“许瑞庭死了。死在怡春楼门口。”
“他真的死了。”沈三发长叹一声道。
高笑天侧过脸来对着他：“你，知道他要死？”
沈三发摇着头：“前几天他来我这买棺材，自己说的。”
“他说什么？”高笑天追问了一句。
“当时我问他给谁买棺材，他说是给自己的，他快死了。”
这件事确实让高笑天感到疑惑了。许瑞庭前几天就已经预感到自己快死了，就现在棺材铺里为自己买了一口棺材，接着就真的死了。这世上谁有本事预先知道自己的死期？如果许瑞庭真有这神通，为什么没有看到儿子会死？如果不是他又怎么会知道自己的结果？整个事件越来越离奇了。
过了一会儿，高笑天道：“死的还不止他一个。”
“还有谁？”沈三发的神色中充满了疑惑。
“怡春楼里的妓女貂蝉，昨晚死了。”
“貂蝉也死了？昨晚还好好的。”沈三发握着锤子的手一颤道。
“沈掌柜的，你有事瞒着我。”高笑天突然说了一句。
沈三发脸上一红，但还是坚持说：“高先生，我有什么事瞒你啊？”
高先天笑了：“你刚才说昨晚很早就睡了，又如何知道那个貂蝉好好的呢？”
沈三发低头不语，高笑天接着说：“其实，我总觉得有一件事很奇怪。你不觉得吗？”
沈三发见高笑天岔开了话题，便低低的声音问了声：“有什么奇怪？”
“自从春天到现在，镇上已经出现了好几件怪事了，而且，这几件事都和你的棺材铺有着某种关联。你不觉得很奇怪吗？”
“啊！”沈三发突然发出一声惊呼，“高，高先生。你不是在说这些人的死，都和我有关系吧？”
“那倒不至于，不过，我只是觉得奇怪。而你却好象并不信任我。”
“不，不是的，高先生。”沈三发的声音有些发抖，“我是不敢说。”
“哦，为什么？”
良久，沈三发终于叹了口气，开口了：“因为，我碰到了一件怪事。不知道该怎么说好。”
高先天还是没有作答，静静地等着他说下去。
“事到如今，我也不瞒您了。说实在话，刚才您来之前我心里一直在犯嘀咕。不知道该不该去告诉您，因为我心里的确有些顾忌。”
“掌柜的，如果你还当我是朋友，就原原本本地说吧。”高先天用手在沈三发肩头按了一下说。
“好，那我就说给您听听。自从那天许瑞庭来买了棺材，又说了那些古怪的话之后。我的心里总觉得七上八下的，一直想不透他说这些话到底是什么意思？本来，他死不死好象跟我也没多大关系，可心里就是觉得，把棺材卖给一个活人，又不是寿材，就象是我自己做了什么亏心事似的。就这样，我犹豫再三，最后实在坐不住了，心想我一定要去看看他到底会发生什么事？所以，昨天我就早早下了工，跑到他家的附近徘徊。
“我知道，要是他在家里出事，我是没办法知道的，等在这里也没什么用。可我就是不放心，心想就算我不能知道他怎么死的，最起码可以在最早的时候知道他死了。因为，如果他死了，家里就一定会有动静，这样的话，至少我就能第一个知道他死了。
