天就把荔枝送到了贵妃手里。现在他有崭新的越野汽车，比那时的千里马进步了千里，一天送不到，也就有点惭愧了。
打开后备箱査看一下羊肉，感觉还有温热，应该比快马传递的荔枝还要新鲜。东学潮就怕冻住，如果冻了，那就成了冻肉，和鲜肉已经是两个概念，所以走时他拿了棉被，看来一切都想对了。
先给中增长的司机打电话，要他来把后备箱打开，把肉放进去。然后急忙来到西书记的办公室。敲门时，东学潮不免有点紧张。进门，东学潮先鞠一躬，立即作自我介绍。西书记急忙站起身上前，握住东学潮的手说：“我当然认识你，你现在也是名教授，电视报纸都有你的身影，恐怕走在街上也得戴墨镜，我怎么能不认识你呢。”
西书记的热情随和夸赞让东学潮感到温暖，也禁不住有点得意。东学潮谦虚几句，突然觉得直通通说送肉有点唐突，他决定先汇报工作，过渡一下，也接接感情。东学潮开始说他的研究。西书记很耐心听完，说“你的研究很出色，我也很高兴，也给学校增了光，学校应该感谢你。年底表彰先进，我希望能看到你的身影。”
东学潮说：“谢谢书记的鼓励。我们还进行了生态综合试验，基本构想就是将沙丘固定后，宜林的地方造林，宜草的地方种草，然后放养牛羊家畜，所以现在就搞了一个生态试验小区，想试验出一个最佳种养模式。在试验小区，那里有一片盐碱滩，沙滩里到处长满了沙葱。我们发现，羊吃了沙葱，又吃了盐草，肉特别的鲜香，一点没有羊肉的腥膻。今天我给您也带来一点，请您尝尝，然后提一点指导意见，以便我以后进一步研究改进。”
西书记说：“这条路就走对了，提高食物的品质，是未来发展的方向。过去人们吃不饱，追求数量，现在食物足够了，自然就追求品质。我见过一家养猪场，人家每天让猪游泳和跨栏跑步，人家的猪肉就卖七八十块钱一斤。”
东学潮说肉就在车上，要不要现在提上来。西书记推辞几句，然后给司机打电话。很快司机走进来。西书记说：“东教授搞了点科研肉，让我们先试试，你去放到车上。”
和司机来到楼下，把肉放进书记专车的后备箱后，东学潮轻松得想唱，也想拥抱一下司机，甚至想亲吻一下羊肉。他清楚，事情又向前迈进了一步。副院长已经向他招手，因为他已经把肉送到了他们的嘴里，而他们，也应该把挂在嘴边的副院长这块肉，送到他的嘴里。
上了自己的越野车，东学潮才感到肚子饿得有点疼。想想，一天没吃一顿饭，也真是够紧张的。东学潮决定给南功送完肉再吃饭，吃过饭休息一晚，把精神养足，再把肉送到白玉婷和马珍珍那里。
南功就在学校家属区住，他的妻子他也熟悉，现在已经下班，把肉送到家里正合适。东学潮将车停在南功家楼门，将肉扛了上去。
南功感到很意外，东西更是坚决不收。东学潮一再解释，道理很充分，感情也很真挚，但南功就是不收。僵持一阵，南功说：“东西我确实不能收，如果有什么事，你就直说，能办的，我一定办。”
真是阎王好见，小鬼难缠，这样的局面让东学潮无奈。南功坚决拒绝，当然是怕他和白玉婷争副院长，更怕他把副院长争到手。真是狗拿耗子。东学潮在心里骂一句，觉得南功也真是精明过了头，死板霸道过了头。你老家伙再精明，你也不会想到白玉婷将要成为我东学潮的老婆，等把白玉婷娶到手，让你后悔得捶胸顿足找不到爿七东学潮什么都不再说，扛起肉箱转身就走。
来到楼下，东学潮喘匀气，一肚子的喜悦也无影无踪，但他并不害怕，只要中校长西书记支持，南功也掀不起多大的浪。当然，心意已经表达了，对你南功也尊重到了，没有对不起你的地方，你也没有故意找麻烦的必要。只要不找麻烦，也就可以了。
饥饿和疲劳再一次一起向东学潮袭来。东学潮决定到马珍珍家。这大半年，马珍珍总是让他到她家吃饭，他去了，也总是摆那么一桌子好饭菜。今天，把肉送到她家，然后让她做一顿热热火火的好饭，舒舒服服吃喝一顿，舒舒服服休息一晚。
今天他要让她做肉臊子面，他现在就想吃她做的这种面，而且一定要吃。
东学潮扛了肉轻手轻脚上楼，来到马珍珍家门，用钥匙轻轻打开门。马珍珍还是听到了动静，快步走到了门。她吃惊得睁圆了眼睛问：“你这是干什么去了，眼睛都熬红了，脸色都铁青，胡子也不刮，像一个从监狱里逃出来的犯人。”
东学潮不想解释，只说跑了一趟白沙滩。将肉放到厨房，说：“赶快给我做一锅臊子面。这是今天杀好的鲜羊肉，就做羊肉臊子，要多做点。我先睡一会七饭熟了叫我。”
一觉醒来时，东学潮一下不知道自己在哪里，也不知道是什么时间，摸摸睡在旁边的人，感觉是马珍珍。东学潮一下彻底清醒过来，也一下想起是怎么回事。马珍珍好像被他碰醒了，正不解地看着他。他问几点了，马珍珍说：“已经后半夜了，你终于醒了。饭熟后，怎么叫也叫不醒，摸摸脉，感觉正常，鼾声也香，呼吸也没问题，就是叫不醒，特别吓人。我想叫大夫，又怕闹得满城风雨，只好守着观察，如果天亮不醒，我就叫救护车送你去医院。你告诉我，究竟是怎么了，累成这个样子，现在感觉怎么样，是不是有什么毛病。”
现在感觉很好，感觉也很精神。细算算，从晚上出发到今天晚上，整整二十四小时，只打了个盹，然后不停地开车。这一天，也够悲壮的，也够惊险的，而这身子骨，也够厉害的。东学潮无法压制强大的得意，他一下将马珍珍压到身下，说：“你看过《三国演义》吗？赵子龙大战长坂坡，一天血战，把太子送到刘备手里后，就是这个样子。”
马珍珍更糊涂了，但她不好意思再问，再问就是没看过《三国演义》，她不想在他面前表现得没文化。她只好温顺地亲亲他的嘴，然后脱她的内裤。东学潮摸摸自己，她早给他脱得只剩了裤衩。他不知她是不是把他偷偷强奸了。但他感觉全身都空了，肚子空得都要贴到后背上了，而且浑身软得像一张皮。他只好从她身上下来，说：“我一天没吃饭，都快饿死了，饭做了没，我先吃饭。”
马珍珍只好穿上睡衣去热饭。
东学潮吃过饭，看着又脱光睡好的马珍珍，东学潮知道他该干什么。算算，已经很长时间没来这里了，自从和白玉婷好，他就很少再来。东学潮无声地上床，无声地做完爱，说：“睡吧，明天一早我还有课。”
东学潮仰面躺了，没有一点睡意。中校长儿子的论文，他只看了眼题目，题目是《中国房地产市场调控与市场运行》，感觉就是从哪张报纸上抄来的。不过也没关系，这个论题倒有点针对性，也是时髦热点，反正说了也就说了，房价该涨还涨，房价该降还降。而且经济方面的事，谁也说不清，谁也可以说。他看过一个笑话，说有一个经济学名教授给学生上课，一个学生睡着了，教授很生气，把学生叫起来，严厉地问学生他刚才讲了什么。学生揉揉眼睛，说我不知道你讲了什么，但我知道答案。教授问答案是什么。学生说：“就是通过货币手段来调控经济。”教授红了脸无言以对。东学潮没系统地学过经济学，但经济学这样的软科学他并不怕，编这样的文章倒觉得胸有成竹，舌头没脊梁正反都能说，没有经济学那些理论的束缚，倒有可能有一些创新和突破，修改甚至重写一篇论文当然没有问题。中校长让他给儿子修改论文，大概也是这么想的。
困难的是怎么发表出来，在哪里发表。他知道，社会科学方面的论文已经泛滥成灾，能发表论文的报纸杂志都开足马力增加页码，还是远远不能满足发表的需要。发表难，版面费也一年三涨。但不管怎么样，这件事连着他的副院长，千难万难，还得拿出夜赴白沙滩的精神去做。有这样的精神，不能说惊天地泣鬼神，至少大多数事情可以办成。
夜很静，静得只有马珍珍的鼾睡声。他感觉自己已经睡好了，这样安静的夜晚，正好给中校长的儿子修改论文。东学潮悄悄穿衣起来，从包里拿出中增长子的论文，到客厅打开沙发边的台灯，开始认真阅读。
论文是东拼西凑的，基本观点也是主流媒体中的。但科学本来就是有父有母，哪一个观点都不是横空出世，马克思主义哲学都有三个来源，何况一个硕士学生的论文。东学潮再看一遍论文，话都说得很精彩，结构和逻辑都没问题，感觉就是那些高手的文章，还真的不大好修改。虽然文章中许多话明显是别人的，但原创是谁，传来抄去几百年，谁都说不清楚，当然不会有版权官司。只是那些看似整段抄人家的话，需要重新组织揉搓一下，把顺序重新安排一下，把语言变成自己的语言。这样一番修改也就差不多了，也许中校长的意思，也不是让他把文章修改得有什么意义，而是让论文发表出来，让儿子顺利毕业，顺利拿到硕士学位，又没人告抄袭。
