嬴政有条不紊地布置完这一切后，依然独自一人在旷荡而寒冷的大殿中来回踱步，时而急遽、时而舒缓，有如他心跳的节奏。此时，他在为一件大事犹豫彷徨、举棋不定。那就是再过两天，就是四月己酉日，那时他就整整二十二岁了。按着秦朝礼制的规定，国君满二十二岁，要到雍城去举行挂剑加冕的仪式，以此表明国君已长大成人，可独自执掌朝政。但太后与嫪毐等人正在雍城策划谋反，那里已成了龙潭虎穴。
嬴政经过深思熟虑之后，终于发布了一道诏令：四月己酉日在雍城举行加冕礼。
嫪毐终于成了嬴政的刀下之鬼
四月己酉日傍晚的咸阳，朔风有力地拍打着房舍鱼鳞般的瓦片和桕树秃兀而苍劲的枯枝。随着云散云聚，霏霏的雪粒时断时续地降落在午门外的空地上，压盖住殷殷血迹和飞旋的尘土。夜色还没完全合拢，在晚霞钻出云缝的一刹那，咸阳城某幢建筑物的顶端或某株树的尖梢，仍然挂着斑驳的光影。
参与叛乱的嫪毐的同党中，除赵姬被幽禁在宫外，全都在午门被斩首或车裂。横七竖八的尸体被半融半结的湿雪掩盖着，像工地上杂乱无章的条石一样狼藉。这场没成气候的叛乱犹如落在酣热的血水中的雪片一样，很快就化得无影无踪。随着时间的推移，嫪毐的故事，成为许多人遥远而缥缈的回忆——自嬴政率朝内重要文武官员赴雍城之后，嫪毐深知自己与太后的秽行及叛乱的图谋已被发现，又见秦王嬴政举行加冕礼，知道嬴政亲政后迟早要对自己加以处置，故决心趁咸阳空虚之际作乱。因他早有预谋，宫内外重要头目，如戎翟君公、舍人、卫卒等均已被他拉拢收买，倒也有一定势力。唯一的困难，就是所能掌握、控制的兵卒甚少。
秦国的军制非常严密，自从商鞅变法之后就建立起利于作战的统一指挥系统，而武装力量的指挥权完全掌握在国君手中，就是征调县卒也要有国君的命令盖上御玺才有效。朝中武将平时无固定统属之部队，出征时，凡用兵五十人以上者，均须由国君委任并发给虎符才能调兵。虎符形状如虎，分左右两半，左半交给出征主帅，右半由国君掌握。出征归来后，主帅交回虎符脱离部队。这样，军队可直接控制在国君手中，任何人均难以调动大量的军队。
嫪毐图谋叛乱时，尽管收买了不少带兵的头目，但依然遇到难以调兵的困难。不过，对此嫪毐也有所准备。他早就伪造好秦王和太后的玉玺，待秦王离开咸阳后，持伪造调兵令的嫪毐就征调部分地方武装——“县卒”和守卫首都的军队——“卫卒”，以及宫骑（骑兵）等向雍城进发，目标是正在举行大典的章台宫。形势显得相当紧张。“咚，咚，咚……”叛军还没走出咸阳，就听到城外传来的战鼓声。
这时，由雍城赶来镇压叛乱的军队已兵临城下。秦王嬴政亲政的第一天，就表现出他刚毅果断的统治作风。当听到咸阳发生叛乱的消息时，他毫不犹豫地下令，派昌平君和昌文君率兵直接从大郑宫出发，日夜兼程赶往咸阳。所以嫪毐的叛军还没有出咸阳，就碰到了由雍城开来的秦军。嫪毐叛军只是乌合之众，当昌平君、昌文君所率大军一到，即将叛军打得落花流水。战斗迅速结束，被杀的叛军有数百人。
吕不韦是在事情发生当夜才知道事情的真相的。他为自己不被国君所信任、成了局外人而惆怅失落，也为没用他动吹灰之力就铲除一个宿敌而欢欣鼓舞。以后，吕不韦陆续听到了关于事情结局的一些消息：嫪毐等几个头目是在逃匿民间后被查寻出来处死的，嬴政在大郑宫亲手用宝剑砍掉了赵姬两个私生子的脑袋，然后把她幽禁在那里永远不得回咸阳……
长信侯嫪毐、卫尉竭、内史肆、佐弋竭、中大夫令齐等乱臣贼子，是在咸阳街头曝尸一个月后才被安葬的。在络绎不绝的围观者中，没有人能想到其中有吕不韦。吕不韦是在月末几近冷场时才去一睹这些死者面目的，他是坐着一辆简朴的带篷马车去的，他不想让人们知道他来过这片空地。这种时候他要淡化自己，把自己变成不出山岫的一团轻雾或者潜在河底的一股暗流，让嬴政和满朝文武大臣遗忘他与赵姬在一起暧昧的岁月，以及嫪毐曾作为他的门客的那段历史。
在血腥气萦绕不散的那块空地上，那辆带篷的马车放慢了速度，吕不韦轻撩车帘让自己的目光在尸体堆里游移，最后停留在他要寻找的那张面孔上。吕不韦不止一次地听别人说过，人死了以后是要走形的，这句话在嫪毐的尸体上得到了验证。也许是由被斩杀时的痛苦所致，嫪毐的眉眼错位，几块血斑梅花似的绽开在他的面颊上。使吕不韦惊愕不已的是，两只肥硕的红头苍蝇正在那几朵梅花上吸吮着什么。往年这时候，这种生灵还在蛹里没有醒过来呢！
吕不韦知道，自己是带着一种幸灾乐祸的心情离开的。辚辚的马车颠荡着他的心绪。这个不可一世的小人，成了秦王的刀下鬼，也是报应。
吕不韦并不知道，在他怀着畅快的心情回到相府时，他的悲剧才真正开始。
就在埋葬这批尸首的前一天，那个曾为嫪毐实行腐刑的姜蒯，正热汗淋漓地跪在嬴政的面前。嬴政非常奇怪，应当实施腐刑的人为什么阳具没有损伤一根毫毛地挺进到后宫。姜蒯一见嬴政问这件事，吓得魂不附体，忙一枝一节地供出了这件事的策划者吕不韦。
嬴政听罢气得肝胆俱裂，一改君王不拜臣下的惯制，带人径直闯进了相府。吕不韦见嬴政怒气冲冲的样子，知道事情不妙。嬴政问：“当初嫪毐的腐刑是由你监视执行的吧？”吕不韦回答说：“是。”嬴政问：“你看见他的阳具被割下来了吗？”吕不韦知道，现在挣扎的武器只有抵赖和撒谎了。他说：“看见了。”嬴政又问：“割下来之后放在何处了？”吕不韦回答：“放在了昭清殿偏堂檐檩上的小匣子里了。”嬴政说：“那好，你随寡人去看看吧。”
昭清殿因为太后的离去而一改昔日热闹繁华的景色，变得清冷凄然、蛛网遍结了。
走到大殿的偏堂，嬴政让人从檐檩上取下刻有嫪毐名字的小匣子。当尘封土盖的小匣子被打开时，嬴政和吕不韦同时看到的是一节桕树枯干的枝条。嬴政抓起来抛掷在地上，对吕不韦说：“哼，这就是你看见的阳具吧！欺君罔上！”说完拂袖而去。
吕不韦回到府中，惊魂未定，又听到了一个雪上加霜的消息：在泾河治水开渠的郑国是韩国派来的奸细，他是来执行韩王的疲秦计划的：用消耗和浪费秦国物质的办法来削弱秦国的力量。当他悄悄地往韩国运送砖瓦石木的时候，秦国的军侯将其查获。现在，郑国已被押解到咸阳，关在狱中。郑国是他的叔伯兄弟郑勺推荐的，吕不韦不能不相信他的门客，对这一点，吕不韦记忆犹新。吕不韦忙派仆役去找这位门客问个究竟，仆役很快回来告诉吕不韦：“郑勺已经不知去向。”
听完这句话，吕不韦颓然地坐在榻上，目瞪口呆，脑海里长久地一片空白。半晌，他才从眼前逐渐清晰的器物中，感到世界又真实起来。当他看到柜橱里相国的印绶时，心中陡然升起一种悲凉的情绪。这宝物，是他用大半生的奋斗和心血，还有不计其数的银钱换来的。
世间有多少人对它垂涎三尺，不择手段地去攫取？他们付出了财富、学识、脸面、良心、权谋、儿女亲情，甚至是血淋淋的生命。可是又有多少人如愿以偿了呢？在秦国我吕不韦如愿以偿了。现在，这煌煌闪光、沉实如磐的金印，这滑润如水、锦绣如花的绶带，难道真会易主他属吗？普天之下，妇孺皆知，是我吕不韦的立君之赢才使困居于邯郸的异人成为庄襄王的。在那异国之都，我吕不韦不仅铺就了你父辈通向皇权之路，也营造了你的骨血器官。没有我吕不韦，别说你嬴政的天下江山，就连你的肉体生命也是不复存在的！这一切，即使你没有亲身经历、亲眼所见，也会有所耳闻吧？难道你会因为嫪毐、郑国事件牵连，不念及我的血汗之功、骨肉之情，而罢黜我的相国之位？
事情的结局证实，吕不韦对嬴政的幻想是大错特错了。
不祥的预感来自他午睡后的一次解溲。他清楚地看到，他小腹之下的那条水线，过去是白亮，如今却是焦黄如同一脉韶酒滋溅到地上。猛然间，从墙壁的罅隙中窜出的一条黄鼠狼，驻足观赏他的最隐秘之处。那瓦亮的小眼睛，犹如刀锋闪动的光芒；那金色的皮毛，亮过光滑的绸缎。正当吕不韦准备踢它一脚的时候，它像一道微微颤动的光线消失在草丛中。随之，它刺鼻的臊臭气浓烈起来。吕不韦认为这是噩运到来的气息。他觉得这股令人作呕的臊臭气，长久地在他的鼻翼萦绕，挥之不去。就是嬴政罢黜他相国的诏令，也是在这种气味中听到的。
来他府中宣读诏令的两个宦官，吕不韦认识。他们把以前对吕不韦的谄笑换成了一脸冷漠，只是声音一如既往地圆滑：“罢免吕不韦的相位，限十日之内迁出咸阳回到河南的食邑洛阳。”听完嬴政的诏令，吕不韦仿佛又闻到了那股刺鼻的臊臭气。
罢相的诏令在府中引起的号啕和骚乱是可想而知的。先是吕不韦的正妻皇甫娇报丧似的一声干号，紧接着他的几个小妾捶胸顿足地哭泣起来。门客们有的垂头丧气地抱怨，有的想改换门庭。那些仆役和婢女，仿佛置身于地震之中，手足无措地面临着命运的降临。
司空马和李斯这两个最具才干、对吕不韦忠心耿耿的门客，默默无语地伫立在吕不韦的身边。这时，吕不韦真心实意想让他们俩离开这里，另择高枝。吕不韦说：“李斯，我曾屡次向大王荐举你的学识和韬略，大王还是很欣赏和看重你的。你现在投到赵高的门下，找机会去游说大王，总有一天会出人头地的。”吕不韦转过脸来，正准备劝说司空马。司空马却先说话了：“我司空马从来就没奢求过荣华富贵，对这些年跟随大人得到的东西，已经满足了。我愿追随大人到洛阳去，经受再多的艰难困苦，我也甘心情愿。”
李斯经过长时间的踌躇权衡，终于选择了吕不韦为他指出的道路。
望着他衣袂飘飘的背影，吕不韦叹息一声。
司空马劝慰吕不韦说：“大人不必唉声叹气。罢相已经是很值得庆幸的一种结局了。如果不是大人，换作别人，牵连到嫪毐和郑国两案，怕早就人头落地、诛家灭族了。”
司空马一句话，说得吕不韦心有所解：“是啊，是啊！这种事情换了别人诛家灭族是肯定无疑的，只对我罢相并未削爵，已是一种莫大的宽容了。如果不念及我对先王的血汗之功和与他的骨血亲情，嬴政能做到吗？”
吕不韦这样想的时候，心中的沮丧、委屈和苦楚，如同被万道霞光照射的雾团散开了一般，他的面色开朗起来。他让司空马吩咐家人和仆役归拢物什，打点行装准备到洛阳去。
再也没有繁杂的朝政和纠缠如麻的人事关系来打扰他了，如释重负的他可以平心静气地想想离开咸阳之前有什么事情要办。弹指一挥间，来到咸阳已有十几个春秋。那时候，嬴政还是个咿呀学语的孩童，一晃就成为加冕挂剑的国君了。真是白驹过隙，逝水流年，再踏入国都之门，也不知要等到何年何月。想到此，吕不韦觉得离京前的第一件事应当是去觐见嬴政，他要在推心置腹的坦诚中叙说他对治国方略和儿女亲情的见解。在摒弃政见和前嫌之后，与嬴政同温父子的脉脉亲情。
昔日出入章台宫如履平地的吕不韦，今天面对那两扇紧闭的血红殿门，竟然有一种陌生的隔世之感。守卫在侧的军尉听完吕不韦的介绍后，推开滞重的殿门，向里面的宦官嘟哝了几句。宦官探出脸来说让吕不韦稍候，他去禀报大王。在等待的过程中，吕不韦的心狂跳不止，他不知道应当用怎样的方式和语言告诉嬴政：“我是你的生身父亲啊。”这是最后的机会了，这句话如鲠在喉，不能不吐。
那位宦官又探出了脸，向吕不韦传达大王口谕：他永世不得朝谒国君。吕不韦说：“我就要……”他还没有说完，那两扇朱红殿门就带着雷一般的轰响闭合了，把他的话语和希求永远地关在了门外。看来，他的忠心与父爱，犹如狗屎一堆，不值一文。吕不韦鼻子发酸，泪水夺眶而出。知子莫如父，吕不韦知道，今生今世再也见不到嬴政了，那些肺腑之言要随着岁月流逝而烂在肚子里。
第二件事，吕不韦要到雍城去，为他与赵姬亦甜亦苦、亦喜亦悲的爱情画上一个完结的句号。他知道那是一段相当遥远的路程。他找出了二十二年前赵傀子刻下的“姬儿嫁吕不韦”遗嘱的竹简起程了。
