1945年8月9日，对于日本的长崎来说，这是一个和8月6日的广岛一样的黑色的日子。但是对于美苏长达近半个世纪的核对抗来说，8月9日这一天充满了难解之谜。人们一直试图弄明白，这一天在日本的长崎，美国是投下了一颗原子弹呢？还是两颗？如果是两颗，那么第二颗原子弹到哪里去了？
半个世纪以来，美苏两个核大国，都竭力设法回避这个问题，但人们一直试图想弄明白事情的真相。随着时光的流逝，美国原子弹研究的秘密逐步被世人所了解，最有权威性的材料，莫过于美国原子弹研制和生产的组织者，美国退役陆军中将格罗夫斯的回忆录。
1945年7月24日，格罗夫斯在给马歇尔的报告中，就提出了对日本进行原子弹轰炸的4个目标：广岛、长崎、小仓和新泻。到7月底确定了其中的3个目标，格罗夫斯在他的回忆录中明确写道：“广岛是第一目标，小仓是第二目标，长崎是第三目标”。为此，美国从一开始就准备了三颗原子弹。美国空军509飞行大队还准备了7架飞机，用于投掷这三颗原子弹。
在用一颗原子弹轰炸广岛之后，美国又积极地进行了轰炸另外两个目标的准备工作。格罗夫斯在其工作安排中写道：“在洛斯阿拉莫斯‘胖子’（美国内爆式原子弹的代号）所用的钚最后处置完毕后，就用C―54型专机运到提尼安，另外两个‘胖子’所需要的一些其他重要零件，则由两架B―29型飞机运送。”由此可以肯定，美国在对小仓和长崎的轰炸之前，运到提尼安空军基地的是两颗原子弹。
8月9日凌晨3点49分，两架B―29轰炸机和两架侦察机从美国提尼安空军基地的跑道上飞快地掠过，向轰炸飞去，当它们到达日本的小仓上空时，天空中阴云翻滚，用肉眼根本看不到目标，结果机长威内斯驾驶飞机，用了45分钟时间在小仓上空来回飞了三次，最终决定放弃轰炸小仓而飞向第二目标长崎，长崎上空同样是云雾重重，但是这一次飞机是不可能带着核弹返回的，于是临时决定采用雷达轰炸，当飞机做好了投弹准备的时候，空中的云雾突然散开了，天空中出现了一个清朗的大洞，轰炸员比汉透过这个大洞，看到了山谷中的一条跑道时，就果断地把两颗核弹投了下去。
事后美国战略轰炸统计局估计，约有3.5万人死亡，6万人受伤。对于这次轰炸，美国方面一直保持沉默，没有作过任何说明和解释，只有格罗夫斯在事后听到伤亡人数时说：“这个数字比我们原来估计的要少得多。”这就证明了美国方面原来估计的数字，是两颗原子弹同时爆炸的死亡数字，而事实上只爆炸了一颗。
当时日本长崎的防空报告准确地记录下了这一情况，日本长崎知事致防空总本部长官、九洲地方总监、西部军管区参谋长的报告写道：“本日10时50分B―29两架，自熊本县天草方向北进，经岛原半岛西部橘湾上空入侵长崎市上空，11时2分投下附有降落伞新型炸弹2个。”
许多人由此认为，两颗原子弹是投下了，但它们落地之后的情况却是许多人都没有想得的：这两颗原子弹中只爆炸了一颗。
由于爆炸的这颗原子弹，偏离目标约2000米，所以较之广岛被害程度极轻，很少发生死亡与倒塌房屋的事情。另一颗未爆炸的原子弹，并没有受到损害，接到报告后，日军大本营立即派人将这颗没有爆炸的原子弹严密看管起来。这可谓是天赐良机，日本虽然遭到了美国原子弹的轰炸，但同时也因祸得福，得到了一颗原子弹，如果条件可能，日本也可以造出自己的原子弹。可是日本成为战败国已成定局，而且帝国大学的原子加速器也遭到了美国飞机轰炸的破坏，要制造原子弹已经不可能了。后来，日本人从关乎民族利益考虑，决定将原子弹交给苏联。
由于战局十分紧张，日军大本营立即派代表约见了苏联情报人员，日本代表对苏联情报人员说：“我们完蛋了，美国使我们屈服了，但是如果制造原子弹的技术为美国和苏联同时掌握，我们深信日本在不久的将来，一定能重新站立起来并在大国之中占有适当的位置。”
据说，当时日本将那颗没有爆炸的原子弹交给苏联时，苏联还对日本作出过某些承诺。由于苏联已经从参加过美国原子弹试验的英国科学家法拉奇那里得到了美国原子弹试验过程中重要的科技情报，又从日本人手里得到了这颗没有爆炸的原子弹的实物，加上苏联人的聪明才智，很快1949年8月29日4时，苏联第一颗代号“首次闪电”原子弹爆炸成功。美国总统杜鲁门听到这个消息时被惊呆了，接连自语：“这是真的吗？是真的吗？”
因为，美国格罗夫斯将军曾预言过，苏联要造出原子弹至少需要20年。自从1938年底，美国、英国、法国和逃到美国的德国科学家、经过了7年的艰苦努力，才造出了第一颗原子弹。为此美国动用了50万人，花费了23亿美元。这样巨大的开支对于刚刚在战争中恢复过来的苏联，显然是难以承受的。
虽然，苏联科学家的聪明才智是不容否认的，但是苏联的核弹试验成功节约大量时间和资金的原因是否应该归于从日本那里得到的一颗原子弹呢？而且美苏的对抗不也正是从核弹的成功爆炸而开始的吗？
至此美国才知道，为什么当初在长崎死于原子弹爆炸的人数与他们预先估计的有如此大的出入，苏联这么快就可以研制出原子弹与他们抗衡的原因了。
